En una reedición de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional del año pasado —y en uno de los duelos de lanzadores más esperados de la postemporada en los últimos tiempos—, los Milwaukee Brewers y su bullpen impusieron su dominio el domingo por la noche.
Tarik Skubal, el as de los Dodgers, permitió dos carreras, mientras que Jacob Misiorowski, el as de los Brewers, cedió una; eso bastó para decidir el primer partido, con una ajustada victoria de 2-1 para Milwaukee.
Los Dodgers dispusieron de numerosas oportunidades de anotar frente a Misiorowski —probablemente el ganador del premio Cy Young de la Liga Nacional este año—, pero no lograron capitalizarlas. Tras inaugurar el marcador en la segunda entrada, Los Ángeles bateó de 6-1 con corredores en posición de anotar, dejó a nueve hombres en base y bateó para tres doble plays ante Misiorowski. El bullpen de Milwaukee, que registró la mejor efectividad (ERA) de la Liga Nacional este año con 3.40, mantuvo el control a partir de ese momento.
¿Podrá el bullpen de los Brewers mantener este nivel?
Los relevistas de Milwaukee dominaron a los San Diego Padres en la Serie Divisional (NLDS), registrando una efectividad de 0.47 (una carrera limpia en 19 entradas) y limitando a los bateadores de San Diego a un promedio de .169. Mostraron la misma solidez ante los Dodgers en el primer juego, empezando por DL Hall, quien se enfrentó a un solo bateador —el peligroso Freddie Freeman— y consiguió un doble play para cerrar la quinta entrada. El mánager Pat Murphy recurrió después a Abner Uribe —quien suele lanzar en etapas más avanzadas del partido— para una sexta entrada sin carreras, antes de que Aaron Ashby y Trevor Megill sellaran el triunfo.
Por supuesto, se trata de una serie al mejor de siete partidos, y los relevistas tienden a verse vulnerados o desgastados a medida que los bateadores se familiarizan con ellos. Si los abridores de los Brewers siguen sin ofrecer mucha profundidad en sus salidas, la prueba más difícil para el bullpen llegará más adelante en la serie.
Pero, hasta ahora, todo va bien. — Tyler Kepner, redactor sénior de MLB
¿Tenían los Dodgers descifrados los lanzamientos de Misiorowski? El plan de juego de los Dodgers contra Misiorowski era sencillo: alargar los turnos al bate, aumentar el conteo de lanzamientos y obligar a su salida temprana del partido. Lo lograron. Misiorowski consiguió un *out* en la quinta entrada antes de que Murphy decidiera relevarlo, cuando su lanzador estrella ya acumulaba 94 lanzamientos.
Pero, ¿contaron los Dodgers con ayuda adicional? Los Ángeles anotó su primera carrera en la parte alta de la segunda entrada. Shohei Ohtani llegó a base tras recibir una base por bolas en cuatro lanzamientos y anotó gracias a sencillos de Teoscar Hernández y Andy Pages, preparando el escenario para un turno clave de Kyle Tucker. Luego, con Hernández en segunda base, este levantaba el brazo durante la preparación de Misiorowski, pero solo cuando se trataba de lanzamientos quebrados. Tucker negoció una base por bolas tras 10 lanzamientos, avanzando a Hernández a tercera y a Pages a segunda, dejando a Kiké Hernández en el turno al bate.
Una situación similar ocurrió con Pages, posiblemente el mejor jugador de los Dodgers para identificar señales reveladoras (*tells*). Él se tocaba la cabeza ante cada lanzamiento que no fuera una recta. Aunque Hernández terminó bateando para un *double play* que cerró la entrada, Misiorowski realizó 35 lanzamientos en ese episodio, la mayor cantidad que ha efectuado en una sola entrada en toda la temporada.
El rendimiento del lanzador estrella de los Brewers decayó a partir de ese momento. La velocidad promedio de la recta de Misiorowski fue de 101.9 mph en la primera entrada y de 101.4 mph en la segunda. Ese promedio bajó a 99.8 en la tercera entrada y a 99.3 en la cuarta. — Katie Woo, redactora de los Dodgers
¿Podrán los Dodgers lidiar con el estilo de juego de los Brewers?
Los Brewers te ponen bajo presión. Fueron el mejor equipo de la Liga Nacional este año con corredores en posición de anotar (.276), lo suficiente para compensar el hecho de que ocuparon el penúltimo lugar en jonrones, con 154.
Milwaukee aplicó su fórmula habitual en la quinta entrada del primer partido. Garrett Mitchell negoció una base por bolas al inicio del turno contra Skubal, quien había parecido impenetrable durante las primeras cuatro entradas (a excepción de un jonrón de Brice Turang). Cooper Pratt se colocó en posición de toque de bola y estuvo a punto de ganarle la carrera al tiro de Freeman hacia Kiké Hernández en primera base. Luego, Luis Lara conectó un sencillo al primer lanzamiento por el centro del campo para impulsar a Mitchell.
Dos bateadores más tarde, Jackson Chourio disparó un batazo fuerte hacia Max Muncy que el tercera base no pudo controlar. Otra base por bolas llenó las almohadillas para William Contreras.
Skubal logró salir del apuro sin mayores daños, pero tras 81 lanzamientos, su labor había terminado. Una actuación que parecía dominante se desmoronó en cuestión de unos pocos bateadores. Así es como juegan los Brewers.
Los Dodgers supieron manejar el estilo de juego de los Brewers —el llamado «Brewer Ball»— durante la Serie de Campeonato de la Liga Nacional (NLCS) de 2025, en gran medida porque nunca le dieron a Milwaukee la oportunidad de jugar con ventaja en el marcador. Los Brewers estuvieron arriba en el marcador durante un total de apenas una entrada en aquella serie de cuatro partidos.
«¿Cómo se combate eso?», dijo el mánager de los Dodgers, Dave Roberts, antes del partido del domingo. «Intentas obligarlos a jugar desde atrás, a sacarlos de su ritmo habitual. Hay que jugar con solidez en los fundamentos para no regalarles outs adicionales. Sí, son muy constantes en su forma de jugar, y eso es un mérito de todos ellos».
La carrera fabricada por los Brewers en la quinta entrada les dio algo que no habían conseguido en ningún partido de la NLCS de 2025: una segunda carrera. — Fabian Ardaya, periodista de los Dodgers. Seguir leyendo: The New York Times