Profesores y estudiantes de la Universidad de Brown están instando públicamente a la escuela a no ceder a la presión de la administración Trump para firmar un “pacto” comprometiéndose a defender las prioridades políticas del presidente Trump.
El » Pacto para la Excelencia Académica en la Educación Superior » de la administración , entregado a Brown y a otras ocho universidades de primer nivel el 1 de octubre, exige que las universidades limiten la matrícula de estudiantes internacionales, congelen la matrícula para estudiantes estadounidenses durante cinco años y protejan las posturas conservadoras en el campus , entre otras medidas. A cambio, la administración prometió otorgar a estas universidades un trato preferencial en las subvenciones federales y otros beneficios.
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“Es una extorsión, simple y llanamente”, dijo Paja Faudree, profesora de antropología y lingüística en Brown. “No habrá fin a las exigencias que impone a nuestra universidad y a otras universidades. Este pacto viola todos nuestros valores como comunidad”.
El documento de 10 puntos fue enviado a Brown, la Universidad de Texas, el MIT , Dartmouth , la Universidad de Arizona, la Universidad de Vanderbilt, la Universidad de Virginia, la Universidad del Sur de California y la Universidad de Pensilvania .
Además de las exigencias sobre matrícula y admisión, el acuerdo limitaría las acciones y la expresión de los empleados universitarios en relación con eventos sociales y políticos, se comprometería con las definiciones de género de Trump e incluiría requisitos contra las manifestaciones políticas que perturben los centros de estudio o acosen a estudiantes o grupos. Las universidades tienen hasta el 21 de noviembre para firmar o rechazar el acuerdo.
Aunque otras universidades dijeron la semana pasada que sus funcionarios están revisando la propuesta de la administración Trump, la presidenta de Brown, Christina H. Paxson, no hizo comentarios públicos sobre el acuerdo hasta el viernes.
“En este momento, creo firmemente que es de suma utilidad escuchar a los miembros de nuestra comunidad”, escribió Paxson en un comunicado, señalando que se le ha solicitado a la escuela que comente sobre el pacto antes del 20 de octubre. “Como comunidad, debemos decidir si responderemos a la invitación a presentar comentarios o no”.
También señaló que la escuela afirmó “un conjunto de valores universitarios” la primavera pasada, que incluyen “un compromiso con la búsqueda del conocimiento y la comprensión; la defensa de la libertad académica y la libertad de expresión; un compromiso con la apertura y la diversidad de ideas, perspectivas y experiencias; y la responsabilidad de una comunidad académica próspera”.
“La misión de Brown es nuestra estrella del norte, y estos valores deberían guiarnos”, escribió.
Si Brown firmara el pacto, dijo Denise Davis, profesora de estudios de género y sexualidad en Brown, «nos convertiríamos en un instrumento del Estado».
Brown Rise Up, un grupo de profesores y estudiantes que trabajan para “resistir el autoritarismo en la educación superior”, organizó una protesta el jueves, según el estudiante de segundo año Francisco Ramírez, uno de los organizadores.
“Como hijo de un inmigrante, he visto de primera mano cómo los sistemas utilizan el miedo y las políticas para mantener a la gente callada y sumisa”, dijo Ramírez. “Este pacto propuesto no es diferente”.
Alex Shieh , un ex alumno de Brown que recientemente abandonó sus estudios para lanzar una versión de DOGE para el sector privado , dijo que apoya la congelación de la matrícula en Brown, como lo exige el pacto.
“El hecho de que las matrículas exorbitantes en Brown se hayan mantenido durante tanto tiempo es la razón por la que los estadounidenses ya no confían en que las instituciones de élite sirvan a sus intereses”, declaró Shieh al Globe. “El pacto promueve el ideal estadounidense fundamental de igualdad: igualdad de acceso a la educación sin importar el origen socioeconómico, igualdad de expresión de opiniones e igualdad de oportunidades para asistir a una universidad de primer nivel sin importar la raza”.
Sin embargo, muchos líderes y trabajadores de la educación superior consideran el pacto una amenaza a la libertad académica. El jueves, profesores y miembros del profesorado de Dartmouth entregaron una petición con más de 500 firmas a la presidenta Sian Leah Beilock, instándola a no firmar el pacto.
“Para preservar la integridad de nuestra misión académica, deben rechazar todas las demandas ilegales y amenazas políticas que socavarían nuestra libertad académica y autogobierno”, decía la petición .
El pacto también exigiría que las escuelas eliminen “las unidades institucionales que deliberadamente castigan, menosprecian e incluso incitan a la violencia contra las ideas conservadoras”.
Algunos profesores de Brown señalaron que ya dan la bienvenida a puntos de vista conservadores.
Fomentar todos los puntos de vista es «un discurso crítico fundamental para las universidades y facultades que cumplen con su labor», afirmó Faudree, profesor de antropología y lingüística de Brown. «Creo que todo esto estaría sujeto a una prueba de fuego vaga, nebulosa y poco clara para determinar si llegó al punto de menospreciar las ideas conservadoras o, de alguna otra manera, silenciar las voces que esta administración considera desfavorecidas».
Algunos profesores también temen que el pacto pueda enfriar el debate abierto sobre cuestiones políticamente sensibles, como el cambio climático y la identidad de género.
J. Timmons Roberts, profesor de estudios ambientales y sociología y director del Laboratorio de Clima y Desarrollo en Brown, dijo que si Brown firmara el pacto, no está seguro de poder enseñar.
Las políticas sobre el cambio climático no siempre fueron partidistas, afirmó Roberts. En la década de 1990, añadió, ambos partidos políticos coincidieron en que se trataba de un tema importante que debía abordarse. Desde entonces, «el Partido Republicano se convirtió en uno que se resistía a tomar medidas contra el cambio climático, e incluso negaba la realidad del problema», añadió Roberts.
«¿Quién decide qué es ‘menospreciar’?», preguntó Roberts. «Para poder hablar de política energética y climática, hay que identificar quién dice qué y qué hace. Y no puedo hacerlo si me preocupa menospreciar las ideas conservadoras si alguien más decide qué significa menospreciar».
Los defensores de la libertad de expresión también alertaron. La Fundación para los Derechos Individuales y la Expresión afirmó que, si bien la reforma universitaria es necesaria, el pacto generó sospechas y podría violar la Primera Enmienda.
“Seamos claros: el discurso que ofende o critica las opiniones políticas no es violencia”, declaró Tyler Coward, asesor principal de asuntos gubernamentales de FIRE, en un comunicado. “Combinar palabras con violencia socava tanto la libertad de expresión como los esfuerzos para combatir amenazas reales”.
Firmar este acuerdo «pondría en peligro la integridad de mis conferencias y conversaciones en todas mis clases», declaró Michael P. Steinberg, profesor de historia y música, quien también expresó su preocupación por la restricción a la matrícula de estudiantes internacionales. El año pasado, impartió una conferencia sobre política y psicología y tuvo un estudiante de Rusia y otro de Ucrania.
“Ambos eran estudiantes muy expresivos y maravillosos, y creo que la simple presencia de estos dos jóvenes en la sala y el hecho de que se trataran con gran rigor y respeto marcaron una gran diferencia en toda la clase”, dijo Steinberg. “La calidad del diálogo, tanto dentro como fuera del aula, depende en gran medida de la presencia de estudiantes internacionales”. Fuente: The Boston Globe