Los inmigrantes haitianos representan aproximadamente una cuarta parte de la población de Springfield, Ohio, y la ciudad se prepara para un probable aumento de agentes federales de inmigración. Las protecciones legales para los inmigrantes haitianos vencen el 3 de febrero, y las autoridades estatales afirmaron que un operativo de ICE podría llegar a la ciudad el 4 de febrero, pero no hay ninguna operación confirmada. Las autoridades municipales pidieron a los residentes que mantuvieran la calma en medio de las especulaciones y aprobaron una resolución solicitando a los agentes de ICE que se mantuvieran identificados.
Según un correo electrónico del superintendente de Springfield, Bob Hill, obtenido por WLWT, afiliada de NBC, este se reunió con el gobernador Mike DeWine y otros líderes estatales el 19 de enero para hablar sobre posibles operativos de ICE. Hill indicó que el operativo podría comenzar el 4 de febrero y durar unos 30 días, aunque no hay nada concreto.
En el correo electrónico, Hill indicó que las autoridades federales cuentan con una lista de órdenes de deportación individuales para residentes de Springfield, con la facultad de detener a otros mientras se lleva a cabo la operación. Hill indicó que, por lo demás, los detalles son escasos. El viernes, DeWine afirmó que está recibiendo señales contradictorias sobre si el ICE acudirá a Springfield, pero que la Patrulla Estatal de Carreteras de Ohio apoyará a las autoridades locales si es necesario.
Según los registros del condado, Springfield tiene una población de aproximadamente 58,000 habitantes, de los cuales unos 15,000 son haitianos. Springfield experimentó un aumento repentino de inmigrantes haitianos legales debido a su bajo costo de vida, la disponibilidad de trabajo y la creciente comunidad haitiana. Los líderes de la ciudad afirmaron que la comunidad haitiana contribuye a la economía y la cultura de Springfield.
La mayoría de los inmigrantes haitianos llegaron con el Estatus de Protección Temporal (TPS), una designación otorgada a un país que permite a los refugiados permanecer legalmente en Estados Unidos porque el gobierno determinó que su país es demasiado inseguro para regresar. La secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem, afirmó que, si bien «ciertas condiciones en Haití siguen siendo preocupantes», Estados Unidos determinó que el país ya no necesita el TPS.
Una vez que expire el TPS, los agentes de ICE podrán detener a inmigrantes haitianos que no tengan otras protecciones legales de inmigración, lo que genera preocupación entre los residentes de Springfield.
Algunos líderes republicanos, como el senador estadounidense Bernie Moreno (republicano por Ohio), han señalado que la fecha de vencimiento del TPS es de conocimiento público desde hace tiempo, y que los inmigrantes que podrían verse afectados por esta fecha tuvieron la oportunidad de salir de Estados Unidos voluntariamente. Sin embargo, con la fecha de vencimiento acercándose, comunidades de Ohio como Springfield —donde reside la mayor parte de la población haitiana de Ohio— se preparan para posibles operativos de ICE, especialmente después de los enfrentamientos mortales entre agentes federales y civiles en Minneapolis.
El viernes, DeWine dijo que cree que revocar el TPS para los haitianos es un error, diciendo que las condiciones en Haití son tan terribles como nunca antes había visto y que hay alrededor de 1,000 niños haitianos nacidos en Springfield que son ciudadanos legales.
«No es lo mejor para Ohio que estas personas que son trabajadores y que están trabajando pierdan ese estatus», dijo DeWine, añadiendo que los haitianos son trabajadores esforzados que contribuyen a la economía del estado.
El martes, la Comisión Municipal de Springfield aprobó una resolución solicitando a los oficiales federales de inmigración que mantengan el rostro descubierto y muestren una identificación. Las operaciones de ICE son de jurisdicción federal, por lo que la ciudad declaró que no podía exigir la solicitud. El comisionado Larry Ricketts indicó que en Springfield se habían presentado anteriormente personas con mascarillas que no eran agentes de ICE, y alentó la resolución para evitar confusiones.
La comunidad haitiana de Springfield cobró protagonismo nacional durante la campaña presidencial de 2024. El presidente Donald Trump y el vicepresidente J.D. Vance contribuyeron a perpetuar rumores sobre los residentes haitianos en Springfield, a pesar de que los funcionarios de la ciudad, el condado y el estado afirmaron repetidamente que las afirmaciones eran infundadas.
El alcalde de Springfield, Rob Rue, afirmó que la ciudad no establecerá políticas basadas en especulaciones, pero comprende la inquietud de la comunidad. Rue añadió que la ciudad se ha puesto en contacto con las autoridades locales y el Departamento de Seguridad Nacional.
“Les aseguro que nuestra prioridad sigue siendo la seguridad de nuestros residentes y negocios. Seguiremos trabajando estrechamente con nuestros socios comunitarios, incluyendo escuelas, proveedores de atención médica, organizaciones sin fines de lucro y otros, quienes también se dedican a proteger el bienestar de nuestra comunidad”, declaró Rue el martes al leer una declaración en la reunión de la comisión de Springfield. Fuente: NBC4i