Panamá negó una afirmación hecha por el Departamento de Estado el miércoles de que la nación centroamericana había acordado no cobrar más tarifas a los barcos del gobierno estadounidense que transitan por el famoso canal del país.
“En respuesta a una publicación difundida por el Departamento de Estado de los Estados Unidos, la Autoridad del Canal de Panamá, entidad autorizada para fijar peajes y otras tarifas por el tránsito por el Canal, informa que no ha realizado ningún ajuste a las mismas”, indicó la autoridad en un comunicado , y agregó que estaba dispuesta a establecer un diálogo con EE.UU.
La declaración de Panamá contradijo directamente la afirmación que había hecho el Departamento de Estado esa misma noche.
“Los buques del gobierno de Estados Unidos ahora pueden transitar por el Canal de Panamá sin cobrar tarifas, ahorrándole al gobierno de Estados Unidos millones de dólares al año”, dijo el Departamento de Estado en un comunicado publicado en X junto a una imagen de un buque naval entrando a las esclusas del canal.
En los últimos 26 años EE.UU. ha pagado un total de 25,4 millones de dólares por el tránsito de buques de guerra y submarinos, lo que equivale a menos de un millón de dólares al año, según un comunicado de la embajada de Panamá en Cuba.
CNN se ha puesto en contacto con el Departamento de Estado para solicitar comentarios.
La última controversia se produjo apenas días después de que el presidente Donald Trump reiterara su promesa de «recuperar» el Canal de Panamá, advirtiendo de una acción «poderosa» de Estados Unidos en una creciente disputa diplomática con el país centroamericano por la presencia de China en la vital vía fluvial.
“China está manejando el Canal de Panamá que no le fue entregado a China, que le fue entregado a Panamá tontamente, pero violaron el acuerdo, y lo vamos a recuperar, o algo muy poderoso va a suceder”, dijo Trump a los periodistas el domingo.
Horas antes, el revuelo diplomático causado por el deseo reiterado y públicamente declarado de Trump de que Estados Unidos retome el control del canal pareció disminuir después de que el Secretario de Estado Marco Rubio, en su primer viaje al exterior como principal diplomático estadounidense, se reuniera con el Presidente de Panamá, Raúl Mulino. Aunque Mulino le dijo a Rubio que la soberanía de Panamá sobre el canal no estaba en debate, también dijo que había abordado las preocupaciones de Washington sobre la supuesta influencia de Beijing. Fuente: CNN.