Ohio es sede de la carrera al Senado de Estados Unidos más cara de 2024 en gasto publicitario, y parte de ese dinero proviene de un grupo pro-criptomonedas que intenta inclinar la balanza a favor de su candidato preferido.
El enfrentamiento del día de las elecciones entre el actual senador demócrata Sherrod Brown y su homólogo republicano, el empresario de Cleveland Bernie Moreno, determinará potencialmente qué partido controlará el Senado de Estados Unidos durante los próximos dos años. En esta crucial contienda se ha gastado más dinero en publicidad que en casi cualquier otra elección senatorial de la historia, según datos de AdImpact.
Hasta el 9 de agosto, AdImpact informó que ya se habían gastado o reservado 323,7 millones de dólares en anuncios en la contienda entre Brown y Moreno. Eso la ubicaría como la tercera contienda senatorial con mayor inversión publicitaria jamás registrada por el grupo, detrás de las contiendas senatoriales de Georgia en 2020 y 2022.
Parte de ese dinero, poco más de 12 millones de dólares, fue gastado en apoyo de Moreno por el PAC Defend American Jobs, que a su vez es una filial de un PAC pro-criptomonedas llamado Fairshake. El sitio web de este último anuncia su apoyo a la “cadena de bloques”, una tecnología comúnmente asociada con Bitcoin y otras criptomonedas.
Fairshake también cuenta con el respaldo destacado del director ejecutivo de Coinbase, el mercado más grande de Estados Unidos para comprar criptomonedas. En la conferencia Messari Mainnet de septiembre de 2023, el ejecutivo Brian Armstrong anunció que donó personalmente un millón de dólares a Fairshake, a lo que le seguirán donaciones de la propia Coinbase.
Brown, por su parte, ha mostrado su oposición a los millones que llegan procedentes de las empresas de lobby.
“Grupos externos están gastando cantidades récord para intentar derrotar a Sherrod porque saben que él siempre luchará por Ohio, no por intereses especiales”, dijo el portavoz de la campaña, Reeves Oyster, en una declaración a NBC4.
Fairshake, a través de su PAC afiliado, podría estar interesándose en la carrera por el Senado de Ohio gracias al apoyo de Brown a la represión de las criptomonedas. Como presidente del Comité de Banca, Vivienda y Asuntos Urbanos del Senado de Estados Unidos, el senador en ejercicio pidió que se regularan las criptomonedas y se protegiera a los consumidores en una audiencia del comité en febrero de 2023. Propuso lo que llamó «principios básicos» de regulación, que incluían:
- Divulgación clara y transparencia
- Prohibiciones sobre conflictos de intereses y beneficios personales
- Protección de los fondos de los clientes
- Gobernanza interna y gestión de riesgos
- Sólidos derechos y protecciones para consumidores e inversores
- Prevención del blanqueo de capitales y el fraude
- Supervisión y control
En sus comentarios, Brown dijo: “Las criptomonedas no son especiales. Podemos empezar con estos principios de sentido común mientras consideramos un marco regulatorio para los activos digitales que priorice a los consumidores y mantenga seguro nuestro sistema financiero”.
Mientras Brown calificó estos principios de “sentido común”, Moreno intentó pintar las posiciones de su oponente como extremas. En una declaración a NBC4, criticó al senador titular por no estar calificado para aprobar leyes sobre criptomonedas.
“Un político de carrera como Sherrod Brown no tiene ni la menor idea de cómo funcionan las monedas digitales y es la persona menos calificada para regular la industria”, dijo Moreno. “La innovación es lo que convirtió a Estados Unidos en el mejor país del mundo. Lamentablemente, los extremistas de izquierda como Brown quieren un mayor control gubernamental para restringir la capacidad de los estadounidenses de invertir libremente en criptomonedas”.
La mayoría de los comentarios recientes de Moreno sobre el tema se han dirigido a sus oponentes demócratas. Pero en una publicación de marzo de 2022 en X, dijo: «Hasta que el mundo financiero se dé cuenta de que su sistema necesita una revisión, Bitcoin seguirá creciendo y será ampliamente aceptado».
Stand With Crypto, un grupo de apoyo también iniciado por Coinbase, recopiló los tuits y votos de cada candidato para analizar su apoyo a Bitcoin y otras criptomonedas. Moreno recibió una calificación de “A”, afirmando que 22 de sus declaraciones muestran que “apoya firmemente las criptomonedas”. Por el contrario, el mismo grupo le dio a Brown una calificación de “F”, utilizando 17 de sus declaraciones para afirmar que está “firmemente en contra de las criptomonedas”.
La fecha límite para registrarse para votar es el 7 de octubre. El día de las elecciones es el 5 de noviembre, dentro de menos de 70 días, y la votación anticipada comienza el 8 de octubre.