Ha sido aclamado como «el descubrimiento arqueológico más significativo en una década».
Arqueólogos en México han descubierto una tumba de 1.400 años de antigüedad en los Valles Centrales de Oaxaca que se había perdido en la historia.
La estructura de piedra, construida por la cultura zapoteca, conocida como Be’ena’a, o ‘La Gente de la Nube’, está adornada con esculturas, murales y símbolos tallados que sugieren un significado ritual.
Los zapotecas creían que sus antepasados descendían de las nubes y que, al morir, sus almas regresaban a los cielos como espíritus.
A la entrada se encuentra un enorme búho tallado, cuyo pico abierto revela el rostro de un señor zapoteco, un símbolo que, según el Instituto Nacional de Antropología e Historia, representa la muerte y el poder.
La puerta está enmarcada por un umbral y un dintel de piedra, sobre el cual un friso de losas grabadas muestra antiguos nombres calendáricos.
Flanqueando la entrada hay figuras talladas de un hombre y una mujer con tocados y sosteniendo objetos rituales, probablemente guardianes de la tumba.
Dentro de la cámara funeraria se conservan intactas secciones de un vibrante mural que muestra una procesión de figuras que llevan fardos de copal mientras se dirigen a la entrada de la tumba.
La presidenta de México, Claudia Sheinbaum Pardo, dijo: “Es el descubrimiento arqueológico más importante de la última década en México por su nivel de conservación y la información que aporta”.
Los zapotecas tienen una historia que abarca más de 2.500 años.
Establecieron una importante civilización precolombina centrada en Monte Albán, que se caracterizaba por una agricultura y una escritura avanzadas.
La civilización zapoteca decayó misteriosamente en la zona alrededor del año 900 d.C.
Sin embargo, estos habitantes no desaparecieron por completo, pues hoy en día siguen vivos alrededor de 400.000.
La secretaria de Cultura de México, Claudia Curiel de Icaza, dijo que el «descubrimiento excepcional» de la tumba se debe a su conservación.
Agregó que revela cómo la cultura zapoteca era una organización social con rituales funerarios.
«Es un ejemplo convincente de la antigua grandeza de México, que ahora se está investigando, protegiendo y compartiendo con la sociedad», continuó.
Un equipo interdisciplinario del Centro INAH Oaxaca trabaja actualmente en la conservación y protección de la tumba, enfocándose en estabilizar la frágil pintura mural. Los expertos afirman que el mural se encuentra en estado delicado debido al crecimiento de raíces, la actividad de insectos y los cambios repentinos de temperatura y humedad.
Al mismo tiempo, los investigadores están realizando estudios cerámicos, iconográficos y epigráficos, junto con análisis de antropología física, para comprender mejor los rituales, símbolos y prácticas funerarias relacionadas con la tumba.
En 2024, los arqueólogos anunciaron el descubrimiento de túneles que la antigua civilización zapoteca creía que eran la «entrada al inframundo» y que se habían encontrado debajo de una iglesia centenaria.
Mitla, que significa lugar de los muertos, era una ciudad del sur de México conocida por su asociación con Pitao Bezelao, el dios zapoteco de la muerte.
Pero los españoles llegaron en el siglo XVI y arrasaron la ciudad, construyendo una iglesia sobre las ruinas de su templo más importante.
Un sacerdote escribió más tarde que “la puerta trasera del infierno” se encontraba debajo de la ciudad: enormes cavernas que se creía eran la entrada al inframundo zapoteca.
Pero estaban tapiados, dijo, y las excavaciones posteriores no lograron encontrar nada que coincidiera con la escala de su descripción, hasta ahora.
Utilizando técnicas no invasivas, los arqueólogos revelaron recientemente una serie de cámaras y túneles debajo de la ciudad.
Se exploraron cinco conjuntos diferentes de ruinas: el grupo de la iglesia, el grupo del arroyo, el grupo de adobe, el grupo sur y el grupo de las columnas.
Marco Vigato, fundador del Proyecto ARX, que lidera la búsqueda, dijo: ‘Algunos de los túneles y cámaras se extienden a una profundidad considerable, más de 50 pies.
Los túneles subterráneos fueron revelados utilizando una combinación de radar de penetración terrestre, tomografía de resistividad eléctrica y tomografía de ruido sísmico.
El primer método utiliza ondas de radar para modelar el subsuelo, mientras que el segundo detecta estructuras enterradas midiendo el flujo de electricidad a través de la tierra.
En lugar de electricidad, el método final mide la velocidad a la que las ondas sísmicas se mueven a través del suelo.
Todavía no se sabe con certeza la antigüedad de los túneles.
“Las cuevas naturales en el área de Mitla han sido ocupadas y parcialmente modificadas por humanos durante miles de años”, dijo Vigato:
‘La evidencia más temprana de domesticación de cultivos en el área de Mitla se remonta a casi 10.000 años.
‘No hay ninguna indicación por el momento sobre la posible edad de los túneles bajo la iglesia o los otros grupos de estructuras en Mitla.
‘Es posible que hayan sido creados por los zapotecas, o podrían ser mucho más antiguos.’
Añadió: ‘Los hallazgos de los escaneos geofísicos tendrán que ser confirmados con métodos arqueológicos.
‘Esto podría determinar la naturaleza de las cavidades identificadas bajo el sitio y si contienen algún artefacto de importancia arqueológica.’ Fuente: Daily Mail