Las cenas al aire libre, que en su día fueron consideradas un salvavidas para los restaurantes de la ciudad de Nueva York, han disminuido rápidamente desde su apogeo durante la pandemia.
Las nuevas cifras muestran que, de los miles de restaurantes de la ciudad, solo un puñado parece mantener esas estructuras al aire libre. En los próximos meses, casi todas esas estructuras desaparecerán: algunas se han derribado por decisión propia, otras se han demolido y se han devuelto a la calle vacía donde antes el espacio ofrecía a los comensales un escape al aire libre.
La administración de Adams tomó con un mazo cientos de estructuras abandonadas después de la pandemia como parte de un esfuerzo por limpiar las calles de la ciudad.
«Hemos derribado cientos de cobertizos en mal estado y en noviembre derribaremos todos los cobertizos», dijo la vicealcaldesa Meera Joshi.
Según las nuevas normas de la ciudad para comer al aire libre, donde las estructuras al aire libre deben tener una apariencia unificada, los restaurantes deben solicitar su espacio al costado de la carretera.
La fecha límite para presentar solicitudes es dentro de unas semanas: el 3 de agosto.
Y aunque solía haber unos 12.500 restaurantes con servicio de mesas al aire libre en la ciudad, solo 23 solicitantes han sido programados para una audiencia pública para obtener un espacio en la calle. Esa sorprendente estadística fue reportada por primera vez por Streetsblog NYC .
El Ayuntamiento dice que cientos de restaurantes han entrado en el proceso de solicitud.
La vicealcaldesa cree que habrá una avalancha de solicitantes una vez que los dueños de restaurantes se den cuenta de que es asequible (un permiso de 1.500 dólares dura cuatro años). También cree que algunos obtendrán sus permisos justo antes de la fecha límite.
«Si su restaurante favorito no lo aprovecha, como consumidor y como cliente, hágaselo saber», añadió Joshi.
El Ayuntamiento incluso ha enviado un aviso urgente recordando a los restaurantes que deben sumarse.
Entre los cambios más importantes del programa que se popularizó durante la pandemia de COVID-19 se encuentra la eliminación de las muy debatidas estructuras de cobertizo. La ciudad está eliminando el uso de estructuras cerradas al exigir que los comedores al aire libre sean al aire libre y fáciles de trasladar.
Las estructuras en la carretera también solo se permiten desde abril hasta fines de noviembre. Las estructuras de la carretera deben construirse de manera que los equipos puedan desmontarlas y almacenarlas durante los meses de invierno, utilizando elementos como toldos y sombrillas de techo blando, sin que se permitan recintos rígidos.
«Creo que sería bueno que hubiera más uniformidad», dijo un comensal. «Entiendo cuando la gente dice que algunos de estos productos no cumplen con las normas».
Algunos propietarios dijeron que podría no valer la pena el esfuerzo asociado con la compra de los materiales y el almacenamiento de las estructuras durante los meses de invierno. Fuente: NBC.