El número de personas bajo custodia del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas disminuyó un 12% desde el máximo histórico alcanzado en enero hasta finales de marzo, según muestran los datos publicados por la agencia el jueves, debido en gran medida a una disminución en las detenciones de personas sin antecedentes penales.
Esta caída se produce tras la reacción nacional y bipartidista contra la operación masiva de control migratorio en el área de Minneapolis; el asesinato de dos ciudadanos estadounidenses a manos de agentes federales en la zona; y una reorganización en la cúpula del Departamento de Seguridad Nacional.
También marca el primer descenso importante desde que el presidente Trump regresó al cargo e inició una campaña de deportaciones sin precedentes que ha hecho que cualquier persona en Estados Unidos sin estatus legal esté sujeta a arresto y detención. Los datos de la primera semana de abril indican que la población detenida continúa disminuyendo.
A pesar del descenso, la población diaria promedio de detenidos se mantiene en niveles históricamente altos, superiores a los registrados durante la administración Biden y la primera administración Trump. Según informó el ICE, en marzo se detuvo a un promedio de 63 000 personas al día, en comparación con las aproximadamente 72 000 de enero.
Las personas detenidas por ICE están acusadas de infracciones civiles de inmigración, como cruzar la frontera ilegalmente o permanecer en el país más tiempo del permitido por su visa. Anteriormente, los detenidos sin antecedentes penales, acusados de infracciones civiles de la ley de inmigración estadounidense, eran el grupo que más crecía bajo custodia de ICE, en comparación con aquellos con cargos penales pendientes o condenas previas.
Sin embargo, entre enero y marzo, el número promedio de detenidos sin antecedentes penales disminuyó un 21%, aunque siguen siendo el grupo más numeroso en centros de detención. En el mismo período, el número de detenidos con cargos pendientes y condenas se redujo un 5% y un 4%, respectivamente.
Los funcionarios de la administración han dado a entender, tanto en público como en privado, que su estrategia de control de la inmigración ha cambiado en cierta medida tras la Operación Metro Surge, la operación llevada a cabo en Minnesota.
En febrero, el Sr. Trump declaró a NBC News que la administración podría «adoptar un enfoque un poco más suave» en las operaciones de control migratorio después de que el ICE y la Patrulla Fronteriza mataran a los ciudadanos estadounidenses Renee Good y Alex Pretti durante la operación en las Ciudades Gemelas.
Tras los fallecimientos, el presidente destituyó a Gregory Bovino de su cargo como Comandante General de las extensas y controvertidas operaciones de la Patrulla Fronteriza en las principales ciudades, lejos de la frontera entre Estados Unidos y México. Posteriormente, Bovino se retiró del servicio federal. El mes pasado, el Sr. Trump reemplazó a la ex Secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem, por el entonces senador Markwayne Mullin, republicano de Oklahoma.
Funcionarios del gobierno habían declarado previamente a CBS News que algunas de las tácticas agresivas empleadas por los agentes del ICE y la Patrulla Fronteriza se habían vuelto políticamente problemáticas. El Sr. Trump designó al zar fronterizo de la Casa Blanca, Tom Homan, en lugar de Noem, para poner fin a la Operación Metro Surge, y los funcionarios informaron a CBS News que, bajo su dirección, el gobierno había dejado de realizar redadas masivas de inmigración en las principales ciudades y se había centrado nuevamente en arrestar a inmigrantes con antecedentes penales.
«Trabajando con los municipios, me encantaría que el ICE se convirtiera más en un servicio de transporte que en la primera línea de defensa», dijo. «Si volvemos a trabajar simplemente con las fuerzas del orden, iremos a donde están y recogeremos a los delincuentes de sus cárceles».
Mullin también afirmó que el ICE utilizaría órdenes judiciales antes de entrar en domicilios o negocios, a menos que estuvieran buscando activamente a alguien que entrara en esos lugares. A principios de este año, un informante reveló que el ICE había autorizado a sus agentes a entrar por la fuerza en domicilios, sin órdenes judiciales, en operaciones dirigidas a personas con órdenes de deportación, lo que representa un cambio significativo con respecto a la política y la práctica establecidas desde hace mucho tiempo.
El director interino del ICE, Todd Lyons, también sugirió en una entrevista con el Boston Globe el mes pasado que los arrestos se llevarían a cabo de manera diferente bajo la dirección de Mullin .
«No es como en Minneapolis», dijo refiriéndose a las operaciones policiales bajo el nuevo liderazgo. «No es como antes».
Sin embargo, puede que sea demasiado pronto para saber si se ha producido un cambio permanente de estrategia, afirmó Colleen Putzel-Kavanaugh, analista asociada del Migration Policy Institute.
«Puede que sea solo una etapa transitoria, tras lo ocurrido en Minneapolis y la indignación pública por las tácticas del ICE», declaró a CBS News. «Ha habido un cambio en el discurso, pero sabemos que estas detenciones continúan; simplemente no se producen de forma tan mediática y llamativa como en Minneapolis».
A nivel nacional, el ICE arrestó un promedio de aproximadamente 1040 personas diarias entre mediados de febrero, cuando finalizó la operación en Minnesota, y principios de marzo, según datos del ICE publicados en respuesta a una demanda presentada por el Proyecto de Datos de Deportación en virtud de la Ley de Libertad de Información . Alrededor del 40 % no tenía antecedentes penales.
Cuando se le preguntó si la disminución en la población detenida representa un cambio sistemático, un portavoz del DHS declaró a CBS News el domingo que «desde el primer día, las fuerzas del orden del DHS han estado cumpliendo la promesa del presidente Trump al pueblo estadounidense de arrestar y deportar a inmigrantes ilegales delincuentes, incluidos asesinos, violadores, pedófilos, miembros de pandillas y terroristas».
Los datos del ICE indican que la agencia ha registrado menos arrestos » colaterales » en los últimos meses. Los arrestos «colaterales» se refieren a las detenciones de personas que no eran el objetivo original de una operación, pero que fueron encontradas viviendo ilegalmente en Estados Unidos durante una operación de control migratorio.
Según los datos, más de una cuarta parte de las detenciones a principios de año fueron catalogadas como «colaterales», en comparación con menos de una quinta parte a principios de marzo. El ICE comenzó a registrar esta distinción de forma sistemática en agosto de 2025.
La gran mayoría de los arrestos desde entonces fueron considerados selectivos, aunque no siempre está claro cómo el ICE determina a quiénes debe dirigirse. Aproximadamente un tercio de los arrestados en operaciones selectivas carecían de antecedentes penales, según muestran los datos. El ICE ha argumentado anteriormente que algunos inmigrantes sin antecedentes penales en Estados Unidos podrían haber cometido delitos en sus países de origen o representar una amenaza para la seguridad pública, como los miembros de pandillas.
«Está por verse cuál será exactamente la nueva estrategia», dijo Putzel-Kavanaugh. «La verdadera prueba será ver cómo se desarrollan los próximos meses, mientras el secretario Mullin se adapta a su puesto, el Departamento de Seguridad Nacional se reorganiza y decide cuál será esa estrategia». Fuente: CBS