Las fuerzas israelíes capturaron un barco de ayuda con destino a Gaza y detuvieron a Greta Thunberg y otros activistas que estaban a bordo la madrugada del lunes, reforzando un bloqueo de larga data del territorio palestino que se ha endurecido durante la guerra con Hamas .
Los activistas se habían propuesto protestar contra la actual campaña militar de Israel en la Franja de Gaza, una de las más mortíferas y destructivas desde la Segunda Guerra Mundial, y sus restricciones a la entrada de ayuda humanitaria, que han puesto en riesgo de hambruna el territorio de unos 2 millones de palestinos .
La Coalición de la Flotilla de la Libertad, que organizó el viaje, dijo que los activistas fueron “secuestrados por las fuerzas israelíes” mientras intentaban entregar ayuda desesperadamente necesaria al territorio.
“El barco fue abordado ilegalmente, su tripulación civil desarmada fue secuestrada y su cargamento vital —que incluía leche de fórmula para bebés, alimentos y suministros médicos— fue confiscado”, declaró en un comunicado. Añadió que el barco fue incautado en aguas internacionales a unos 200 kilómetros (120 millas) de Gaza.
El Ministerio de Relaciones Exteriores de Israel describió el viaje como un truco de relaciones públicas, diciendo en una publicación en X que «el ‘yate selfie’ de las ‘celebridades’ está llegando sano y salvo a las costas de Israel».
Afirmó que los activistas regresarían a sus países de origen y que la ayuda se enviaría a Gaza por los canales establecidos. Difundió imágenes de lo que parecían ser militares israelíes repartiendo sándwiches y agua a los activistas, quienes vestían chalecos salvavidas naranjas.
El teniente coronel Nadav Shoshani, portavoz militar israelí, declaró que el barco seguía en ruta hacia Israel alrededor del mediodía del lunes. Se esperaba que atracara en el puerto de Ashdod.
Thunberg, activista climática, se encontraba entre los 12 activistas a bordo del Madleen, que zarpó de Sicilia hace una semana. Durante el trayecto, el jueves hizo escala para rescatar a cuatro migrantes que saltaron por la borda para evitar ser detenidos por la guardia costera libia.
«Insto a todos mis amigos, familiares y camaradas a que presionen al gobierno sueco para que me libere a mí y a los demás lo antes posible», dijo Thunberg en un mensaje pregrabado publicado después de que el barco se detuviera.
Rima Hassan, eurodiputada francesa de ascendencia palestina, también se encontraba entre los voluntarios a bordo. Se le ha prohibido la entrada a Israel debido a su oposición a las políticas israelíes hacia los palestinos.
Ella se encontraba entre los seis ciudadanos franceses a bordo del barco. El presidente francés, Emmanuel Macron, solicitó a Israel que les permitiera regresar a Francia lo antes posible, según informó su oficina en un comunicado.
Adalah, un grupo de derechos humanos en Israel que dijo representar a los activistas, dijo que Israel no tenía “autoridad legal” para apoderarse del barco porque estaba en aguas internacionales y porque no se dirigía a Israel sino a las “aguas territoriales del estado de Palestina”.
“El arresto de activistas desarmados, que operaban de manera civil para brindar ayuda humanitaria, constituye una grave violación del derecho internacional”, afirmó Adalah en un comunicado.
Tras un bloqueo total de dos meses y medio destinado a presionar a Hamás, Israel comenzó a permitir el ingreso de ayuda básica a Gaza el mes pasado, pero trabajadores humanitarios y expertos han advertido de hambruna a menos que se levante el bloqueo e Israel ponga fin a su ofensiva militar.
El mes pasado, la Flotilla de la Libertad intentó llegar a Gaza por mar, pero fracasó después de que otro barco del grupo fuera atacado por dos drones mientras navegaba en aguas internacionales frente a Malta, según informaron los organizadores. El grupo culpó a Israel del ataque , que dañó la proa del barco.
Israel y Egipto han impuesto distintos grados de bloqueo a Gaza desde que Hamás tomó el poder de manos de fuerzas palestinas rivales en 2007. Israel afirma que el bloqueo es necesario para impedir que Hamás importe armas, mientras que los críticos dicen que equivale a un castigo colectivo de la población palestina de Gaza.
Israel aisló Gaza de toda ayuda durante los primeros días de la guerra, desencadenada por el ataque liderado por Hamás contra el sur de Israel el 7 de octubre de 2023, pero posteriormente cedió ante la presión estadounidense. A principios de marzo, poco antes de que Israel pusiera fin al alto el fuego con Hamás , el país volvió a bloquear todas las importaciones, incluyendo alimentos, combustible y medicamentos. Fuente: AP