Foto: La gota que colmó el vaso fue que Noem se negó a negar un romance con su asesor principal Corey Lewandowski en una audiencia del miércoles a la que asistió su esposo Bryon, en el centro.
La “gota que colmó el vaso” que impulsó al presidente Trump a despedir a la secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem, fue su sorprendente falta de respuesta en una audiencia de la Cámara de Representantes el miércoles sobre si había tenido “relaciones sexuales” con su principal asesor Corey Lewandowski , dijeron a The Post fuentes dentro y cercanas a la Casa Blanca.
Trump había estado llegando a un punto de ebullición en su frustración con Noem y ya estaba considerando destituirla después de que ella afirmó a los senadores el martes que él aprobó 220 millones de dólares en anuncios protagonizados por ella misma, pero su incapacidad para responder la pregunta selló su destino.
“La pregunta sobre la aventura en la audiencia fue la gota que colmó el vaso. Fue brutal”, dijo una fuente sobre la respuesta de Noem, que se interpretó ampliamente como una admisión de que se acostaba con su subordinado. Su esposo de 34 años, Bryon Noem, la acompañó en la audiencia.
La futura jefa del DHS se negó a responder directamente cuando se le preguntó si estaba teniendo relaciones sexuales con Lewandowski, calificando la pregunta de «basura».
Noem y Lewandowski mantienen una relación que dura años.
“¿Ha tenido relaciones sexuales con Corey Lewandowski?”, le preguntó la representante Sydney Kamlager-Dove (demócrata por California) a Noem durante la audiencia.
«Me sorprende que estemos difundiendo basura sensacionalista en este comité hoy», respondió Noem. «Lo que les diría es que es un funcionario especial del gobierno que trabaja para la Casa Blanca. Hay miles de ellos en el gobierno federal».
Después de que otros legisladores insistieran en que respondiera sí o no, Noem siguió evadiendo la pregunta.
«Realmente creo que es necesario dejar constancia de ello en acta para poder aclararlo», dijo el representante Jared Moskowitz (demócrata de Florida).
Noem nunca lo hizo.
“La cifra siguió aumentando”, dijo otra fuente, que coincidió en que fue la gota que colmó el vaso.
Una tercera fuente dijo: «No había vuelta atrás en las dos audiencias. Todo se centró en ella y en él».
El propio Lewandowski dijo a The Post que no estaba seguro de qué papel jugó el supuesto romance.
«Me estás pidiendo que especule sobre cosas sobre las que no tengo conocimiento», dijo cuando lo contacté por teléfono.
La destitución de Noem por parte de Trump —la primera reestructuración del gabinete de su segundo mandato— se produjo poco después de que él dijera a Reuters que ella le mintió al Congreso sobre su aprobación del gasto en publicidad, dando la impresión de que esa era la razón principal de su decisión de cambiarla por el senador Markwayne Mullin (republicano de Oklahoma).
«Nunca supe nada al respecto», dijo Trump al medio.
Parte del dinero de la publicidad se destinó a una empresa dirigida por el esposo de la entonces portavoz de Noem. Un anuncio mostraba a Noem, de 54 años, a caballo frente al icónico Monte Rushmore, ubicado en su estado natal, Dakota del Sur.
Y su voz en off contenía palabras duras: «Si cruzas la frontera ilegalmente, te encontraremos. Si infringes nuestras leyes, te castigaremos. Si dañas a los ciudadanos estadounidenses, habrá consecuencias. Pero si vienes aquí por el camino correcto, tu sueño americano puede ser tan grande como estos cielos infinitos».
Del presidente Trump y de mí: Bienvenidos a casa”.
Las fuentes dijeron que el tema del anuncio fue de hecho una motivación clave para Trump, aunque su pobre manejo de la cuestión del asunto eliminó cualquier duda.
El senador John Kennedy (republicano de Luisiana) dijo a los periodistas después del despido de Noem que Trump estaba «furioso» y que estaba considerando reemplazarla por Mullin el martes por la noche después de su testimonio en el Senado, aunque no lo hizo hasta el jueves después de su desastroso testimonio en la Cámara de Representantes el miércoles.
“El presidente, cuando me llamó el martes por la noche, la noche de la audiencia, estaba furioso, me preguntó qué pensaba de Markwayne”, dijo Kennedy.
Por su parte, Noem mantuvo una fachada pública sólida. Habló en una conferencia policial en Nashville minutos después de ser despedida y mantuvo el tono habitual.
En un comunicado, agradeció a Trump por su nuevo nombramiento como Enviada Especial para el Escudo de las Américas.
En este nuevo cargo, podré aprovechar las alianzas y la experiencia en seguridad nacional que forjé durante mi etapa como Secretaria de Seguridad Nacional. Hemos alcanzado logros históricos en el Departamento de Seguridad Nacional para que Estados Unidos vuelva a ser seguro, afirmó.
Trump ya estaba al tanto de la relación de Noem con Lewandowski, quien se desempeñó como su primer jefe de campaña en 2016, y había bromeado al respecto durante años , pero consideró que su manejo de la cuestión del romance fue un desastre para su credibilidad ya desmoronada.
Noem y Lewandowski comenzaron a perder influencia en enero cuando un segundo activista antideportación, Alex Pretti, fue asesinado por agentes federales en Minneapolis, tras el tiroteo previo de Renee Good. Trump envió a su rival interno, el zar fronterizo Tom Homan, para calmar y reducir la actividad local.
Un funcionario de la administración dijo: “El reemplazo de Kristi se basó en la culminación de sus muchos y desafortunados fracasos de liderazgo, incluidas las consecuencias en Minnesota, la campaña publicitaria, las acusaciones de infidelidad, la mala gestión de su personal y sus constantes disputas con los jefes de otras agencias, incluidas CBP e ICE.
“El drama de Kristi lamentablemente quedó eclipsado y desviado de la extremadamente popular agenda migratoria de la Administración, que continuará con toda su fuerza”.
Noem se enfrentó con varios funcionarios del DHS, incluyendo a los directores interinos de ICE y FEMA. Varios altos funcionarios —empleados gubernamentales con años de experiencia— abandonaron el departamento durante su gestión, alegando sus políticas de gestión.
También tuvo una relación conflictiva con el zar fronterizo de Trump, Tom Homan, ya que ambos discutieron sobre el mejor enfoque para abordar el problema de la inmigración ilegal del país y las operaciones de deportación.
Lewandowksi, quien lideró un régimen de terror en el DHS mientras se desempeñaba como jefe de gabinete de facto de Noem, a pesar de ser un empleado especial del gobierno no remunerado, probablemente ahora esté sin trabajo en el DHS.
Una fuente dijo que «no saben quién lo querría».
Pero una fuente diferente dijo que sospechan que Lewandowski, a quien Trump ha dejado de lado periódicamente y luego le ha dado la bienvenida nuevamente, eventualmente encontrará su camino de regreso a una posición de poder.
Por su parte, Lewandowski restó importancia a su influencia en el departamento , diciendo que él era simplemente un “voluntario no remunerado” de la Casa Blanca de Trump.
«No he tomado esa decisión», dijo Lewandowski, cuando se le preguntó si permanecerá en la administración Trump. Fuente: The New York Post