Los precios de la gasolina en Estados Unidos superaron el martes un promedio de 4 dólares por galón por primera vez desde 2022, debido a que la guerra con Irán provocó un aumento vertiginoso de los precios del combustible en todo el mundo.
Según la asociación automovilística AAA, el precio promedio nacional de un galón de gasolina regular es ahora de 4,02 dólares, más de un dólar más que antes de que comenzara la guerra. La última vez que los conductores estadounidenses pagaron colectivamente tanto en las gasolineras fue hace casi cuatro años, tras la invasión rusa de Ucrania.
El precio indicado es un promedio nacional, lo que significa que en algunos estados los conductores llevan tiempo pagando bastante más de 4 dólares por galón. Los precios varían de un estado a otro debido a factores como la disponibilidad de combustible en la zona y las diferentes tasas impositivas.
Desde que Estados Unidos e Israel iniciaron una guerra conjunta contra Irán el 28 de febrero, el precio del petróleo crudo —el principal componente de la gasolina— se ha disparado y ha fluctuado rápidamente. Esto se debe a que el conflicto ha provocado profundas interrupciones en las cadenas de suministro y recortes en la producción por parte de los principales productores de petróleo de Oriente Medio.
Los automovilistas de todo el mundo también se enfrentan a precios más altos de la gasolina debido a la guerra. En París, por ejemplo, la gasolina cuesta 2,34 euros por litro (2,68 dólares), lo que equivale a unos 10,27 dólares por galón.
El aumento del precio de la gasolina está afectando a consumidores y empresas, ya que muchos hogares siguen enfrentándose a una mayor presión por el coste de la vida. Y a medida que los conductores pagan más para cubrir necesidades básicas como la gasolina, muchos se verán obligados a recortar gastos en otros ámbitos.
El encarecimiento del combustible también puede incrementar otros gastos, desde las facturas de servicios públicos hasta el precio de muchos productos que los consumidores compran a diario.
En un futuro inmediato, los analistas señalan a los productos de alimentación, que deben reabastecerse con frecuencia y que también podrían experimentar aumentos de precios a medida que se acumulan los costes de transporte de las empresas.
Pero el transporte de otras mercancías y paquetes también se ha visto afectado. El Servicio Postal de Estados Unidos, por ejemplo, está solicitando un recargo temporal del 8% sobre algunos de sus productos más populares, incluido el correo prioritario.
Según la AAA, el precio del diésel en Estados Unidos, el combustible utilizado por muchos camiones de carga y reparto, ronda ahora un promedio de 5,45 dólares por galón, frente a los aproximadamente 3,76 dólares por galón que costaba antes de que comenzara la guerra.
Si la guerra se prolonga, es posible que los precios suban aún más. La mayor parte del tráfico de buques cisterna en el estratégico estrecho de Ormuz , por donde transita aproximadamente una quinta parte del petróleo mundial, permanece paralizado . Esto ha provocado recortes en la producción por parte de los principales productores de la región, que no tienen forma de llevar su crudo al mercado. Mientras tanto, Irán, Israel y Estados Unidos han atacado instalaciones de petróleo y gas, agravando la preocupación por el suministro.
Se abren reservas en un intento por reducir los precios.
En un intento por aliviar la situación, la Agencia Internacional de Energía se comprometió a liberar 400 millones de barriles de petróleo de las reservas de emergencia de los países miembros. Esto incluye a Estados Unidos , a pesar de que Trump inicialmente restó importancia a la necesidad de contar con reservas de petróleo.
La administración Trump también ha suavizado las sanciones para liberar parte del petróleo de Venezuela y, temporalmente, de Rusia . La Casa Blanca también anunció que eximirá del cumplimiento, durante 60 días, de los requisitos de transporte marítimo establecidos en una ley con más de un siglo de antigüedad, conocida como la Ley Jones .
Todavía no está claro si esos esfuerzos aliviarán la situación de los consumidores. Muchos factores influyen en los precios de la gasolina.
Las refinerías compran petróleo crudo por adelantado, lo que significa que algunas podrían tener que trabajar con petróleo más caro durante un tiempo, y cualquier nuevo suministro tardará en llegar a los consumidores.
Si bien los elevados precios del crudo son un factor clave en el aumento actual, los precios de la gasolina en Estados Unidos suelen subir ligeramente en esta época del año. Más conductores salen a la carretera y aprovechan para llenar el tanque, lo que genera una mayor demanda. El clima cálido también propicia el uso de combustible de verano, cuya producción es más costosa que la de invierno.
Estados Unidos, que es un exportador neto de petróleo, no ha sufrido un impacto tan drástico como otras partes del mundo que dependen en mayor medida de las importaciones de combustible de Oriente Medio, especialmente de Asia . Pero eso no significa que Estados Unidos sea inmune a las subidas de precios.
El petróleo es una materia prima que se comercializa a nivel mundial. La mayor parte de la producción estadounidense es crudo ligero y dulce, pero las refinerías de las costas este y oeste están diseñadas principalmente para procesar crudo más pesado y ácido. Por consiguiente, el país también necesita importarlo.
La escalada de conflictos geopolíticos ha interrumpido los flujos de petróleo y contribuido al alza de los precios de la gasolina en el pasado. El precio promedio de la gasolina regular en Estados Unidos alcanzó su nivel más alto, superando los 5 dólares por galón, en junio de 2022 , casi cuatro meses después del inicio de la guerra en Ucrania y de que los líderes mundiales impusieran sanciones contra Rusia, uno de los principales productores de petróleo.
Los precios de la gasolina bajaron posteriormente desde ese récord. Antes del martes, según datos de la AAA, el promedio nacional se había mantenido por debajo de los 4 dólares desde mediados de agosto de 2022.Fuente: Fox 56