Foto: El aventurero Karl Bushby es recibido por su madre, Angela Bushby, a su llegada a casa el 2 de noviembre de 2026 en Hull, Inglaterra.
Durante 28 años y un día, Karl Bushby emprendió el camino más largo para volver a casa en una épica odisea de resistencia humana de regreso al norte de Inglaterra.
Su aventura se vio dificultada aún más, tanto física como mentalmente, por las dos reglas que él mismo se impuso: no podía avanzar en su viaje con la ayuda de ninguna máquina y no podía regresar a casa durante todo el tiempo que durara la travesía, incluso si fallecían familiares o amigos.
Además, no fue una ruta directa. Su viaje se retrasó en varias ocasiones durante meses, si no años, debido a enfermedades, restricciones de visado en Rusia, la invasión de Ucrania por parte de Moscú y la necesidad de nadar en grandes extensiones de agua. Su vida también estuvo en peligro por parte de bandas armadas en el anárquico Tapón del Darién, en Centroamérica, por la cárcel en Panamá y por un oso polar en Siberia.
Comenzó su carrera a los 29 años y en sus primeras fotografías lucía una melena rubia. Ahora, a los 57, su barba es canosa y el paso del tiempo y los elementos marcan su rostro.
Karl Bushby cruza el puente North Bridge a su llegada a casa en Hull, Inglaterra, tras su caminata de 28 años desde Chile.
El lunes, dio sus últimos pasos de un recorrido estimado de 75 millones de millas, recibiendo una bienvenida de héroe local con aplausos y vítores al entrar en Hull, una ciudad portuaria obrera, robusta y orgullosa.
«No lo hice solo. Hubo un gran equipo, el equipo más grande: la Tierra. Eso fue lo que hizo falta para que volviera», dijo Bushby a los simpatizantes reunidos en Hull, una ciudad portuaria obrera a unos 240 kilómetros al norte de Londres.
«No se imaginan cuánta gente se involucró en esto para superar los obstáculos que tuvimos que sortear. Nos enfrentamos a gobiernos. Nos enfrentamos a algunos de los desafíos más difíciles. Tuvimos que establecer dos récords mundiales solo para poder regresar hasta aquí. Y no podría haberlo hecho solo. Fue un esfuerzo mundial, un esfuerzo global.»
Bushby inició lo que se conoció como su «Expedición Goliat» en Chile el 1 de noviembre de 1998. Navegó hacia el norte a través de Centroamérica, Estados Unidos y Canadá, para luego cruzar el mar de Bering hasta Rusia, en el primer intento registrado de este tipo. Posteriormente, continuó su viaje por Asia Central y nadó durante 31 días a través del mar Caspio, en otra hazaña sin precedentes, con el fin de evitar la guerra en Ucrania.
En los últimos años, ha recorrido Europa, y el mes pasado nadó desde Francia a través del Canal de la Mancha, pisando tierra en su país natal, donde los agentes de inmigración británicos lo habían apostado para revisar su pasaporte.
«Es casi como llegar a un país extranjero», dijo Bushby a CBS News el fin de semana, cuando se acercaba a casa. «He trabajado con dólares durante 28 años. No conozco las marcas de las tiendas. Así que ando por ahí preguntándome qué voy a comprar. Un par de veces me pillaron al cruzar la calle porque iba mirando hacia otro lado, ya que la gente conduce por el lado equivocado de la carretera».
El tramo final de su recorrido el lunes fue, literalmente, una caminata rápida de aproximadamente 3 millas desde las cercanías del centro de Hull hasta un barrio tranquilo y extenso al norte, con casas adosadas de dos pisos de ladrillo rojo.
Los niños se agolparon en la curva que daba a la casa de su madre y vitorearon mientras una guardia de honor abría el paso.
Bushby empujó el carro que lo había acompañado durante unos 25 años durante los últimos pasos.
Luego, abrazó a su madre, que lo esperaba en la calle frente a su casa. Los vítores cesaron y ambos compartieron un momento de ternura en este reencuentro.
Bushby dijo que se siente como un hombre que se pregunta qué significa realmente el hogar después de haber pasado una generación viajando por el mundo.
«Estoy en casa, pero no es la casa a la que estoy acostumbrado desde hace tanto tiempo. Y es una sensación extraña. Casi me siento culpable», dijo. «Es como si ahora hubiera otras partes del mundo que siento más como mi hogar. Y ahora voy a enfrentarme a esta extraña sensación de inmovilidad.»
Ahora, tras más de 10.000 días de ausencia, Bushby se enfrenta a una tarea diferente: procesarlo todo.
Ante la pregunta de si el mundo había mejorado o empeorado, reconoció los problemas, pero no renunció a su optimismo.
«El mundo está pasando por un momento un poco más complicado; hay más guerras, ya saben», dijo a CBS News. «Pero todo está bien. Al fin y al cabo, hemos pasado por cosas peores. Así que todos necesitamos respirar un poco, superar estos momentos difíciles; vamos a estar bien. Apuesto por nosotros, pase lo que pase. Apuesto por la humanidad.»
Su consejo final para cualquiera que se pregunte si también podría lograr algo extraordinario: sueñen en grande.
«Sí, claro que puedes, porque no soy nada especial. Quizás necesitamos recuperar el arte de soñar en grande. La gente parece soñar fuera de un espacio mental muy limitado, más allá del mundo en el que vive», dijo.
«Tienes que tener un poco de confianza. Tienes que darte cuenta de que eres más capaz de lo que crees. La gente se subestima constantemente. Así que ese es el primer paso, creo. Sueña en grande. Date cuenta de que probablemente eres más capaz de lo que piensas. Si no te quedas con nada más de esto… ¡quédate con esto!» Seguir leyendo: CBS