Israel prohibió a autoridades católicas rezar en privado en una histórica iglesia de Jerusalén —por primera vez en siglos— debido a preocupaciones de seguridad relacionadas con la guerra, lo que desató la indignación del embajador de Estados Unidos, Mike Huckabee.
A los altos jerarcas católicos ya se les había comunicado que no podrían celebrar la Misa del Domingo de Ramos en la célebre Iglesia del Santo Sepulcro de la ciudad, lugar donde se cree que Jesús fue crucificado y sepultado.
El cardenal Pierbattista Pizzaballa, patriarca católico de Jerusalén, y el padre Francesco Ielpo —quien supervisa el lugar sagrado—, junto con otros dos sacerdotes, se dirigían a la iglesia para realizar una oración privada cuando fueron interceptados por la policía israelí a primera hora del domingo, según informaron fuentes católicas.
Si bien Huckabee afirmó que resulta razonable suspender las grandes congregaciones en medio de los bombardeos de represalia por parte de Irán, el embajador estadounidense en Israel sostuvo que es inaceptable que la policía israelí impida a los cuatro clérigos realizar su propia visita privada a la iglesia, situada en la Ciudad Vieja de Jerusalén.
«La acción llevada a cabo hoy por la Policía Nacional de Israel —al negar la entrada a la iglesia al Patriarca Latino, el cardenal Pierbattista Pizzaballa, y a otros tres sacerdotes para ofrecer una bendición en el Domingo de Ramos— constituye un desafortunado exceso de autoridad que ya está generando importantes repercusiones en todo el mundo», escribió Huckabee en la red social X.
El embajador argumentó que el desplazamiento de los cuatro hombres para conmemorar el Domingo de Ramos se ajustaba plenamente a las directrices del Mando del Frente Doméstico de Israel, las cuales habían restringido las reuniones públicas a un máximo de 50 personas.
«Resulta difícil de comprender o justificar que se le prohíba la entrada a la iglesia al Patriarca en el Domingo de Ramos para asistir a una ceremonia privada», declaró Huckabee. «Israel ha indicado que trabajará con el Patriarca para facilitar un medio seguro que permita llevar a cabo las actividades de la Semana Santa».
En referencia al bloqueo de la Misa, la policía israelí declaró: «La Ciudad Vieja y los lugares sagrados constituyen una zona compleja que no permite el acceso de grandes vehículos de emergencia y rescate, lo cual compromete significativamente las capacidades de respuesta y plantea un riesgo real para la vida humana en caso de producirse un incidente con múltiples víctimas».
En cuanto a las oraciones privadas, tanto el Ministerio de Asuntos Exteriores de Israel como la oficina del primer ministro Benjamin Netanyahu informaron que la policía se reuniría con Pizzaballa para alcanzar un acuerdo, según reportó el *Jerusalem Post*. La oficina de Netanyahu insistió en que no hubo «ninguna intención maliciosa en absoluto», señalando que un fragmento de misil iraní había impactado en la iglesia días antes.
El presidente israelí, Isaac Herzog, declaró que llamó a Pizzaballa tras el incidente para disculparse y expresarle su «profundo pesar».
«Aclaré que el incidente se debió a motivos de seguridad, ante la amenaza continua de ataques con misiles por parte del régimen terrorista iraní contra la población civil en Israel, a raíz de incidentes previos en los que misiles iraníes cayeron en la zona de la Ciudad Vieja de Jerusalén en los últimos días», afirmó Herzog.
Junto con Huckabee, tanto el Patriarcado como la Custodia Franciscana de Tierra Santa condenaron el incidente, destacando que era la primera vez en siglos que se impedía a los líderes de la Iglesia Católica celebrar el Domingo de Ramos en este lugar histórico.
«Este incidente constituye un grave precedente y hace caso omiso de la sensibilidad de miles de millones de personas en todo el mundo que, durante esta semana, dirigen su mirada hacia Jerusalén», señalaron los grupos católicos en un comunicado.
En última instancia, las organizaciones calificaron la decisión de impedir el desplazamiento de los clérigos como «una medida manifiestamente irrazonable y flagrantemente desproporcionada».
Las repercusiones del suceso llevaron también al Ministerio de Asuntos Exteriores de Italia a convocar a Jonathan Peled, embajador de Israel en Roma, para abordar el incidente. Fuente: The New York Post