Una ola de devastación y enojo arrasó Milford, Massachusetts, después de que un estudiante de secundaria de 18 años, identificado por su familia como Marcelo, fuera detenido por agentes de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos el sábado .
Lo que debería haber sido un fin de semana de celebración de la graduación se transformó en una apasionada lucha por la liberación, que culminó con una marcha de un kilómetro y medio desde la preparatoria Milford hasta el Ayuntamiento el domingo. La angustia de la comunidad era palpable cuando estudiantes y personal, aún conmocionados por la ceremonia, se unieron en protesta.
«Tiene dos hermanos menores y se preguntan si algún día volverán a verlo», dijo Ana Julia Araujo, prima de Marcelo. «No es un delincuente y lo tratan como tal».
Marcelo se dirigía a su práctica de voleibol el sábado por la mañana cuando «cuatro autos saltaron frente a él y luego lo detuvieron», según su novia, Julianys Rentas Figueroa.
Más tarde ese día, Rentas Figueroa habló con Marcelo y sus padres en una llamada a tres bandas, durante la cual Marcelo describió cómo le «pusieron cadenas alrededor de los tobillos y las muñecas» y cómo lo trasladaron de Burlington a Plymouth.
El arresto ha provocado críticas por parte de la policía local, así como de la gobernadora de Massachusetts, Maura Healey.
El jefe de policía de Milford, Robert Tusino, confirmó que los agentes federales nunca notificaron al departamento de policía local sobre el operativo. Tusino también enfatizó que el arresto de Marcelo no afecta la seguridad pública de la ciudad.
«Marcelo era alguien a quien no conocíamos, así que ¿qué te dice eso? Si no te conozco, si mis oficiales no te conocen, hay una razón por la que no te conocemos», dijo Tusino. «Es porque probablemente no eres un alborotador».
Marcelo tenía previsto tocar la batería en la ceremonia de graduación de su novia y amigos el domingo. Sin embargo, permanece en una celda.
«No entiendo por qué atacaron a Marcelo. Ha estado en Milford toda su vida», dijo Rentas Figueroa.
Tras la ceremonia de graduación, la emoción abrumadora se tradujo en acción. Estudiantes y personal marcharon desde la preparatoria hasta el Ayuntamiento, coreando por la libertad de Marcelo. La senadora estatal Rebecca Rausch se unió al coro de voces, gritando: «Encadenar a los estudiantes de preparatoria no aumenta la seguridad de nadie».
Compañeros de Marcelo compartieron su dolor y frustración.
«Me da asco tener que lidiar con esto en la graduación y ver cómo se llevan a una de mis mejores amigas sin ningún motivo», dijo una compañera que pidió permanecer en el anonimato. «Solo rezo para que podamos marcar la diferencia, porque esto es muy deprimente».
Según un comunicado de prensa de la Asociación de Maestros de Massachusetts, más de 200 educadores de Milford se unieron a casi 1.100 miembros de la comunidad en la manifestación, condenando las acciones de ICE y pidiendo la liberación inmediata de Marcelo después de que fue arrancado de su comunidad «en un acto de crueldad».
Los educadores de Milford creen que todos los estudiantes, independientemente de su raza, origen o código postal, merecen el derecho a tener éxito en sus estudios y actividades extracurriculares, y a estar seguros —decía el comunicado—. Nuestros estudiantes son más que un simple estatus migratorio. Son compañeros de equipo que van a practicar, músicos y artistas que crean belleza, académicos que se esfuerzan por alcanzar la excelencia, ingenieros del equipo de robótica que construyen el futuro y líderes del gobierno estudiantil que moldean sus escuelas y su comunidad.
«El estudiante de Milford detenido ayer debería haber estado en la cancha con su equipo, no bajo la custodia de agentes federales», continúa el comunicado. «Cuando incluso uno de nuestros estudiantes es el blanco, toda la comunidad de Milford lo siente».
Nick Molinari, presidente de la Asociación de Maestros de Milford, dijo que el estudiante, que debería haber estado en una práctica de voleibol con sus compañeros de equipo, fue atacado por agentes de ICE en «un acto deliberado de crueldad, traumatizando a su familia, amigos y compañeros».
«Esto es inmoral, innecesario y debe ser condenado universalmente. No nos quedaremos de brazos cruzados mientras se violan los derechos y la humanidad de nuestros estudiantes», declaró Molinari en un comunicado. «La Asociación de Maestros de Milford se une con orgullo a sus estudiantes y a los residentes de Milford en su oposición a este peligroso cambio de operaciones. Nos comprometemos a defender el derecho de todos los estudiantes a aprender, crecer y ser tratados con dignidad, sin importar su origen».
El mensaje de la comunidad de Milford es claro: quieren la libertad de Marcelo. NBC10 contactó a agentes de ICE para obtener comentarios, pero aún no ha recibido respuesta. Fuente: NBC 10.