Un apuñalamiento, una alerta de emergencia, una caída aterradora en el aire.
Aún se están conociendo los detalles después de que un vuelo con destino a Israel, con unas 180 personas a bordo, emitiera una señal de socorro el miércoles, lo que generó temores de un posible secuestro cuando un piloto apuñaló al otro en la cabina.
El aviador Alevi, que viajaba a bordo del vuelo de Flydubai el miércoles, describió a la gente «gritando, corriendo, en pánico, con sangre».
“Al principio pensé que era un fallo del avión, pero luego empecé a oír gritos sobre los apuñalamientos”, declaró Alevi, de 17 años, a NBC News. “Entonces comprendí la gravedad de la situación”.
“No sabíamos qué iba a pasar”, dijo, y añadió que la posibilidad de la muerte “era sin duda una opción”.
El avión realizó un aterrizaje de emergencia en Arabia Saudí, con uno de sus timones dañado, aparentemente por la fuerza del descenso.
Los pasajeros, que habían estado volando desde Dubái antes de la crisis, fueron rodeados por los medios de comunicación y por compatriotas israelíes que ondeaban banderas tras su llegada al aeropuerto Ben Gurion de Tel Aviv.
Según FlightRadar24, los pasajeros afirmaron haber temido por sus vidas después de que el avión cayera en picado a más de 14.000 pies en tan solo 29 segundos .
“Imagínate estar sentado en el avión, aterrorizado después de caer desde una altura de cinco kilómetros. No entiendes nada”, declaró Peleg Itali, de 16 años, a NBC News.
El capitán Smit Machchhar, de nacionalidad india, se recuperaba el jueves en un hospital de Arabia Saudí, mientras que el otro piloto, identificado hasta el momento solo como ciudadano omaní, era interrogado en otra parte del país. Machchhar fue ampliamente elogiado por sus esfuerzos para evitar que el avión se estrellara, abriendo la puerta de la cabina y permitiendo que los pasajeros y la tripulación entraran rápidamente.
Hasta el jueves por la mañana, se conocían pocos detalles sobre el piloto. El ataque sigue rodeado de interrogantes sobre un posible móvil, incluyendo si estuvo relacionado con el terrorismo.
“No creo que haya sido un secuestro. Parece un intento de suicidio, simplemente por lo que ha descrito este héroe, Yaniv”, dijo el primer ministro israelí Benjamin Netanyahu en “CBS Evening News”, al tiempo que elogiaba a Yaniv Hayun, quien irrumpió en la cabina y redujo al atacante.
Según la oficina de prensa del gobierno israelí, Hayun, a quien se ve con la camisa salpicada de sangre sentado junto a Netanyahu, afirmó haber confrontado al piloto que inició el ataque.
“Agarré al atacante, lo estrangulé y lo saqué primero”, dijo Hayun. “Empecé a tirar de los controles”.
“Gracias a Dios, lo logramos. Nos pusimos manos a la obra y trabajamos en equipo”, dijo Hayun, y agregó: “Fue una cuestión de vida o muerte, entre el miedo y la sensación de estar en una situación crítica”.
“Teníamos que ganar. Teníamos que salir adelante y salir victoriosos”, dijo. Hayun le contó a Netanyahu que había actuado basándose en lo que había visto en un programa de televisión y que había ayudado a estabilizar el avión.
Flydubai informó que la tripulación de servicio que se encontraba a bordo del vuelo pudo aterrizar el avión.
Motivo bajo investigación
Netanyahu afirmó que aún era demasiado pronto para determinar por qué el piloto aparentemente apuñaló a su compañero e intentó tomar el control del vuelo de Flydubai, y si hubo alguna implicación iraní.
“Hemos tenido indicios de que Irán, en particular a través de sus aliados, pretendía intensificar los ataques terroristas contra Israel y los ciudadanos israelíes en el extranjero”, dijo. “Pero creo que es demasiado pronto para afirmar si hubo complicidad iraní en este caso”.
Por su parte, el ministro de Defensa israelí, Israel Katz, calificó el incidente de «intento de atentado terrorista yihadista», sin dar más detalles sobre cómo llegó a esa conclusión.
El presidente Donald Trump también dio su opinión, calificándola de «una historia increíble».
“Parece que el copiloto era quizás un terrorista o quizás un desequilibrado, y apuñaló al piloto”, dijo Trump a los periodistas.
Según la oficina de Netanyahu, todos los pasajeros eran israelíes. Cuatro de ellos tenían doble nacionalidad estadounidense, según informaron dos funcionarios estadounidenses a NBC News. Seguir leyendo: NBC