El presidente Donald Trump enfrentó el martes una de las decisiones más monumentales de su presidencia cuando debatió si unirse a una guerra contra Irán que corría el riesgo de arrastrar a Washington a un nuevo conflicto en Medio Oriente pero que también ofrecía la oportunidad de eliminar el programa nuclear de un rival.
En una serie de publicaciones en redes sociales a lo largo del día, el presidente afirmó que Estados Unidos tiene «control total y completo de los cielos sobre Irán», advirtió al líder supremo iraní, Alí Jamenei, que era un «blanco fácil» y exigió una «RENDIMIENTO INCONDICIONAL», sin definir qué significaría eso. Al finalizar la jornada y tras una reunión de 80 minutos con sus principales asesores en la Sala de Situación, habló con el primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, según informó un funcionario de la Casa Blanca.
El lenguaje duro llegó en un momento de extraordinaria debilidad para Teherán, cuyo poder se encuentra en un punto bajo tras un año de ataques israelíes contra sus aliados y aliados en Oriente Medio. Trump ha adoptado desde hace tiempo una postura agresiva hacia Irán, aunque también hizo campaña para poner fin a los conflictos globales y, tan recientemente como la semana pasada, seguía buscando un nuevo acuerdo para restringir su programa nuclear.
La postura actual de Trump podría repercutir de forma impredecible. Si logra obtener concesiones de los líderes iraníes para desmantelar su programa nuclear o lo destruye por la fuerza militar sin provocar grandes represalias, podría ser aclamado como un presidente cuyo enfoque impredecible en política exterior produce resultados. Una mala gestión de la situación podría arrastrar a Washington a un conflicto grave, con consecuencias peligrosas e impredecibles para los ciudadanos estadounidenses. Y también podría conducir a un Irán con armas nucleares, si los ataques fracasan y el gobierno decide desarrollar el arma nuclear que desde hace tiempo ha declarado que no busca.
“Ahora tenemos control total y absoluto sobre los cielos de Irán. Irán contaba con buenos rastreadores aéreos y otros equipos defensivos, y en abundancia, pero no se compara con los fabricados, concebidos y manufacturados por Estados Unidos”, declaró Trump el martes, antes de reunirse con sus asesores en la Sala de Situación durante 80 minutos. “Nadie lo hace mejor que Estados Unidos”.
Los líderes que se reunieron con Trump en una cumbre del Grupo de los Siete, compuesta por democracias industriales con ideas afines, en Canadá el lunes dijeron que el líder estadounidense había planteado la posibilidad de unirse a los ataques israelíes contra Irán, un cambio extraordinario después de meses en los que había presionado por una solución diplomática al programa nuclear de Teherán, a veces a pesar de las objeciones de Netanyahu.
El secretario de Estado Marco Rubio, quien acompañó a Trump a Canadá, estaba llamando a sus homólogos el lunes para discutir la situación, pero les dijo a algunos de ellos que Estados Unidos no tenía la intención de unirse al ataque israelí contra Irán, según tres funcionarios familiarizados con las llamadas que hablaron bajo condición de anonimato para hablar con franqueza sobre las discusiones privadas.
El martes, esos funcionarios dijeron que creían que la posición de Estados Unidos había cambiado y que Trump estaba considerando unirse al ataque.
El senador Lindsey Graham (republicano de Carolina del Sur), durante mucho tiempo uno de los halcones más vocales del Partido Republicano en relación con Irán, dijo que habló con Trump el lunes por la noche y cree que Trump quiere ayudar a Israel a «terminar el trabajo» de destruir el programa nuclear del país, incluida una instalación clave en Fordow, al sur de Teherán.
«Creo que está muy tranquilo, muy decidido», dijo Graham. «No creo que Israel pueda acabar con Fordow sin nuestra ayuda, y nos interesa tanto a nosotros como a Israel asegurarnos de que este programa sea destruido. Así que, si hay algo que deban hacer para ayudar a Israel, háganlo».
Se suponía que Trump permanecería en Canadá el martes, pero regresó a Washington un día antes, diciendo que necesitaba estar en Washington para monitorear la situación en el Medio Oriente.
El canciller alemán, Friedrich Merz, quien se reunió con Trump en Canadá, expresó el martes su gratitud por el ataque de Israel a Irán, diciendo que Israel estaba haciendo «el trabajo sucio… para todos nosotros».
«También nos afecta este régimen», declaró Merz a la emisora alemana ZDF en el marco de la cumbre. «Este régimen de los mulás ha traído muerte y destrucción al mundo».
Si bien algunas instalaciones nucleares de Irán han sido atacadas por Israel en los últimos días, la más significativa es la planta de enriquecimiento de Fordow, enterrada a gran profundidad en el interior de una montaña. Funcionarios estadounidenses han afirmado que el centro solo puede ser atacado eficazmente con bombas gigantescas antibúnkeres, incluyendo la GBU-57, una munición de 15 toneladas conocida como «penetrador de munición masiva» o MOP.
La bomba de 6 metros de largo es transportada por el B-2 Spirit, el bombardero furtivo con forma de ala de murciélago. La flota tiene su base en la Base Aérea Whiteman, en Misuri, y anteriormente ha sido desplegada en misiones de bombardeo globales, en las que dependen del reabastecimiento en vuelo para volar hacia y desde sus objetivos sin escalas.
Si el Pentágono utilizara otros tipos de bombas para atacar a Irán, podría recurrir a una serie de aeronaves adicionales, incluyendo cazas que ya se encuentran en la región y B-52. El Pentágono reubicó temporalmente algunas de estas aeronaves recientemente en Diego García, una isla con una base militar conjunta estadounidense-británica en el océano Índico.
La afirmación de Trump sobre el control de los cielos de Irán puede ser una indicación de que los funcionarios estadounidenses han evaluado que la mayor parte de las defensas aéreas de Irán han sido destruidas por Israel en los últimos días.
Desde que Israel lanzó el ataque contra Irán a finales de la semana pasada, las autoridades estadounidenses han reforzado su amplia presencia en la región, pero han insistido repetidamente en que lo hacen únicamente con fines defensivos. Sin embargo, Trump ha contradicho ese mensaje, advirtiendo a los iraníes en Teherán, una ciudad de unos 10 millones de habitantes, que deben evacuar.
Si bien el ejército estadounidense no había lanzado ningún ataque contra Irán hasta el martes por la tarde, dijeron funcionarios de defensa, ha ayudado a Israel de otras maneras, incluido el uso de destructores de la Armada frente a la costa y aviones de combate para derribar municiones iraníes disparadas hacia Israel.
El general Michael “Erik” Kurilla, el principal comandante estadounidense que supervisa las operaciones en Medio Oriente, quien ha abogado por una postura agresiva hacia Teherán, dijo al Comité de Servicios Armados de la Cámara de Representantes la semana pasada que ha presentado una “amplia gama de opciones” a Trump y al secretario de Defensa, Pete Hegseth, si deciden recurrir a la fuerza militar contra Irán.
Kurilla dijo a los legisladores que Estados Unidos “ahora se encuentra en una ventana de oportunidad estratégica para asegurar sus intereses nacionales” en el Medio Oriente, incluyendo la prevención de un Irán con armas nucleares.
La mayoría de los expertos estiman que Irán necesitaría una semana para producir suficiente uranio altamente enriquecido para una bomba. Sin embargo, afirman que se necesitarían meses, incluso un año, para convertir el uranio en un arma.
En Canadá, aunque Merz apoyó a Israel, otros líderes fueron menos francos o expresaron su desacuerdo apenas velado.
El presidente francés, Emmanuel Macron, declaró a la prensa en Canadá el martes que un alto el fuego y la continuación de las negociaciones eran la única solución. «Creo que los pueblos son soberanos, cambian a sus líderes por sí mismos, y todos aquellos que en el pasado han pretendido cambiar regímenes mediante huelgas u operaciones militares han cometido errores estratégicos», afirmó.
Kaja Kallas, la principal diplomática de la Unión Europea, dijo que los ministros de Asuntos Exteriores de la UE que celebraron una reunión virtual de emergencia el martes por la mañana estaban unidos en su llamado a la desescalada.
“Si Estados Unidos se involucra, sin duda arrastrará a la región a un conflicto más amplio, y esto no beneficia a nadie”, dijo Kallas. Rubio, en una llamada telefónica el lunes por la noche, “enfatizó que tampoco les conviene verse involucrados en este conflicto”.
En otras partes de Oriente Medio, el ministro de Asuntos Exteriores egipcio, Badr Abdelatty, instó el martes a la desescalada y a las negociaciones en conversaciones telefónicas con Araghchi y el enviado estadounidense, Steve Witkoff. En Qatar, el portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores, Majed al-Ansari, afirmó que su gobierno era uno de los muchos en la región que realizaban esfuerzos para «lograr una calma que evite en la región las repercusiones de esta peligrosa escalada de la agresión israelí contra la República Islámica de Irán».
Israel continuó atacando a Irán el martes, utilizando alrededor de 60 aviones de combate para atacar 12 sitios de lanzamiento y almacenamiento de misiles, muchos de ellos en el oeste de Irán, dijo el portavoz de las Fuerzas de Defensa de Israel, Effie Derfin, el martes por la noche.
El ejército israelí también afirmó el martes haber asesinado a Ali Shadmani, a quien describió como jefe del Estado Mayor de Irán en tiempos de guerra. Israel no presentó pruebas del asesinato, e Irán no confirmó de inmediato su muerte. El líder supremo iraní nombró a Shadmani en su cargo hace cuatro días después de que su predecesor, Gholam Ali Rashid, muriera en ataques israelíes el viernes.
Los medios de comunicación iraníes informaron de explosiones y un intenso fuego de defensa aérea en Teherán, así como de explosiones en la ciudad noroccidental de Tabriz el martes. Los civiles iraníes abandonaron la capital en masa durante la noche y el martes.
Los ataques israelíes también parecen haber tenido «impactos directos» en la sección subterránea del complejo de enriquecimiento nuclear de Natanz, en Irán, según declaró el martes el organismo de control nuclear de las Naciones Unidas, citando el análisis de imágenes satelitales de alta resolución. Esta fue la primera evaluación del Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA) de que las salas de centrifugación, enterradas a gran profundidad, podrían haber sufrido daños.
Los bombardeos de represalia de Irán contra Israel continuaron por quinto día, activando las defensas aéreas de Israel “cada hora”, dijo el oficial militar.
Los ataques iraníes han causado la muerte de 24 personas en Israel y herido a más de 600, según informó el gobierno israelí el martes. Las autoridades iraníes indicaron que, hasta el domingo, 224 personas habían muerto a causa de los ataques israelíes, la cifra más reciente disponible. No diferenciaron entre bajas militares y civiles. Fuente: The Boston Globe.