La inglesa Millie Bright se retiró de la Eurocopa por agotamiento físico y mental. La neerlandesa Vivianne Miedema sugirió que jugar demasiados partidos provoca más lesiones. La irlandesa Katie McCabe no jugó un par de partidos en Estados Unidos porque, según se decía, estaba al borde del agotamiento.
Nuevos torneos y campos ampliados para competiciones existentes, temporadas más largas y más oportunidades profesionales hacen que algunos jugadores y entrenadores se pregunten: ¿cuánto es demasiado?
La carga de trabajo ha sido un problema desde hace tiempo en el fútbol masculino, y recientemente ha cobrado mayor relevancia debido a la ampliación de la plantilla a 32 equipos en el Mundial de Clubes de este año. Sin embargo, es una preocupación más reciente para algunas mujeres a medida que el fútbol cobra mayor relevancia a nivel mundial.
Más competiciones femeninas, si bien ofrecen más oportunidades de jugar, también significan más viajes y menos tiempo libre.
Alex Culvin, director de política global para el fútbol femenino en FIFPRO, el sindicato mundial de jugadores, dijo que es necesario prestar más atención a los calendarios internacionales y regionales para garantizar que las jugadoras tengan un equilibrio y al mismo tiempo sigan haciendo crecer el juego.
El crecimiento está ocurriendo ante nuestros ojos. Sin embargo, esos jugadores también necesitan protección, porque no podemos exigirles más constantemente sin decirles: «Les exigiremos más ahora, y luego descansarán, y ese descanso está protegido. Nadie puede abusar de ese descanso, y si lo hacen, habrá consecuencias, consecuencias regulatorias». Creo que aún no lo hemos logrado del todo, dijo Culvin. «Creo que los períodos de descanso obligatorios son algo que FIFPRO realmente defiende y algo que los jugadores realmente desean».
Los más afectados son aquellos que juegan en equipos nacionales y clubes de alto perfil.
«Mental y físicamente estoy en mi límite», dijo Bright en un podcast explicando su decisión de no participar en la Eurocopa 2025 después de su temporada con el Chelsea.
En abril, después de lesionarse el tendón de la corva mientras jugaba un partido de la Liga de Naciones con Holanda, Miedema, que juega en el Manchester City, criticó el calendario cada vez más cargado en las redes sociales.
Lo diré una y otra vez. A los responsables del calendario futbolístico: es hora de que se den cuenta de que el calendario actual debe cambiar por la seguridad física y mental de los jugadores, escribió Miedema .
McCabe, que juega para el Arsenal, fue excluido de un par de amistosos contra la selección nacional de Estados Unidos el mes pasado por la entrenadora de Irlanda Carla Ward.
«Katie ha jugado muchísimos minutos con su club y su selección», dijo Ward antes del viaje. «Está al borde del agotamiento, como otras».
FIFPRO tiene un panel que monitorea la mayor cantidad de minutos jugados por jugadores en todo el mundo.
Del 1 de junio de 2024 al 1 de junio de 2025, de cara a la Eurocopa 2025, la española Aitana Bonmatí (5.045) y su compañera de selección Mariona Caldentey (4.976) fueron las que más minutos jugaron de las 294 jugadoras monitorizadas.
Caldentey también juega en el Arsenal de la Superliga Femenina de Inglaterra, mientras que Bonmatí, dos veces ganadora del Balón de Oro, juega profesionalmente en el Barcelona. España jugará el domingo contra Inglaterra en el partido por el título de la Eurocopa 2025.
La entrenadora de la selección nacional femenina de Estados Unidos, Emma Hayes, estaba tan preocupada por el descanso que dejó a sus jugadoras con base en Europa fuera del equipo durante la última ventana internacional para que pudieran recuperarse de sus temporadas.
En Europa, las jugadoras juegan de otoño a primavera, mientras que en la Liga Nacional de Fútbol Femenino, la temporada va desde principios de primavera, pasando por el verano y el otoño. Hayes debe dirigir a sus jugadoras teniendo en cuenta ambas temporadas.
“Lo único que puedo controlar es que en 2027 hay un Mundial, y este jugador tiene esta cantidad de partidos, esta es su ventana de temporada, estas son las convocatorias nacionales que podría recibir, esta es su temporada baja”, dijo Hayes. “Mi trabajo es educar al jugador sobre lo que ha logrado, lo que ha hecho en los últimos dos años, y cómo ese efecto acumulativo no tiene un impacto hoy, pero podría tenerlo dentro de dos años”.
Las selecciones nacionales de Europa, África y Sudamérica tienen grandes competiciones regionales este verano: además de la Eurocopa 2025, están la Copa Africana de Naciones y la Copa América Femenina.
Pero están surgiendo nuevos eventos a medida que el fútbol femenino se vuelve más popular.
Estos torneos se suman a las competiciones regionales de clubes como la Liga de Campeones Femenina de la UEFA y la nueva Copa de Campeones Femenina de la CONCACAF, que comienza el próximo mes.
Y se avecinan más competiciones internacionales femeninas. El Mundial de Clubes femenino se inaugurará en 2028, mientras que la Copa de Campeones Femenina está prevista para el próximo año.
Si bien algunos equipos, ligas y federaciones más desarrolladas están aumentando las oportunidades, ese no es el caso en muchas partes del mundo, donde algunos jugadores no trabajan lo suficiente, lo que los pone en riesgo de sufrir lesiones.
En la Copa América Femenina, Bolivia, número 105 del mundo y con una plantilla que incluía a amateurs, solo jugó tres partidos juntos este año antes del torneo. Bolivia no utiliza todas sus ventanas FIFA.
Al final, Culvin dijo que lograr un equilibrio es difícil. El crecimiento del juego es importante, pero no puede darse a expensas de los jugadores.
Son los jugadores quienes hacen el máximo sacrificio; el juego gira en torno a ellos. Sin ellos, no hay juego. Y creo que esa mentalidad debe ser fundamental. Y debemos preguntarnos: «¿Cómo podemos proteger a estas personas al máximo?», dijo Culvin. «Las partes interesadas son los guardianes del juego, y tenemos la responsabilidad de proteger a nuestro recurso más preciado: los jugadores». Fuente: Yahoo sport.