Foto: William Contreras fue el motor ofensivo y emocional de los Brewers durante toda la temporada y en la Serie Mundial.
Pat Murphy removía con los pies montones de confeti azul, dorado y plateado. El marcador detrás de él en el Tropicana Field mostraba el logotipo de los Cerveceros de Milwaukee y tres palabras que la franquicia jamás había logrado: campeones de la Serie Mundial.
Durante los últimos siete meses, mientras los Brewers arrasaban en la temporada regular, destronaban a un gigante y se alzaban con la corona, oían a su entrenador repetir un mantra de dos palabras, día tras día, sin importar la hora programada para el primer lanzamiento.
“Ganen esta noche”, les dijo Murphy.
En la última jornada de la temporada 2026, los Brewers hicieron precisamente eso: una victoria por 4-1 en el quinto partido contra los Tampa Bay Rays.
“No puedes pensar en el mañana”, dijo Murphy. “La victoria de mañana no importa. La victoria de hoy sí importa”.
Ninguna victoria en la historia de los Milwaukee Brewers, una franquicia que alguna vez fue problemática, adquirida por Bud Selig en 1970 tras declararse en bancarrota y ubicada en el corazón de Wisconsin, ha sido más importante que la que consiguieron el miércoles. El partido desató celebraciones en todo el estado y en las gradas del Tropicana Field, que estaban repletas de aficionados provenientes del estado de Wisconsin.
Por televisión, radio y en persona, los aficionados de este equipo vieron a los Cerveceros recuperarse de un duro golpe en el Juego 4, cuando desperdiciaron una ventaja de una carrera en la 12.ª entrada, para lograr una victoria completa que recordó a tantas otras de este glorioso verano y otoño. Jacob Misiorowski coronó su campaña del Cy Young con su mejor apertura de la postemporada. El novato sensación Cooper Pratt impulsó dos secuencias de anotación. William Contreras, el fogoso receptor nombrado MVP de la Serie Mundial, conectó un doble productor y anotó con un elevado de sacrificio.
Este campeonato representa un triunfo para una organización que marca la pauta del éxito en ciudades pequeñas. Ningún equipo juega en un mercado más pequeño que Milwaukee. El propietario, Mark Attanasio, prioriza la sostenibilidad sobre las apuestas arriesgadas; el equipo no busca fichar a los mejores agentes libres. La directiva, dirigida por el presidente de operaciones de béisbol, Matt Arnold, compensa esta falta de recursos mediante traspasos inteligentes, una búsqueda de talentos excepcional y un desarrollo riguroso de los jugadores.
Detrás de todo esto se encuentra la dirección de Murphy, un veterano del béisbol que ha ganado el premio al Manager del Año de la Liga Nacional dos años seguidos y que aspira a un tercer trofeo. Pasó dos décadas como entrenador universitario y ocho temporadas como asistente técnico de Craig Counsell. Cuando Counsell se marchó a los Chicago Cubs en 2023, Murphy heredó su puesto. Su lenguaje puede ser más crudo que el invierno en las carreteras de su ciudad natal, Syracuse, Nueva York. Pero sus jugadores lo entienden. Si le preguntas por sus objetivos diarios, te dirán: ganar esta noche.
“Nadie dijo que esto iba a ser fácil”, dijo el capitán Christian Yelich después del cuarto partido. ¿Y por qué habría de serlo? Este avance no se produjo de la noche a la mañana. Los Cerveceros llegaron a la postemporada en ocho de las últimas nueve temporadas, pero antes de este año no habían aparecido en la Serie Mundial desde 1982. A menudo se les veía como una historia de éxito simpática, el equipo de mercado pequeño que lo logró, en lugar de un verdadero contendiente. Fueron vapuleados por los Dodgers de Los Ángeles en la postemporada del año pasado y superados por los bicampeones en la fecha límite de traspasos de este año.
Sin embargo, allí estaban los Brewers mientras el miércoles se fundía con el jueves, entre el confeti sobre el césped del Tropicana Field, solos en la cima de la montaña.
A su vez, Milwaukee ha construido una franquicia modelo en un sistema que, según los dirigentes de la MLB, les perjudica. Cuando expire el convenio colectivo el 1 de diciembre, se espera que los 30 propietarios declaren un cierre patronal y paralicen el deporte en busca de un tope salarial en el próximo acuerdo laboral. El argumento, según ha pregonado la liga, es que quieren darles una oportunidad a los más débiles. Este año ha demostrado que, al menos en Milwaukee, esos jugadores no necesitan ayuda.
El 1 de agosto, dos días antes de la fecha límite para los traspasos, Matt Arnold recibió una noticia del presidente de operaciones de béisbol de los Detroit Tigers, Scott Harris, que se esperaba que inclinara la balanza del poder dentro del deporte: Tarik Skubal estaba disponible para ser traspasado. Seguir leyendo: The New York Times