Un navegante habitual de la vía fluvial de Ohio donde cinco personas se ahogaron el domingo podría haber capturado la última fotografía del desafortunado grupo con vida, ya que la segunda pareja involucrada en la tragedia ha sido identificada.
Se cree que la imagen de cinco adultos pescando en aguas que les llegaban hasta la cintura en el río Scioto corresponde a las dos parejas y su amigo que murieron intentando rescatarse mutuamente, dejando huérfanos a tres niños pequeños.
“Creo que la foto que tomé puede haber sido la última foto de ellos con vida”, dijo el fotógrafo, Marcus L. Martin.
Martin, que lleva diez años navegando por el río, se sintió incómodo el domingo al ver al grupo adentrándose en una zona que sabía que era peligrosa, según declaró a Associated Press.
“Recuerdo que me enseñaron que esa zona era algo peligrosa, en el sentido de que tenía pendientes pronunciadas” y un desnivel pronunciado hacia el río, dijo el pastor bautista.
Mientras navegaba en su bote, Martin dijo haber visto a los cinco adultos en el agua y a dos niños en una orilla cubierta de hierba cercana, y la tripulación seguía allí dos horas después cuando regresó.
“No sé qué era. Solo pensé: ‘Tengo que capturar esta imagen’”, dijo.
Con más de una década de experiencia navegando por el río Scioto, Martin consideró advertirles del peligro potencial, pero no quiso interponerse entre él y otros dos o tres barcos cercanos, ya que esto provocaría demasiadas olas.
El pastor dijo que no ha podido dormir por la decisión de no advertir al grupo después de que se diera a conocer la noticia de los ahogamientos.
La inimaginable tragedia se desencadenó cuando uno de los amigos se metió al agua y empezó a tener dificultades para nadar, lo que provocó que dos de los adultos restantes intentaran rescatarlo, antes de que los dos últimos adultos se lanzaran al agua para intentar salvarlos a ellos. Ninguno de ellos, incluidos dos parejas de padres, logró llegar a la orilla.
Las autoridades acudieron rápidamente al lugar de los hechos alrededor de las 9 de la noche después de que un automovilista viera a un niño pequeño «claramente angustiado» corriendo por una carretera cercana y llamara al 911.
El niño histérico dijo que su «familia estaba en el río», mientras que otro niño pequeño envuelto en una toalla gritaba: «¡Mamá! ¡Mamá!», según la persona que llamó al 911.
Los servicios de emergencia rescataron a dos mujeres del río y las trasladaron a hospitales cercanos, donde fueron declaradas muertas.
Los cuerpos de tres hombres fueron recuperados al día siguiente.
Las autoridades hondureñas confirmaron el martes que cuatro de los cinco adultos eran ciudadanos hondureños.
José Mario Pineda Dias, de 33 años, y su esposa Marina Suyapa Regalado, de 28, fueron identificados el martes como una de las parejas hondureñas que se ahogaron, y como los padres de los dos niños que se encontraban en el lugar.
La segunda pareja casada, Miguel Ángel Guerra y Carmen Idalia Lara Ferrera, ambos de 33 años, fueron identificados por la Presidencia de Honduras y el Ministerio de Relaciones Exteriores, según informó ABC News el miércoles. La pareja tiene una hija de 7 años, de acuerdo con una página de GoFundMe creada para sus familiares.
El Ministerio de Relaciones Exteriores afirmó que está cooperando con las autoridades estadounidenses para repatriar los cuerpos a Honduras y que está brindando apoyo a los dos niños huérfanos que aún se encuentran en Estados Unidos.
Los hijos de Dias y Regalado se encuentran actualmente bajo la tutela del estado de Ohio y se tomarán las medidas necesarias para reunirlos con sus familiares en su país de origen, según Flabia Zamora, directora de asuntos consulares del Ministerio de Relaciones Exteriores de Honduras.
Los ahogamientos siguen bajo investigación. El domingo, el río llevaba mucha agua y un caudal rápido, de 350 pies cúbicos por segundo, más del doble del promedio, según datos de un medidor de agua del Servicio Geológico de Estados Unidos en la presa cercana.
La quinta víctima mortal será identificada públicamente una vez que se notifique a sus familiares. Seguir leyendo: The New York Post