Una imagen impactante del «prisionero» sirio que fue descubierto por periodistas encerrado en una prisión de Damasco demuestra que en realidad era uno de los secuaces del ex dictador Bashar al-Assad que mataba y torturaba sin piedad a los reclusos.
El preso simulado fue encontrado por la corresponsal internacional en jefe de CNN, Clarrisa Ward, y su equipo mientras recorrieron un sitio de detención abandonado el miércoles pasado.
Fue encontrado bajo una manta temblando y exclamando “¡Oh Dios! ¡Hay luz!”, en un video que se volvió viral.
Pero a principios de esta semana, la organización siria de verificación de datos Verify-Sy informó que el hombre en el clip era de hecho un primer teniente de la Inteligencia de la Fuerza Aérea Siria, que servía al ex presidente Assad.
CNN inició una investigación sobre la identidad del hombre y confirmó que no era un «padre civil» llamado Adel Gharba, sino Salama Mohammad Salama.
Citando fuentes locales, CNN dijo en un comunicado el lunes que Salama «era conocido por dirigir los puestos de control de la Dirección de Inteligencia de la Fuerza Aérea en la ciudad» y fue acusado de «tener reputación de extorsión y acoso».
Ahora, una imagen compartida con CNN por lugareños y Verify-Sy muestra a Salama sonriendo maliciosamente detrás de un escritorio que parece estar dentro de una oficina gubernamental.
Está vestido con uniforme militar, lo que prueba aún más sus vínculos con el régimen de Assad.
Según CNN, la imagen fue verificada con un software de reconocimiento facial que mostró que la imagen del hombre rescatado de la celda de Damasco coincidía en un 99 por ciento con la del oficial.
CNN dijo que no estaba seguro de cómo terminó en la cárcel de Damasco, pero según relatos locales, había estado encerrado por menos de un mes debido a un desacuerdo que tuvo con un oficial de mayor rango sobre dinero en efectivo que supuestamente extorsionó.
El locutor también dijo que actualmente se desconoce su paradero.
Según el grupo sirio de verificación de hechos, Salama supuestamente mató a civiles y fue responsable de detener y torturar a jóvenes en Homs con cargos inventados, afirmó la organización, citando a los residentes.
Continuaron acusando a Salama de estar involucrado en «robo, extorsión y coacción a residentes para que se conviertan en informantes» y dijeron que participó en operaciones militares en varios frentes en Homs en 2014.
Con su identidad revelada, Ward y CNN han sido criticados en línea.
Ward estaba recorriendo el lugar de detención donde innumerables civiles fueron torturados y golpeados hasta la muerte, cuando su equipo aparentemente se topó con una celda que todavía estaba cerrada.
Según se informa, un guardia rebelde sirio abrió de un disparo la puerta de la celda de la prisión y encontró al prisionero temblando debajo de la manta.
Ward proporcionó comida y agua al hombre, que afirmó que no había visto la luz del sol en tres meses, y luego lo llevaron afuera.
Pero Verify-Sy cuestionó el informe, señalando que el presunto prisionero no se inmutó ni parpadeó cuando presumiblemente miró al cielo por primera vez en meses.
«A pesar del supuesto trato duro a los detenidos en prisiones secretas, Gharbal parecía limpio, bien arreglado y físicamente saludable, sin lesiones visibles ni signos de tortura: un retrato incongruente de alguien supuestamente recluido en régimen de aislamiento en la oscuridad durante 90 días», informó Verify-Sy.
Tras una investigación más profunda, Verify-Sy dijo que no podía confirmar la identidad de Gharbal, pero después de hablar con los lugareños en Homs, pudo identificarlo como Salama Mohammad Salama, o Abu Hamza.
Los residentes del barrio de Al-Bayyada dijeron que con frecuencia lo destinaban a un puesto de control en la entrada occidental de la zona, famosa por sus abusos, informó Verify-Sy.
«Muchos fueron atacados simplemente por negarse a pagar sobornos, rechazar la cooperación o incluso por razones arbitrarias como su apariencia», afirmó la organización.
Desde el comienzo de la revolución siria en marzo de 2011, más de 157.000 personas fueron detenidas o desaparecieron por la fuerza, incluidos 5.274 niños y 10.221 mujeres, según la Red Siria de Derechos Humanos.
Entre los encarcelados se encontraban manifestantes, defensores de derechos humanos, disidentes políticos, médicos que atendieron a manifestantes o figuras de la oposición, así como sus familiares.
Más de 1.500 personas murieron bajo tortura, que incluía electrocutar los genitales o colgarles pesas; quemarlos con aceite, barras de metal, pólvora o pesticidas inflamables; aplastar las cabezas entre una pared y la puerta de la celda de la prisión; insertar agujas o alfileres de metal en los cuerpos; y privar a los prisioneros de ropa e instalaciones de baño y sanitarios, dijo la red de derechos humanos. Fuente: Daily Mail.