La llamada llegó a la línea directa: un informe de que agentes de Inmigración y Control de Aduanas podrían estar sentados dentro de vehículos en Cross Street en Central Falls .
En cuestión de minutos, un miembro de la Red de Defensa contra la Deportación de Rhode Island confirmó que se trataba del ICE. Se envió una alerta a unas 1000 personas de la red estatal, y en media hora, unas 100 personas se habían reunido en la zona.
Algunos voluntarios fueron puerta por puerta, difundiendo la presencia del ICE. Otros repartieron volantes de «Conozca sus derechos» a los vehículos que pasaban. Pronto, los vehículos del ICE desaparecieron.
Maya Lehrer, organizadora de la Red de Defensa contra la Deportación, describió esa escena en el podcast Rhode Island Report. A medida que aumentan las redadas y deportaciones del ICE en todo el país, algunos residentes de Rhode Island se resisten, y la red cuenta con unos 350 voluntarios activos en la zona de Providence.
“De hecho, nuestra mayor influencia reside en que la gente se moviliza”, dijo Lehrer. “Así que sacamos a la gente, y muchas veces, con solo estar allí y avisarles a nuestros vecinos que ICE está aquí, es suficiente para que se vayan”.
La red cuenta con una línea directa —(401) 675-1414— de 5 a. m. a 9 p. m. todos los días, respondiendo en inglés y español, dijo.
“Nuestro objetivo es demostrar que tenemos el poder de defender a nuestras comunidades”, dijo Lehrer. “No creemos que las deportaciones masivas estén justificadas. Si vives en Providence, si vives en el área de Rhode Island, comprendes lo mucho que los inmigrantes son parte integral de nuestras comunidades”.
Lehrer dijo que la red responde a llamadas creíbles varias veces a la semana, y a veces una o dos veces al día. «Desafortunadamente, ha sido muy real», dijo.
Los agentes de ICE han estado merodeando en los estacionamientos cerca de los juzgados de Providence, dijo Lehrer. «A veces detienen Ubers cuando la gente sale», dijo. «Están esperando a que la gente entre o salga del juzgado».
La coalición ahora insta al gobierno estatal a posibilitar que las audiencias judiciales se realicen virtualmente, afirmó Lehrer. Añadió que muchos estados comenzaron a utilizar las audiencias judiciales remotas durante la pandemia y aún siguen con esa práctica.
“Deberían poder hacerlo desde casa y no tener que arriesgarse a la deportación solo por, digamos, una multa de tráfico”, dijo Lehrer. “Si el gobierno estatal o local dice que quiere ayudar a proteger a nuestras comunidades inmigrantes, esto es algo que la gente puede hacer”.
Lehrer dijo que aún no se ha arrestado a ningún miembro de la red y que no han tenido motivos para temer por su propia seguridad.
“Eso se debe a que las medidas que hemos estado tomando son perfectamente legales”, dijo. “Tenemos derecho a presentarnos cuando ICE o la policía están en nuestras comunidades. Tenemos derecho a filmarlos. Tenemos derecho a informar a los miembros de nuestra comunidad sobre lo que está sucediendo. En definitiva, cuantas más personas podamos tener respondiendo a una alerta de ICE, más probable será que no puedan hacer mucho contra nosotros”.
En julio, algunas empresas de Rhode Island se comprometieron a prohibir el ingreso de agentes de ICE a sus tiendas, restaurantes y establecimientos sin una orden judicial, bajo una nueva iniciativa organizada por la red.
“En este momento, tenemos varias docenas de negocios en el área de Providence que se han inscrito como ‘zonas de defensa para inmigrantes’”, dijo Lehrer. “Dicen: ‘Si se detecta presencia de ICE en nuestras áreas, cerraremos y nos aseguraremos de que no se le permita entrar a nuestro negocio’, a menos que tengan una orden judicial, lo cual casi nunca hacen”.
Lehrer afirmó que el próximo año prevé un aumento en la actividad de ICE en Rhode Island. Pero también prevé un aumento en la resistencia a estos ataques.
“Esperamos ver a más y más personas realmente dispuestas a contraatacar”, dijo Lehrer, “que no quieren quedarse de brazos cruzados y que entienden que lo que está en juego es que, o bien presionamos para que sea insostenible que estos políticos sigan aterrorizando a nuestras comunidades, o tenemos que aguantarlo, y eso realmente no es una opción”. Fuente: The Boston Globe