Con el apoyo del jefe de policía de la ciudad, líderes religiosos y líderes de la comunidad inmigrante, el alcalde de Providence, Brett Smiley, firmó el lunes una orden ejecutiva para reafirmar que la policía no ayudaría con la aplicación de la ley de inmigración civil.
La orden, llamada “Una Providencia Segura para Todos”, tenía como objetivo establecer claramente las expectativas de la ciudad para sus oficiales de policía: principalmente, que no participarían en la aplicación de leyes de inmigración civil con el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos.
«Nuestras políticas no han cambiado», declaró Smiley a los periodistas. «Lo que ha cambiado es la orientación del gobierno federal».
La ordenanza municipal y la política policial ya prohibían a los oficiales ayudar con la aplicación de las leyes de inmigración civil, independientemente del motivo por el cual la persona esté detenida, a menos que exista una orden penal emitida para una persona bajo custodia policial de Providence.
Smiley dijo que parte del propósito de la orden es consagrar y articular la política policial actual y mostrar a las autoridades federales que las prácticas de la policía local, como tener oficiales claramente identificados, son «en el mejor interés de la seguridad pública».
“Si [a los funcionarios federales] realmente les importara mejorar la seguridad de las comunidades, adoptarían estas mismas políticas”, dijo Smiley. “Nuestros policías están claramente identificados, llevan cámaras corporales, no usan mascarillas, y nuestra comunidad se beneficia de ello”.
En agosto, la fiscal general de EE. UU., Pam Bondi, exigió que el estado de Rhode Island eliminara sus políticas que «obstaculizan la aplicación de la ley federal de inmigración «. Acusó a Rhode Island de ser una » jurisdicción santuario » y envió una carta al gobernador Dan McKee diciendo que el estado debe confirmar su «compromiso de cumplir con la ley federal» o perdería la financiación federal.
McKee le restó importancia. Smiley hizo lo mismo el lunes.
«Me preocupa menos perder una subvención federal aquí y allá que el hecho de que miembros de nuestra comunidad se vean amenazados y aterrorizados en sus propios vecindarios», dijo Smiley.
“Seguiremos defendiendo nuestras creencias”, dijo. “No cederemos en nuestras convicciones fundamentales, y gestionaremos financieramente esta ciudad en medio de las turbulencias del futuro. Estoy seguro de que, al menos como comunidad, saldremos fortalecidos mientras esta nación lucha contra las políticas odiosas y crueles de la actual administración”.
El alcalde afirmó que la orden ejecutiva también era un llamado al Congreso para financiar programas que mejoran la seguridad en las comunidades, como programas de intervención contra la violencia y la policía comunitaria. Exhortó al Congreso a mantener el Estatus de Protección Temporal (TPS) para los inmigrantes que huyen de países que enfrentan conflictos armados, desastres ambientales y otras circunstancias peligrosas. También afirmó que las fuerzas del orden federales deberían seguir las mismas políticas que Providence: usar cámaras corporales, identificarse y no usar mascarillas.
La policía de Providence colabora regularmente con las fuerzas del orden federales, como el FBI y agentes de la Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos, en investigaciones criminales. Sin embargo, salvo en el caso de órdenes de arresto penales, la policía municipal no debe colaborar con el ICE en la aplicación de la ley de inmigración civil.
“Apoyamos ese mensaje claro y contundente”, dijo el Coronel Oscar Pérez, Jefe de Policía. “Entendemos nuestro enfoque y propósito: la seguridad pública, generar confianza y garantizar que los miembros de nuestra comunidad se sientan cómodos al llamarnos cuando necesiten ayuda”.
Sin embargo, la relación entre la policía de la ciudad y el ICE quedó bajo escrutinio este verano, después de que un incidente generara inquietudes sobre si la policía estaba cumpliendo con sus políticas.
El 13 de julio, agentes de ICE persiguieron un vehículo en Providence y chocaron contra éste y otro automóvil estacionado, mientras intentaban arrestar a un presunto narcotraficante en la ciudad.
Un portavoz de ICE dijo que los agentes estaban intentando arrestar a Iván René Mendoza Meza, un ciudadano hondureño que fue acusado de tráfico de fentanilo por la policía de Providence en 2023 y estaba esperando juicio.
Pérez declaró en una conferencia de prensa en ese momento que los agentes no prestaron asistencia a ICE y que solo estuvieron en el lugar del incidente de la calle Alverson debido al accidente. La policía permaneció en el lugar para garantizar la seguridad pública, añadió.
Sin embargo, el video de la cámara corporal de los agentes mostró que algunos de ellos parecían estar ayudando al ICE después de tomar el informe del accidente de coche, por ejemplo, pidiéndole al propietario que le entregara las llaves para que el ICE no tuviera que derribar ninguna puerta de su casa. Un sargento de policía de Providence estaba grabado en video revisando fotos del sospechoso con el ICE para determinar si lo vio a través de una ventana.
Una gran parte del video de 30 minutos estuvo en silencio mientras los oficiales hablaban con agentes de ICE.
La Autoridad de Revisión Externa de Providence, un panel civil que supervisa a la policía, revisó el incidente y encontró que los oficiales violaron la ordenanza de la ciudad sobre ICE.
En su decisión , PERA acusó a la policía de “facilitar” la aplicación de la ley de inmigración civil, incluso cuando los agentes colocaron cinta policial para crear un perímetro y “negociar” la entrega del hombre.
PERA también concluyó que la policía infringió la política al omitir el nombre del agente de ICE en el informe del accidente y al no investigar si la persecución del vehículo era legal. El informe también determinó que un sargento infringió la política al silenciar su cámara corporal mientras hablaba con agentes de ICE y que un teniente no encendió su cámara en absoluto.
El sindicato de policía de Providence, Fraternal Order of Police Lodge No. 3, rechazó la investigación de PERA, calificándola de «parcial, poco profesional y fatalmente defectuosa».
Cuatro agentes fueron sancionados por violar la política de cámaras corporales. Pérez declaró el lunes que, tras revisar el incidente, no veía la necesidad de volver a capacitar a los agentes sobre esta política.
Discrepó con la conclusión de PERA de que los agentes habían violado la política. Cuando se le preguntó si los agentes habían colaborado con ICE, Pérez respondió: «Rotundamente no». Fuente: The Boston Globe