Estados Unidos ha anunciado nuevas sanciones contra las dos compañías petroleras más grandes de Rusia en un esfuerzo por presionar a Moscú para que negocie un acuerdo de paz en Ucrania.
El anuncio se produjo un día después de que el presidente estadounidense, Donald Trump, dijera que una reunión planeada con su homólogo ruso, Vladimir Putin, en Budapest sería pospuesta indefinidamente.
«Cada vez que hablo con Vladimir, tengo buenas conversaciones y luego no llegan a nada», dijo Trump.
Si bien es probable que el impacto económico para Rusia sea mínimo, representa un cambio importante en la política exterior de Trump, quien previamente había declarado que no impondría sanciones hasta que los países europeos dejaran de comprar petróleo ruso. El Kremlin afirmó que Rusia era «inmune» a las sanciones.
Trump había amenazado repetidamente con tomar medidas más duras contra Moscú, pero hasta ahora las había evitado con la esperanza de negociar un acuerdo de paz en la invasión que ya dura tres años y medio.
Su administración ha buscado presentar a Estados Unidos como un mediador algo neutral entre las dos naciones en guerra, después de años de apoyo incondicional a Ucrania por parte de su predecesor, Joe Biden.
Pero el presidente estadounidense se muestra cada vez más exasperado con el Kremlin por su fracaso en avanzar con las negociaciones.
Las sanciones también son algo que el líder ucraniano, Volodymyr Zelensky, lleva meses pidiendo. Dijo que eran una «buena señal» de Estados Unidos y añadió que un alto el fuego era posible si otras naciones ejercían más presión sobre Rusia.
El miércoles, Trump criticó a Putin por no tomar en serio la búsqueda de la paz y dijo que esperaba que las sanciones forzaran un avance.
«Sentí que era el momento. Esperamos mucho tiempo», dijo.
Calificó el paquete de sanciones de «tremendo» y agregó que esperaba que pudieran retirarse rápidamente si Rusia aceptaba detener la guerra.
El secretario del Tesoro de Estados Unidos, Scott Bessent, dijo que las sanciones eran necesarias debido a «la negativa de Putin a poner fin a esta guerra sin sentido».
Dijo que las compañías petroleras afectadas -Rosneft y Lukoil- financiaron la «máquina de guerra» del Kremlin.
El petróleo y el gas son las principales exportaciones de Rusia. Las dos petroleras rusas exportan 3,1 millones de barriles de petróleo al día. Rosneft es responsable de casi la mitad de la producción petrolera rusa, lo que representa el 6 % de la producción mundial, según estimaciones del gobierno del Reino Unido.
Los principales clientes de Moscú incluyen a China, India y Turquía. Trump también ha instado a estos países a suspender las compras de petróleo ruso en un intento de ejercer presión económica sobre el Kremlin.
India se dispone a reducir drásticamente las importaciones de petróleo ruso tras el anuncio de Trump, según informa la agencia de noticias Reuters, citando fuentes anónimas del sector. China ha declarado su oposición a las sanciones estadounidenses.
En los últimos meses Ucrania ha atacado las refinerías de petróleo y la infraestructura energética rusa en un intento de dañar su economía.
Zelensky había visitado la Casa Blanca el viernes, buscando adquirir misiles Tomahawk de largo alcance que pudieran impactar profundamente en territorio ruso, pero regresó con las manos vacías.
El día anterior, Trump había anunciado la propuesta de reunirse con Putin en Hungría tras una llamada no programada del líder ruso.
Pero después de una llamada entre el secretario de Estado norteamericano, Marco Rubio, y su homólogo ruso, Sergei Lavrov, la idea quedó en suspenso, y Trump dijo que no quería una «reunión en vano».
Trump declaró posteriormente que se había negado a entregar los misiles a Ucrania por ser «altamente complejos» y requerir un año de intenso entrenamiento para su uso. Zelenski pareció sugerir que, al igual que con las sanciones, Trump podría cambiar de opinión en el futuro.
Los combates sobre el terreno continuaron durante la noche, con ataques a la capital de Ucrania, Kiev, que mataron al menos a dos personas, dijeron las autoridades.
Más temprano el miércoles, Rusia desató un intenso bombardeo que mató al menos a siete personas, incluidos niños.
La semana pasada, el Reino Unido impuso un paquete de sanciones similar a Rosneft y Lukoil , y la canciller Rachel Reeves afirmó que «no hay lugar para el petróleo ruso en los mercados globales».
La embajada de Rusia en Londres afirmó que atacar a las principales compañías energéticas de su país interrumpiría el suministro mundial de combustible y elevaría los precios a nivel mundial. Añadió: «La presión solo complica el diálogo pacífico y conduce a una mayor escalada».
La dependencia de Europa del petróleo y el gas rusos ha disminuido drásticamente desde el inicio de la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Moscú, pero el gas ruso todavía representa el 13% de las importaciones de la UE, aunque el bloque se ha comprometido a eliminarlo por completo.
Trump había dicho previamente que sólo impondría más sanciones a Moscú si Europa dejaba por completo de comprar energía rusa.
La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, elogió un nuevo paquete de sanciones aprobado por la UE el miércoles, que incluye la prohibición de las importaciones de gas natural licuado de Rusia para 2028.
Ella dijo que esto, junto con las sanciones estadounidenses, eran «una clara señal de ambos lados del Atlántico de que mantendremos la presión colectiva sobre el agresor».
A principios de este año, el Reino Unido y Estados Unidos también sancionaron a las principales empresas energéticas rusas Gazprom Neft y Surgutneftegas.
El secretario general de la OTAN, Mark Rutte, estaba en la Casa Blanca cuando se anunciaron las sanciones y elogió la medida por «ejercer más presión» sobre Putin.
Se esperaba que discutiera un plan de 12 puntos formulado por los aliados europeos y Kiev que contemplaría la congelación de las actuales líneas del frente, el regreso de los niños deportados y un intercambio de prisioneros.
El plan también incluye un fondo de recuperación de la guerra para Ucrania, así como garantías de seguridad y un camino claro para que Ucrania se una a la UE.
Trump ha indicado que un punto clave de fricción ha sido la negativa de Moscú a cesar los combates en la actual línea del frente, algo con lo que Zelensky está a favor.
Rusia ha rechazado esa idea, y el portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, indicó que Rusia no ha cambiado su posición de querer que las tropas ucranianas abandonen las partes de la región oriental del Donbass que Kiev aún controla. Fuente: BBC