Durante buena parte del siglo XX, los estudios de comunicación se concentraron en el poder de los medios para influir sobre las sociedades. La preocupación fundamental era determinar cómo los mensajes modificaban las opiniones, las conductas y las percepciones del público. Sin embargo, el pensamiento de Jesús Martín-Barbero (1937-2021) contribuyó a transformar esa perspectiva.

Nacido en España y nacionalizado colombiano, Martín-Barbero fue uno de los intelectuales más influyentes de la comunicación latinoamericana.