Un venezolano que fue deportado de Estados Unidos y detenido el año pasado en la tristemente célebre prisión CECOT de El Salvador se ha convertido en el primer ex prisionero conocido en demandar a Estados Unidos por daños y perjuicios, presentando una demanda ante un tribunal federal el martes en la que solicita al menos 1,3 millones de dólares en compensación.
En una entrevista con CBS News, Neiyerver Adrián Leon Rengel, de 28 años, describió los meses que pasó en prisión como «un infierno total».
El venezolano afirmó que él y sus compañeros detenidos eran golpeados y maltratados constantemente por los guardias de la prisión. Relató que tenía que beber la misma agua con la que él y los demás presos se bañaban. Los guardias también le dijeron que estaría allí durante 90 años, según declaró.
«Llegó un momento en que pensé en ahorcarme con la sábana que nos dieron», declaró Leon Rengel a CBS News en español.
Leon Rengel fue uno de los cientos de venezolanos deportados por Estados Unidos a El Salvador, donde permanecieron incomunicados en el CECOT durante aproximadamente cuatro meses. Fueron liberados en un intercambio de prisioneros en julio de 2025.
Un informe de investigadores de Human Rights Watch reveló que los prisioneros del CECOT sufrieron meses de abusos físicos y psicológicos, incluyendo algunos casos de agresión sexual. El informe determinó que su estancia en el CECOT constituía una «detención arbitraria» y «tortura» según el derecho internacional.
La demanda de Leon Rengel, presentada ante el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Columbia, solicita al tribunal que le otorgue al menos 1,3 millones de dólares por lo que sus abogados afirman que fue detención ilegal e infligir intencionadamente angustia emocional.
«Durante cuatro meses, el demandante permaneció recluido en CECOT, tiempo durante el cual fue golpeado por los guardias, sometido a condiciones inhumanas y de hacinamiento, además de sufrir un trauma psicológico extremo, se le negó atención médica adecuada y estuvo retenido sin contacto con su familia ni con ningún abogado», afirma la demanda, la primera de su tipo.
La Liga de Ciudadanos Latinoamericanos Unidos y el Fondo de Defensores de la Democracia ayudaron a Leon Rengel a presentar la demanda, que surge a raíz de una queja administrativa presentada en su nombre ante el Departamento de Seguridad Nacional el año pasado. Las reclamaciones se han presentado en virtud de la Ley Federal de Reclamaciones por Agravios.
«Lo que le sucedió a Adrián Rengel es tortura avalada por el gobierno y una negación de su humanidad por el simple hecho de ser inmigrante», declaró Juan Proaño, director ejecutivo de LULAC. «Merece un juicio justo».
«Nunca he sido miembro de una pandilla».
La administración Trump deportó a Leon Rengel y a más de 200 hombres venezolanos a El Salvador en marzo de 2025, como parte de una serie de deportaciones que atrajeron la atención mundial y desencadenaron una batalla legal en Estados Unidos.
Estados Unidos deportó a algunos de estos hombres prácticamente sin el debido proceso, amparándose en una ley de tiempos de guerra de 1798 conocida como la Ley de Extranjeros Enemigos, acusándolos de ser criminales violentos y peligrosos, y miembros de la banda del Tren de Aragua. La legalidad del uso que hizo el gobierno de estos poderes para expulsar sumariamente a los deportados sigue siendo objeto de litigio en tribunales federales.
A pesar de las afirmaciones del gobierno, una investigación conjunta de «60 Minutes» y CBS News reveló que muchos de los venezolanos deportados no tenían antecedentes penales y que la mayoría no tenía cargos ni condenas por delitos violentos. Los hombres también negaron tener vínculos con pandillas.
Tras atravesar el Tapón del Darién y varios países latinoamericanos, Leon Rengel afirmó que utilizó un programa de la administración Biden para solicitantes de asilo, llamado CBP One, para entrar en Estados Unidos en 2023 por un punto de entrada oficial, con el permiso del gobierno.
Leon Rengel fue arrestado en Estados Unidos tras un control de tráfico y se declaró culpable de un delito menor por posesión de parafernalia de drogas en Texas, según consta en los documentos. Rengel afirmó que el coche donde se encontró la sustancia no era suyo y que pagó una pequeña multa.
Además de ese delito menor, los abogados de Leon Rengel afirmaron que no tiene antecedentes penales y que fue deportado a pesar de tener un caso de inmigración activo y carecer de una orden de deportación. Los registros del Departamento de Justicia revisados por CBS News no incluyen ninguna orden de deportación para Leon Rengel y muestran que tenía una audiencia ante el tribunal de inmigración programada para abril de 2028.
Leon Rengel afirmó que fue identificado como miembro de la pandilla Tren de Aragua debido a un tatuaje en su mano izquierda que representa un león con una maquinilla de afeitar en la boca. Declaró haber trabajado como peluquero en Estados Unidos y Venezuela, y negó tener vínculos con pandillas. Otros ex reclusos del CECOT han afirmado de manera similar que fueron acusados de pertenecer a pandillas debido a sus tatuajes.
«Nunca he sido miembro de una pandilla ni de un grupo criminal», dijo Leon Rengel. «Jamás».
En un comunicado a CBS News, el DHS sostuvo que Leon Rengel tiene vínculos con Tren de Aragua. Sin embargo, la agencia se negó a compartir pruebas que respalden su afirmación, alegando que hacerlo «socavaría» la seguridad nacional.
«Este inmigrante ilegal fue considerado una amenaza para la seguridad pública por ser un asociado confirmado de la pandilla Tren De Aragua y se procesó su expulsión de los Estados Unidos», dijo el DHS.
Un juez federal en Washington, D.C., ordenó recientemente a la administración Trump que facilitara el regreso de los venezolanos deportados bajo la Ley de Extranjeros Enemigos, comenzando por aquellos en terceros países como Colombia, para que se les pueda brindar el debido proceso que, según determinó, les fue negado en los Estados Unidos. Dicha orden se encuentra ahora en apelación tras ser impugnada por el Departamento de Justicia.
Pero Leon Rengel, ahora de regreso en Venezuela, dijo que no le interesa volver a Estados Unidos, dadas sus experiencias bajo custodia migratoria allí. En cambio, dijo que está enfocado en limpiar su nombre.
Afirmó que su deportación y detención constituían violaciones de sus «derechos humanos».
«Fuimos a Estados Unidos, un país donde se cumplen todas las leyes, y estaban obligados a seguir el proceso legal», añadió. Fuente: CBS