El presidente Trump dijo el viernes a los líderes del Congreso que las «hostilidades» con Irán han «terminado», cumpliendo así con el plazo crítico de 60 días establecido por una ley destinada a limitar el uso no autorizado de la fuerza militar.
«No ha habido intercambio de disparos entre las Fuerzas Armadas de Estados Unidos e Irán desde el 7 de abril de 2026», escribió el presidente en cartas casi idénticas dirigidas al presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, y al senador republicano Chuck Grassley, presidente pro tempore del Senado. «Las hostilidades que comenzaron el 28 de febrero de 2026 han cesado».
Los redactores de la Constitución otorgaron al Congreso el poder de declarar la guerra. Casi dos siglos y medio después, esa autoridad vuelve a estar en el centro de una tormenta política y constitucional.
El tema en cuestión es la Resolución sobre los Poderes de Guerra de 1973, una ley posterior a la guerra de Vietnam destinada a limitar la autoridad presidencial y garantizar que las intervenciones militares prolongadas cuenten con la aprobación del Congreso. Pero a medida que la guerra con Irán entra en una fase crítica, los límites de la ley —y sus ambigüedades— se están poniendo a prueba en tiempo real.
El conflicto comenzó el 28 de febrero, cuando las fuerzas estadounidenses, junto con Israel, lanzaron ataques a gran escala contra objetivos iraníes, desencadenando una confrontación regional más amplia. En las semanas posteriores, Irán respondió con represalias, los mercados energéticos mundiales se vieron afectados y el Congreso, controlado por los republicanos, se mostró reacio a ejercer su función constitucional.
Según la Ley de Poderes de Guerra, el presidente puede iniciar acciones militares sin autorización previa, pero debe notificar al Congreso en un plazo de 48 horas y poner fin a las hostilidades en 60 días, a menos que los legisladores aprueben una prórroga. Ese plazo de 60 días, que comenzó a correr tras la notificación del presidente a los legisladores el 2 de marzo, venció el viernes, un momento que ha intensificado las tensiones en Washington.
Un número creciente de legisladores republicanos ha afirmado que la administración debería comenzar a reducir la campaña contra Irán. Algunos han declarado que están trabajando en una legislación que autorizaría a la administración a usar la fuerza contra Irán, lo que evitaría por completo el debate sobre la Resolución de Poderes de Guerra.
La administración Trump ha argumentado que el alto el fuego negociado a principios de abril puso fin de manera efectiva a las hostilidades activas y, por lo tanto, detuvo la cuenta regresiva legal.
El secretario de Defensa, Pete Hegseth, declaró el jueves que el alto el fuego suspendió el plazo de 60 días para obtener la autorización del Congreso.
«Estamos en un alto el fuego en este momento, lo que, según entendemos, significa que el plazo de 60 días se detiene o se suspende durante un alto el fuego», dijo Hegseth durante su comparecencia ante el Comité de Servicios Armados del Senado.
Ese argumento, que el presidente expuso explícitamente en su notificación al Congreso, no convenció a algunos legisladores.
«No creo que la ley lo permita», dijo el senador demócrata Tim Kaine de Virginia, y agregó que el plazo de 60 días que vence el viernes «planteará una cuestión legal realmente importante para la administración».
«Tenemos serias preocupaciones constitucionales y no queremos añadirles preocupaciones legales adicionales», dijo Kaine.
A pesar del alto el fuego, la administración ha impuesto un bloqueo naval a los puertos iraníes, lo que se considera un acto de guerra, y Estados Unidos ha amenazado con reanudar los ataques de forma inminente. Apenas unos días después de que se anunciara el alto el fuego, Hegseth declaró que las fuerzas armadas podrían volver a la acción «con solo pulsar un botón».
«Estamos preparados para atacar su infraestructura crítica de doble uso, su generación de energía restante y su industria energética», dijo Hegseth durante una sesión informativa en el Pentágono. «Preferiríamos no tener que hacerlo, pero estamos listos para actuar a la orden de nuestro presidente y con solo presionar un botón».
Estados Unidos aún mantiene a más de 50.000 militares en Oriente Medio. El presidente afirmó en su carta del viernes que esas fuerzas siguen en riesgo.
«A pesar del éxito de las operaciones estadounidenses contra el régimen iraní y de los continuos esfuerzos por lograr una paz duradera, la amenaza que Irán representa para Estados Unidos y nuestras Fuerzas Armadas sigue siendo significativa», declaró. «Por consiguiente, el Departamento de Guerra continúa actualizando su despliegue militar en la zona de operaciones en determinados países, según sea necesario y apropiado, para hacer frente a las amenazas de Irán y sus aliados, y para proteger a Estados Unidos, sus aliados y sus socios».
El Congreso nunca ha utilizado con éxito la Resolución sobre los Poderes de Guerra para poner fin a una campaña militar, y existen ejemplos de administraciones anteriores que interpretaron la resolución de tal manera que permitieron que las operaciones militares continuaran.
«Déjenme decirles que, en cuanto a las facultades para declarar la guerra, muchos presidentes, como saben, las han sobrepasado», declaró el Sr. Trump a los periodistas en la Casa Blanca el viernes. «Nunca se han utilizado. Nunca se han respetado. Y todos los demás presidentes las consideraron totalmente inconstitucionales. Y estamos de acuerdo con eso».
En 2011, la administración Obama argumentó que no necesitaba la aprobación del Congreso para los ataques aéreos contra Libia después de los 60 días porque las operaciones no alcanzaban el nivel de «hostilidades».
Durante los ataques militares en Somalia en 1993, la administración del presidente Bill Clinton argumentó que no necesitaba la aprobación del Congreso porque las hostilidades no eran «sostenidas». Durante el segundo mandato de Clinton, la administración continuó su campaña de bombardeos en Kosovo más allá del plazo de 60 días, argumentando que los legisladores habían autorizado las operaciones al aprobar su financiación.
El Sr. Trump vetó una resolución que buscaba poner fin a la intervención militar estadounidense en Yemen, después de que esta fuera aprobada por ambas cámaras con apoyo bipartidista en 2019. El Congreso no contó con los votos suficientes para anular el veto. Fuente: CBS