El alcalde de Providence, Brett Smiley, emitió su primer veto desde que consideró el cargo hace más de un año, generando uno de sus mayores enfrentamientos hasta el momento con el Concejo Municipal.
Smiley rechazó la llamada 8-Law Ordinance, que el consejo aprobó la semana pasada con una votación de 13 a 2. Los líderes del consejo han argumentado que la ordenanza endurecería las regulaciones que rodean las exenciones fiscales otorgadas a los desarrolladores que crean grandes viviendas. Pero el alcalde se opone, argumentando que la ordenanza está mal redactada y afectaría los recursos de la ciudad.
«Además de la preocupación por la capacidad de la ciudad para ejecutar esta ley, también es importante señalar que esta ordenanza recientemente aprobada, tal como está escrita, causará importantes consecuencias políticas y administrativas negativas», escribió Smiley en una carta detallando su veto, enviado al consejo el pasado viernes.
El veto crea una oportunidad para que el consejo anule la decisión de Smiley, y un portavoz del consejo dijo a 12 News que una votación estaría en la agenda de la próxima reunión plenaria del consejo programada para el jueves. El consejo, que tiene 30 días para actuar, necesitaría diez votos para anular el veto, y los líderes han expresado confianza en que tienen los votos necesarios.
El choque entre el alcalde y el concejo se produce al mismo tiempo que ambas ramas están intentando abordar la Ley 8 de la ciudad, que ha sido el centro de atención a raíz de una batalla legal en curso entre los funcionarios de la ciudad y el desarrollador Arnold “Buff” Chace.
En 2021, un acuerdo ordenado por la corte entre Chace y la administración del ex alcalde Jorge Elorza le dio al desarrollador una exención fiscal estimada de $42 millones en 10 edificios de departamentos en el centro durante un período de 30 años. Desde entonces, el consejo contrató al abogado externo Max Wistow para intentar anular la decisión, mientras Smiley intentaba por separado renovar el acuerdo, lo que provocó fricciones adicionales entre los líderes de la ciudad.
Desde entonces, Smiley ha presionado para que se realicen cambios legislativos en la Asamblea General, mientras que el consejo decidió adoptar su propio enfoque a nivel local. En su carta, Smiley argumentó que es necesario que haya “una variedad de herramientas locales, estatales y federales” para lograr los objetivos de desarrollar viviendas grandes en Providence.
Dijo que la legislación estatal actual “no está estructurada para lograr este equilibrio”.
“Su enfoque amplio y sin objetivos específicos tiene demasiadas lagunas y es por esta razón que mi administración ha estado trabajando con la legislatura estatal en esta sesión para mejorar este estatuto”, dijo.
Smiley llamó la atención sobre una enmienda que su oficina propuso a nivel estatal, que, según explicó, “abordaría las fallas de la Ley 8”.
Citó múltiples ejemplos, entre ellos:
Aclarar la aplicabilidad del tratamiento fiscal únicamente a unidades de vivienda designadas para ingresos bajos/moderados;
Ampliar la aplicabilidad a las nuevas construcciones;
Facultar a los tasadores municipales para que promulguen procedimientos escritos sobre cómo los propietarios pueden solicitar la aplicación de la ley 8 a una propiedad en particular.
La presidenta del Concejo Municipal, Rachel Miller, respondió diciendo que es decepcionante que el alcalde vete una herramienta “que abordaría la vivienda para personas de bajos ingresos en la ciudad capital”.
«Confiamos en que tenemos los votos necesarios para anular el veto en nuestra reunión de la próxima semana, un testimonio de la dedicación inquebrantable del Consejo hacia nuestros residentes más vulnerables», añadió.
Miller también argumentó que su ordenanza protegería mejor a los residentes de bajos ingresos, aclararía cómo se pueden aplicar los incentivos fiscales y “prevendría futuros abusos de la ley”. Fuente: 12 News.