El expresidente Jimmy Carter ha alcanzado un hito histórico que ningún otro presidente ha logrado jamás: su cumpleaños número 100.
Es el último logro en la vida de un hombre que comenzó en una granja de maní en Georgia, llegó hasta la Casa Blanca y luego cambió el mundo con su humanitarismo.
El demócrata de Georgia y 39.º presidente , que ha vivido los últimos 19 meses en un hospicio domiciliario en Plains, ha seguido desafiando las expectativas, tal como lo hizo durante su notable ascenso desde su negocio familiar de cultivo de maní y almacenamiento hasta el escenario mundial. Cumplió un mandato presidencial de 1977 a 1981 y luego trabajó más de cuatro décadas al frente del Centro Carter, que él y su esposa Rosalynn cofundaron en 1982 para «lidiar con la paz, luchar contra las enfermedades y generar esperanza».
«Estos últimos 19 meses, ahora que ha estado en cuidados paliativos, han sido una oportunidad para que nuestra familia reflexione», dijo su nieto Jason Carter, «y luego para que el resto del país y el mundo realmente reflexionen sobre él. Ha sido un momento realmente gratificante».
El expresidente nació el 1 de octubre de 1924 en Plains, donde ha vivido más de 80 de sus 100 años de vida. Se espera que celebre su cumpleaños en la misma casa de una sola planta que él y Rosalynn construyeron a principios de los años 60, antes de su primera elección al Senado del estado de Georgia. La ex primera dama, también nacida en Plains, murió el pasado noviembre a los 96 años. Está enterrada cerca de un sauce en la propiedad.
La última vez que Jimmy Carter fue visto públicamente fue hace casi un año, cuando apareció en los servicios funerarios de su esposa: el primero en el Centro Carter para un evento lleno de líderes estadounidenses, el segundo con su familia extendida y feligreses en la Iglesia Bautista Maranatha en Plains, donde el ex presidente enseñó en la Escuela Dominical durante décadas.
Jason Carter dijo que la familia no esperaba celebrar su centenario tras la muerte de su abuela. La cama de hospital del expresidente se había instalado en la misma habitación para que pudiera ver a su esposa de 77 años y hablar con ella en sus últimos días y horas.
«Sinceramente, no pensábamos que pudiera seguir así por mucho más tiempo», dijo Jason Carter. «Pero para él es un viaje de fe y realmente se ha entregado a lo que siente que es el plan de Dios. Sabe que no está a cargo. Pero en estos últimos meses, especialmente, se ha involucrado mucho más en los acontecimientos mundiales, mucho más en la política, mucho más involucrado, simplemente, emocionalmente, con todos nosotros».
Celebraciones del centenario de Jimmy Carter
Las celebraciones por el cumpleaños de Carter se han prolongado durante semanas. En septiembre, el Centro Carter organizó una gala musical en Atlanta para homenajear al expresidente con una variedad de géneros y artistas, incluidos algunos que hicieron campaña con él en 1976. El evento recaudó más de 1,2 millones de dólares para los programas del centro.
«Siempre le ha gustado la música. Todos hemos ido a conciertos con él. Siempre ha invitado a gente a la Casa Blanca, incluso en aquellos días, a la Mansión del Gobernador. Y ha vivido su vida celebrando con música. Así que pensamos que era una forma perfecta de celebrar este singular centenario», dijo Jason Carter.
Los habitantes de Plains han planeado otro concierto para el martes por la noche.
Trees Atlanta planea plantar 100 árboles en el Centro Carter y en el Capitolio del Estado de Georgia. El primer árbol se plantará a las 10 a. m. en el Capitolio del Estado de Georgia, junto a la estatua de Jimmy Carter. El segundo se plantará al mediodía en el Centro Carter, en la entrada del campus.
Mientras la familia y Georgia han estado concentrados en el cumpleaños de Carter, el ex presidente ha tenido otra cosa en mente.
«Cuando comenzamos a preguntarle sobre su cumpleaños número 100, dijo que estaba emocionado de votar por Kamala Harris», dijo Jason Carter.
La votación anticipada en Georgia comienza el 15 de octubre, dos semanas después del 101º año de vida de James Earl Carter Jr. Fuente: Fox 5.