Cuando un grupo de hombres secuestró a un trabajador del Servicio Postal de EE. UU. en 2021, la policía alega que había estado vigilando al cartero porque había desaparecido cocaína de un paquete entregado desde Puerto Rico.
Los fiscales federales alegaron que los delincuentes secuestraron al cartero de Pawtucket a punta de pistola, lo obligaron a subir a un vehículo y lo llevaron a su casa, que planeaban registrar. La policía finalmente arrestó a cinco hombres y los acusó de una conspiración más amplia de cocaína que involucraba el tráfico de drogas ilegales a través del correo.
Los datos federales obtenidos por Target 12 a través de una solicitud de registros públicos muestran que los casos relacionados con el envío de drogas ilegales por correo han aumentado considerablemente en los últimos años, creciendo especialmente rápido durante la pandemia en Rhode Island.
El Servicio de Inspección Postal de EE. UU., que es la agencia de aplicación de la ley más antigua del país, informa que hubo 15 arrestos relacionados con casos de narcóticos prohibidos en 2019. El número aumentó a 25 arrestos en 2020 antes de aumentar a 40 en 2021 y luego caer ligeramente a 32. en 2022.
“En lo que nos centramos es en el fentanilo, los opioides sintéticos, la cocaína y la metanfetamina; esas son las cosas que están teniendo el mayor impacto”, dijo a Target 12 David Reardon, el inspector asistente a cargo de la agencia, durante una entrevista reciente en Boston.
Como lo destacó el caso Pawtucket, que aún está en proceso de tramitación en el sistema judicial federal, las drogas ilegales enviadas por correo pueden representar una amenaza significativa para el público, junto con los carteros.
El portavoz del Servicio Postal de Estados Unidos, Steve Doherty, negó las solicitudes de entrevistar a los carteros locales para este informe y dijo: «no tenemos un transportista que pueda hablar sobre este tema».
“Todo lo relacionado con las drogas es competencia del servicio de inspección”, añadió.
Luego, Doherty se negó a responder a múltiples correos electrónicos, llamadas y mensajes de texto preguntando si los operadores locales podían ser entrevistados para hablar ampliamente sobre sus trabajos y si habían cambiado en los últimos años.
Los trabajadores postales entregan alrededor de 162 millones de piezas de correo cada día en todo el país, y los datos federales muestran que los robos se han disparado de 64 en 2019 a más de 400 en 2022. El servicio de inspección estima que ha habido más de 2.000 delitos contra carteros desde 2020.
«Cualquier ataque a un empleado del Servicio Postal es algo que nos tomamos muy en serio», dijo Reardon. “Y lamentablemente hemos abarcado toda la gama, desde agresiones a empleados hasta, en algunos casos, homicidios”.
A nivel local, el servicio de inspección colabora en grupos de trabajo con East Providence, Pawtucket, Providence y la Policía Estatal de Rhode Island. Y las drogas ilegales en el correo es un aspecto recurrente de los casos de drogas locales, incluido el año pasado cuando un hombre de Bristol fue acusado de recibir narcóticos ilegales por correo.
Un hombre de Pawtucket fue sentenciado recientemente a siete años de prisión por su papel en una operación nacional de tráfico de drogas, donde las drogas se escondían en juguetes y adornos de Halloween. La policía dijo que el hombre escondió 485 pastillas de fentanilo en un camión de juguete que planeaba enviar por correo, según registros judiciales.
«Están presentes en la sociedad y estamos tratando de asegurarnos de que no entren en el flujo de correo», dijo Reardon. «Si entran, los sacaremos y perseguiremos a las personas responsables de ellos».
Fuente: Target 12 (WPRI).