Cuando Shohei Ohtani pisó el plato en la octava entrada el miércoles por la noche, los Dodgers de Los Ángeles ya tenían el control.
Una vez que la pelota salió de su bate, el tercer juego de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional terminó.
Ohtani disparó un jonrón de tres carreras y los Dodgers se alejaron para una victoria de 8-0 contra los entrecortados Mets de Nueva York que les dio una ventaja de 2-1 en la serie al mejor de siete.
Kiké Hernández pegó un cuadrangular de dos carreras para poner el marcador 4-0 en el sexto inning con su 15to jonrón de su carrera en postemporada y saludó a la multitud del Citi Field que había logrado silenciar. Los Ángeles se recuperó de una derrota en casa al lanzar su cuarta blanqueada en los últimos cinco juegos de playoffs.
“Estos muchachos están concentrados y comprenden que tienen un trabajo que hacer para evitar carreras”, dijo el mánager de los Dodgers, Dave Roberts. “Y creo que también estamos jugando una buena defensa”.
El cuarto juego será el jueves por la noche en Queens, con el novato Yoshinobu Yamamoto, valorado en 325 millones de dólares, programado para iniciar por Los Ángeles contra el veterano zurdo José Quintana.
Ohtani conectó un imponente batazo de 410 pies que se elevó hasta el segundo piso del jardín derecho . Se inclinó un poco en el plato mientras veía cómo la pelota apenas se mantenía por encima del poste de foul.
Max Muncy conectó un jonrón en la novena entrada para lograr su decimotercer jonrón de su carrera en postemporada, empatando a Corey Seager y Justin Turner en el récord de la franquicia. Muncy también conectó un jonrón en el Juego 2.
“Es definitivamente una bendición. No puedo agradecer lo suficiente por haber tenido la oportunidad de jugar suficientes partidos para poder acumular esas cifras”, dijo. “Estoy agradecido de poder estar en un equipo y una organización que llega a la postemporada todos los años”.
El abridor de los Dodgers, Walker Buehler, ponchó a Francisco Lindor con una curva de nudillos en conteo completo para dejar las bases llenas en el segundo.
Buehler, entusiasmado, gritó mientras se alejaba del montículo y luego nuevamente en dirección a Lindor.
“Ese fue el tono del juego”, dijo Roberts. “Obviamente, la multitud estaba entusiasmada. Estaban ganando impulso. Conseguir que la bola rompiente llegara más abajo de la zona y sacar a un gran bateador fue algo enorme. Y creo que eso habla de la experiencia”.
El bateador número 9, Francisco Álvarez, se ponchó justo antes que Lindor y cayó al suelo en las tres ocasiones. Nueva York dejó a seis corredores varados en las primeras tres entradas contra Buehler cuando el juego aún estaba reñido.
“Walker es un animal diferente en la postemporada. No me importan sus números en la temporada regular, especialmente este año después de su segunda cirugía Tommy John”, dijo Muncy. “Todos sabíamos que una vez que entramos en este escenario, él iba a ser Walker Buehler, y definitivamente lo fue esta noche”.
Buehler, que no había ganado desde el 18 de mayo durante una temporada plagada de lesiones, hizo su 17.° inicio de postemporada en su carrera. Ponchó a seis en cuatro entradas de tres hits después de no poder ponchar a ningún bateador durante su derrota en la Serie Divisional ante San Diego.
«Estar en partidos importantes, eso es literalmente todo lo que me importa», dijo Buehler, quien abandonó su windup al principio del juego y comenzó a trabajar exclusivamente en la recta final porque no podía sentir su pie derecho frío en un montículo duro.
“Sin duda, es un gran impulso para nosotros, pero si no hacemos algo con él, no tendrá demasiada importancia”.
Buehler se combinó con cuatro relevistas en un juego de cuatro hits mientras los Dodgers obtuvieron cinco entradas tacañas de su bullpen de lanzamientos fuertes.
“Este muchacho ha demostrado año tras año que cuando hay un partido importante y los Dodgers necesitan una victoria, él es el indicado para estar en el montículo”, dijo Hernández.
Michael Kopech trabajó una quinta entrada sin hits para obtener la victoria, y los lanzadores de los Dodgers terminaron con 13 ponches.
El abridor de los Mets, Luis Severino, quedó atrás 2-0 en el segundo inning, en parte debido a un mal fildeo. No permitió carreras limpias, pero lanzó 95 lanzamientos y dio cuatro bases por bolas en 4 2/3 entradas, llevándose la derrota.
El receptor Will Smith, que se encontraba en mala racha, impulsó una carrera con un sencillo dentro del cuadro y Tommy Edman tuvo un elevado de sacrificio que podría haber sido más si no fuera por una atrapada sensacional en la zona de advertencia del centro derecho por parte de Tyrone Taylor. Fuente: AP.