Génesis Chacón estaba embarazada cuando cruzó varios países con su marido y su hijo para llegar a Chicago.
Su marido, sano, quedó paralizado del pecho para abajo debido a una rara enfermedad que contrajo durante su viaje a Estados Unidos el verano pasado. Ahora, esta madre venezolana de 22 años atiende todas sus necesidades, incluso mientras se recupera de la cesárea a la que se sometió hace cuatro semanas para dar a luz a su hija.
En lugar de recuperarse con una actividad ligera, como recomiendan encarecidamente los médicos, Chacón sube y baja la silla de ruedas de su marido por las escaleras de su apartamento, le limpie las úlceras de decúbito y le cambie los calzoncillos, además de cuidar de su hija recién nacida y de su hija de 4 años.
La ciudad había realojado a la familia el 28 de enero en un apartamento en el segundo piso en Chatham. Aislada dentro con todas sus responsabilidades, Chacón se enteró el martes de que los funcionarios municipales del Inn of Chicago de Streeterville -donde se habían alojado antes de ser reasentados- habían tirado los papeles de inmigración de la familia y el certificado de nacimiento de su hija. Recién nacida, junto con el resto de sus pertenencias. El personal conocía las terribles circunstancias de la familia.
“Según el protocolo, el personal reconoció el resto de sus pertenencias, las etiquetas y las almacenó. La gestión del caso les hizo saber que las retendrían durante 48 horas”, dijo Cassio Mendoza, subsecretario de prensa del alcalde Brandon Johnson, en una declaración al Tribune. “Se concedió una prórroga por un período de 72 horas más, momento en el que se deshicieron de las pertenencias”.
Mientras Chacón y su familia intentan sobrevivir, no tienen ni idea de cómo recuperarán lo que la ciudad tiró a la basura.
“Ha sido duro. En el refugio no recibimos medicinas ni comida suficiente”, dijo Chacón. “Pero gracias a Dios no dormimos en la calle”.
Una llamada de la ciudad
Su marido, Marilieser Gil-Blanco, de 23 años, estaba sentado en su silla de ruedas en una farmacia Walgreens cuando se enteró de que los responsables del albergue habían tirado sus documentos.
Acababa de salir de una consulta médica, en la que se habían discutido los siguientes pasos del plan de cuidados para su enfermedad de mielitis transversa -inflamación de la médula espinal-. Sus síntomas incluyen pérdida de movimiento en las piernas e intestinos incontrolados.
“Teníais 48 horas”, dijo la voz de una mujer a través de una llamada de WhatsApp.
“Nunca me dijiste que teníamos 48 horas”, dijo, dirigiéndose a la mujer por su nombre. “Todas mis cosas estaban allí. El certificado de nacimiento de mi hija. Los papeles de inmigración de mi mujer. ¿Cómo puedes haberlo tirado todo? No lo entiendo”.
“Porque ya habían pasado suficientes días desde que te fuiste”, respondió la voz.
“Te lo dije. … Sabías cuál era mi situación”, dijo él.
“Sí, conozco tu situación”, dijo ella. “No tengo el control. Recibimos instrucciones de retirarlos”.
“¿Cómo pudiste? ¿El certificado de nacimiento? ¿Los papeles de inmigración?”
“Tenemos que ser responsables. Todos somos adultos”, dice la voz de un hombre a través del teléfono.
“Por supuesto, aquí todos somos adultos. Pero no puedes tirar nuestras cosas así”, dijo.
“Te avisamos”, dijo el hombre.
“¿Cuándo me llamasteis? ¿En qué momento me llamasteis?”. La voz de Gil-Blanco se quebró al dirigirse de nuevo a la mujer por su nombre. “¿Puede comprobar si los papeles están debajo del colchón?”.
En la declaración de la ciudad al Tribune, Mendoza dijo que los miembros del personal del refugio buscaron la documentación.
“Al regresar al centro el 6 de febrero, el Sr. Gil-Blanco informó al personal del centro de que entre sus pertenencias había documentación importante. El personal del refugio llevó a cabo una búsqueda exhaustiva en su antigua habitación y se puso en contacto con el personal de limpieza para intentar recuperar los documentos”, dijo. “Desgraciadamente, los documentos estaban en una bolsa negra anodina y el personal no recuerda haberla visto”.
Mielitis transversa
Gil-Blanco llegó a Chicago con su mujer embarazada en busca de mejores oportunidades económicas y recursos. Como muchos inmigrantes, la pareja abandonó Venezuela, su país de origen, en 2017 y pasó un tiempo en Colombia y Perú antes de decidirse a recorrer ocho países hasta llegar a Estados Unidos con su hija, Mila.
“Hay días que estoy feliz”, dijo Gil-Blanco al Tribune. “Luego hay días en los que estoy enfadado, disgustado”.
Incapaz de moverse, pasa el tiempo en la cama pensando en cómo solía ser activo: cargando a su hija de 4 años, vendiendo fruta y pollo en los mercados, paseando y haciendo fotos con su cámara.
Vinieron a Estados Unidos para que Gil-Blanco pudiera trabajar. Pero ahora necesita que su mujer le dé la vuelta en la cama.
Los expertos desconocen la causa exacta de la mielitis transversa, una enfermedad neurológica poco frecuente que se produce cuando se inflama la médula espinal. Si el oxígeno no puede llegar a la médula espinal, las células nerviosas suelen empezar a morir. El tejido moribundo puede causar la inflamación, que puede provocar múltiples discapacidades, incluida la parálisis.
Según Johns Hopkins Medicine, algunos pacientes se recuperan parcial o totalmente de la mielitis transversa, pero alrededor de un tercio sufren discapacidades físicas importantes, como Gil-Blanco.
Su mujer busca obsesivamente sus posibilidades de recuperación.
Desde que Gil-Blanco recibió el diagnóstico, su piel ha palidecido y ha perdido mucho peso. Tiene siete llagas abiertas en el cuerpo: en el costado, debajo de la pierna, en la columna y en los tobillos.
“Ayer vomitó mucho. Hoy está un poco mejor”, dijo Chacón mientras le ayudaba a vestirse para una cita médica en el Northwestern Memorial Hospital.
Chacón dio a luz a su hija Ashley el 10 de enero. Una enfermera les sugirió el nombre, que les gustó porque sonaba americano.
Los médicos recomiendan que, tras una cesárea, la mujer limite su actividad y descanse durante al menos un mes, a veces más, para que pueda cicatrizar la incisión que atraviesa el abdomen y el útero. Les indican que no levanten nada más pesado que el bebé.
Sin embargo, Chacón no ha tenido más remedio que forzar su cuerpo para cuidar de su marido.
No tiene formación en el cuidado de heridas, pero ha aprendido a aplicar pomada de colagenasa a las llagas de su marido. Ha aprendido a utilizar su catéter y a maniobrar una silla de ruedas.
Gil-Blanco vigila su estado tan de cerca como el de su hijo recién nacido.
La fisioterapia es una parte importante del tratamiento de la mielitis, pero las sesiones son caras y Gil-Blanco no tiene seguro.
Como no ha recibido los cuidados que necesita, cada vez tiene más llagas. Cada día que pasa sin terapia, disminuyen sus posibilidades de volver a caminar. Fuente: Chicago Tribune.