La Unión Estadounidense por las Libertades Civiles de Rhode Island insta al jefe de policía de Pawtucket y al Concejo Municipal a que expliquen la brecha hasta ahora “inexplicable” en las imágenes de la cámara corporal de un oficial que disparó e hirió a un hombre con discapacidad mental.
Sebastian Yidana , de 28 años, sostenía una pistola de juguete afuera de su apartamento el 8 de junio cuando recibió un disparo del agente de policía de Pawtucket, Thomas Letourneau. Yidana aún se encuentra hospitalizado.
Dos meses después, no ha habido ninguna explicación de por qué el video de la cámara corporal de Letourneau (que se supone comienza a grabar automáticamente cuando un oficial saca un arma de su funda) no registró el tiroteo.
Las cámaras corporales también están diseñadas para capturar automáticamente 30 segundos de video sin sonido antes de activarse, para mostrar qué llevó a un agente a encenderlas. En este caso, el video de cuatro minutos y tres segundos de la cámara de Letourneau comienza con audio y video. Y, en lugar de comenzar cuando desenfundó su arma, el video de Letourneau comienza con él esposando a un residente que le había gritado que no disparara a Yidana.
Letourneau tampoco escribió una declaración sobre el incidente que llevó al arresto de Yidana, y ninguno de los informes publicados por la ciudad son de oficiales que presenciaron el tiroteo.
Steven Brown, director ejecutivo de la ACLU de Rhode Island, planteó estas preocupaciones en una carta enviada el lunes a la jefa de policía Tina Goncalves y al Concejo Municipal, y con copia al alcalde Donald Grebien.
“Cada vez que un agente de policía usa fuerza potencialmente letal, es importante que se rindan cuentas al respecto”, declaró Brown al Globe. “Por eso el video de la cámara corporal es importante, no solo para el público, sino también para la propia policía, para garantizar que actuaron correctamente. Es importante para Pawtucket, considerando su historia”.
Dijo que era “inexplicable” que, aparte de un video de vigilancia a distancia, todas las imágenes publicadas por la ciudad sólo capturaran las consecuencias del tiroteo.
“Puede que existan explicaciones técnicas para estas grabaciones faltantes, pero de ser así, nadie en la ciudad ha intentado hacerlas públicas”, declaró la ACLU en la carta. “Nuestra preocupación se ve acentuada por la aparente incapacidad de cualquier supervisor policial para garantizar que el agente Letourneau presentara un informe escrito sobre el tiroteo, un paso protocolario obvio y fundamental en cualquier incidente de uso de la fuerza por parte de la policía, y que también exige la política departamental. Sin embargo, tampoco en este caso se ha expresado públicamente ninguna preocupación sobre esta desconcertante falla en el procedimiento policial básico”.
Goncalves dijo al periódico Valley Breeze que Letourneau siguió los protocolos e insinuó que no había nada más en el video de Letourneau y dijo que su cámara estaba en «modo fuera de servicio».
Goncalves, quien también es director de seguridad pública de la ciudad, no respondió a las preguntas del Globe el lunes.
El presidente del Concejo Municipal, Terrence E. Mercer, dijo al Globe que las cuestiones planteadas por la ACLU son competencia de la administración de la ciudad, no de su rama legislativa.
Sin embargo, Mercer dijo en un correo electrónico que “este asunto es, de hecho, importante para los residentes de Pawtucket” y que incluiría la carta en la agenda del consejo el 20 de agosto.
Todos los tiroteos policiales en Rhode Island son investigados conjuntamente por la agencia local involucrada en el tiroteo, la Policía Estatal y la oficina del fiscal general.
Este es el undécimo tiroteo perpetrado por la policía de Pawtucket desde 2006, según datos de la fiscalía general. Siete resultaron mortales.
Se determinó que todos los tiroteos fueron justificados, excepto uno. La fiscalía general presentó cargos contra un agente de Pawtucket fuera de servicio que disparó e hirió a un conductor adolescente en West Greenwich en 2021.
El oficial Daniel Dolan fue absuelto , pero luego renunció; los adolescentes en el vehículo presentaron una demanda multimillonaria contra la ciudad y Dolan en 2024.
Timothy Rondeau, portavoz del fiscal general Peter Neronha, dijo que la investigación sobre el tiroteo de Yidana sigue en curso.
Aunque la ACLU también pidió a la oficina del fiscal general que investigara si la policía de Pawtucket siguió sus propios protocolos, Rondeau dijo que la revisión se limitaba a si se habían violado leyes penales.
El incidente comenzó con una llamada a la central de policía a las 10:24 am del 8 de junio, según el registro policial, cuando una persona que llamó describió a alguien con una sudadera con capucha naranja y una «pistola de airsoft con punta naranja… apuntándola a todo el mundo».
Letourneau respondió al llamado tres minutos después, según el registro, y llegó menos de un minuto después.
Yidana estaba parado afuera del número 10 de la avenida Goff, donde vivía, con una sudadera naranja y blandiendo un camuflaje de plástico roto y una pistola de juguete naranja con la punta del mismo color. La patrulla de Letourneau frenó rápidamente al otro lado de la amplia intersección de Broad Street y Goff Avenue, y él saltó detrás de su puerta con el arma desenfundada.
Las imágenes de vigilancia mostraron que, segundos después de su llegada , Letourneau disparó a través de la intersección. Sus balas impactaron a Yidana en el hombro, un vehículo estacionado y el edificio del Programa de Acción Comunitaria del Valle Blackstone, más adelante en la Avenida Goff. Dos conductores esperaban en el semáforo junto a Yidana cuando fue alcanzado.
La ciudad publicó algunos vídeos del tiroteo tres semanas después, pero el vídeo de vigilancia, del restaurante Mangos a cierta distancia, es el único que muestra el tiroteo.
Tras el disparo de Yidana, la policía de Pawtucket obtuvo inmediatamente una orden de registro en su apartamento, buscando armas, municiones o cargadores. No encontraron nada. Yidana y otros testigos declararon al Globe que su pistola de juguete solo hacía ruido.
Cuando la ciudad publicó los videos de las cámaras corporales semanas después, la pistola de juguete estaba borrosa en algunos de los videos.
La policía de Pawtucket acusó a Yidana de agresión grave con un dispositivo similar a un arma de fuego, por supuestamente apuntar la pistola de juguete a Letourneau el 8 de junio y a otra persona el 7 de junio. Está programado para ser procesado en septiembre, siempre que se encuentre lo suficientemente bien como para comparecer.
Poco después de que le dispararan, Yidana le dijo al Globe que no sentía ningún rencor hacia Letourneau.
La madre de Yidana, Regina Socree, dijo que el futuro de su hijo es incierto.
A Yidana le diagnosticaron trastorno bipolar y esquizofrenia al final de su adolescencia. Necesita atención para sus enfermedades mentales, así como rehabilitación física para su hombro y brazo lesionados.
Perdió su vivienda de la Sección 8 cuando fue acusado de los delitos graves. Socree declaró el lunes que desconoce dónde vivirá cuando finalmente sea liberado.
“No sé qué hacer ni adónde ir”, dijo. Fuente: The Boston Globe