Amanda Rector estuvo en el apogeo de su adicción cuando dio a luz a su segundo hijo en 2004.
El bebé, un niño llamado Hunter, nació dependiente de los opioides y rápidamente fue retirado del cuidado de su madre. Ya había perdido la custodia de su hijo mayor, Jameson.
«Me odiaba por consumir cuando estaba embarazada», le dice Rector a TODAY.com. «Cuando Hunter salió, se sintió muy incómodo y mi corazón… simplemente se cerró. Sabía que si lo miraba por mucho tiempo, lo haría». Empezó a doler y no podía sentir ese dolor”.
Un coordinador de atención le hizo preguntas al Rector. ¿Tienes un asiento para el coche? No. ¿Qué tal una cuna? También no.
«Literalmente no tenía nada. Y ella me dijo: ‘Sabes que no podrás llevarte este bebé a casa’, y yo dije: ‘Lo sé'», recuerda Rector.
En ese momento, Rector vivía con un novio abusivo, pero cuando le ofrecieron una noche extra en la sala de maternidad, ella dijo que no.
“Simplemente me puse de lado y les dije que quería irme a casa”, dice Rector.
Días después, Rector regresó al hospital, esta vez en la sala de emergencias. Su novio había desarrollado un absceso en el brazo por inyectarse heroína.
“Estuvimos esperando unas buenas dos horas antes de que se me ocurriera que podía ir a ver al bebé”, dice Rector. «Así de lejos estaba».
En un ascensor, de camino a la guardería, Rector se vislumbró en el espejo. Se le estaba cayendo el pelo y estaba cubierta de moretones y marcas de huellas. Rector dice que no reconoció su propio reflejo.
Se debatió sobre darse la vuelta y regresar a urgencias. Pero «algo dentro» se hizo cargo y Rector se dirigió a la guardería, donde Hunter dormía.
Luego, en un momento de valentía, decidió preguntarle a una enfermera si podía visitarlo. La mujer se acordó de Rector y conoció su historia.
“Se podía ver que estaba desconsolada al verme y toda la situación, y ella dijo: ‘Por supuesto que puedes verlo’”, dice Rector.
La enfermera llevó a Rector y a su bebé a una habitación oscura equipada con una mecedora. Antes de irse, abrió la puerta e instó al rector a que se tomara todo el tiempo que necesitara.
“Después de que ella se fue, lo miré y comencé a susurrarle al oído: ‘Lo siento mucho’. Esta no soy yo. Lamento mucho que esta sea tu vida’”, dice Rector. “Todos esos sentimientos que había estado reprimiendo se resquebrajaron”.
Cuatro meses después, Hunter fue adoptado legalmente por una familia de la ciudad.
Poco después, Rector fue a prisión por cometer un robo a mano armada. Fue condenada a cinco años y acabó cumpliendo dos y medio. Rector dice que encontró a Jesús en su primer día en prisión. Comenzó a asistir a las reuniones de los 12 Pasos y se unió al coro.
“Cualquier cosa que fuera positiva o saludable, lo hacía”, dice Rector.
Antes de que Rector saliera de prisión, envió una carta a los padres adoptivos de Hunter. El padre de Rector asistía a la misma iglesia que ellos y ella no quería que se sintieran nerviosos por encontrarse con ella.
“Les escribí para hacerles saber que iría a una iglesia diferente a la de mi padre”, dice.
Rector nunca recibió respuesta.
Hubo avistamientos ocasionales de Hunter. Después de que Rector recuperó la custodia de su hijo, Jameson, vio a Hunter en una caminata para recaudar fondos contra el cáncer.
«Tenía el pelo rojo brillante y la tez pálida», dice Rector. “Agarré la mano de Jameson y dije: ‘¡Ese es tu hermano!’ Justo cuando miró, sonó una música alegre por el intercomunicador y Hunter empezó a bailar”.
“Nos quedamos allí como enredaderas y lo observamos durante toda la canción”, continúa. “Sentí que una paz me invadió. Era como si Dios estuviera diciendo: ‘Está bailando’. Él está feliz.»
Rector no se acercó, por la misma razón que le escribió cartas a Hunter pero no las enviaba.
“No era mi lugar”, dice.
Catorce años después, Rector estaba en Walmart cuando notó a Jameson, de 21 años, charlando con una adolescente.
“Ella me dijo: ‘¿Cómo te llamas? Y cuando él se lo dijo, ella señaló hacia el pasillo y dijo: ‘Ese es tu hermano’”, dice Rector.
Más tarde, Rector se enteraría de que Hunter había sentido curiosidad por su madre biológica y recientemente había descubierto su identidad.
«Estaba sin palabras. No podía creer lo que estaba sucediendo”, dice Rector. “No sabía si se enojaría conmigo y me insultaría. Y eso me habría parecido bien”.
En cambio, Rector y Hunter se saludaron con un cálido abrazo.
«Lo solté primero porque no quería que se sintiera incómodo, pero él aguantó», dice. “Y luego simplemente nos sentamos allí e hicimos una pequeña charla”.
Hunter, de 19 años, le dice a TODAY.com que estaba incrédulo.
«Había estado hablando de querer conocer a Amanda y entonces ella apareció», dice. «Si no estuviera centrado en Dios, no creo que nada de esto hubiera sucedido».
Antes de despedirse, Rector y Hunter intercambiaron números de teléfono y hablaron sobre reunirse.
“Tan pronto como los perdidos de vista, rompí a sollozar”, dice Rector.
Hunter, quien dice que “adora” a sus padres, ve a Rector al menos una vez a la semana. Rector ha estado sobrio durante más de 17 años y trabaja como especialista certificado en apoyo de pares que ayuda a otras personas que luchan contra el abuso de sustancias. También comparte historias sobre la vida carcelaria en TikTok, donde tiene casi 1 millón de seguidores.
«Estoy muy orgulloso de ella», dice Hunter. «Ella cambió completamente su vida y estamos construyendo una relación que nunca podríamos haber tenido antes». Fuente: 10 Philadelphia.