El Departamento de Justicia de EE. UU. demandó a OhioHealth, alegando que el proveedor de atención médica está limitando la competencia y aumentando los costos para los pacientes.
La demanda acusa a OhioHealth de restringir que “las aseguradoras de salud comerciales ofrezcan planes de salud que permitan a los pacientes compartir los ahorros que resultan de elegir a los rivales de menor costo de OhioHealth”.
La demanda alega que OhioHealth utiliza prácticas anticompetitivas para “mantener sus precios extremadamente altos” excluyendo a los competidores y viola la Ley Antimonopolio Sherman.
En una declaración a NBC4, OhioHealth dijo que aún no había recibido una copia de la demanda y no hacía comentarios sobre litigios pendientes.
“Cuando se bloquea la competencia, los consumidores terminan siendo los mayores perdedores”, declaró el fiscal general de Ohio, Dave Yost, en un comunicado. Yost se unió al Departamento de Justicia en la demanda.
El Departamento de Justicia afirmó que los empleadores y los pacientes del centro de Ohio se beneficiarían de un mercado más competitivo gracias a una mayor calidad y menores costos. OhioHealth controla el 35 % de las camas hospitalarias de cuidados intensivos generales para pacientes hospitalizados en el área de Columbus, según la demanda.
“Debido al tamaño de OhioHealth y los numerosos hospitales que controla, un pagador que vende planes de seguro de salud a individuos y empleadores en [el centro de Ohio] debe tener a OhioHealth como participante en al menos algunas de sus redes de proveedores para tener productos de seguro de salud viables”, afirma la demanda.
Según la demanda, OhioHeath cobra tarifas de reembolso más altas que sus competidores, que en el centro de Ohio incluyen al Centro Médico Wexner de Ohio State y Mount Carmel.
OhioHealth exige a los pagadores que desean contratar a cualquiera de sus proveedores que los incluyan a todos, lo que resulta en precios más altos, según la demanda. El sistema de salud también está acusado de restringir a los pagadores la información veraz sobre precios —utilizando lo que el Departamento de Justicia denominó «leyes mordaza»—, lo que dificulta que los pacientes comparen precios para encontrar mejores.
“Como resultado de la conducta anticompetitiva de OhioHealth, los pacientes y empleadores en el área de Columbus probablemente pagan más por la atención médica y están menos informados sobre los costos de la atención médica de lo que estarían si OhioHealth no impusiera estas restricciones contractuales”, afirma la demanda.
La demanda busca bloquear las restricciones para permitir que las aseguradoras incluyan opciones de planes más baratos en los contratos con OhioHealth y sus productos de seguros comerciales.
OhioHealth posee más de una docena de hospitales en todo el estado. En Columbus, OhioHealth cuenta con instalaciones como el Hospital Metodista Riverside y el Centro Médico Grant. Fuente:NBC4i