Las advertencias se propagan por cadenas de mensajes de texto, en las redes sociales y en llamadas de pánico a los abogados: rumores de oficiales de inmigración en redadas cerca de Boston, agentes federales esperando a estudiantes en paradas de autobuses escolares en Worcester, una camioneta sin distintivos en East Boston que parece sospechosa.
Aunque ninguno de esos incidentes resultó ser cierto o real, el hecho de que hayan hecho sonar las alarmas entre los inmigrantes en el área de Boston subraya el miedo y la histeria que se apoderan de una comunidad que ya estaba nerviosa por el regreso del presidente Trump al cargo esta semana en una ola de retórica antiinmigrante que incluyó promesas de deportaciones masivas.
“Aquí todo el mundo está en pánico, todo el mundo tiene miedo”, dijo Michael Kairos, propietario de una barbería en Meridian Street, en East Boston. “La gente viene a preguntarnos qué hacer. ¿Y qué les puedo decir?”
Y aunque el pánico sigue caracterizando el estado de ánimo en las ciudades y pueblos marcados por la inmigración, el jueves no quedó claro si las autoridades federales habían hecho algo diferente durante los primeros días del nuevo mandato de Trump. Múltiples mensajes dejados al Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos no fueron respondidos el jueves, incluso cuando imágenes de sus agentes arrestando a inmigrantes, incluidos presuntos miembros de la pandilla MS-13, se difundieron por toda la región.
En East Boston, que ha sido un punto de llegada para inmigrantes durante más de un siglo, los residentes de cafeterías y lavanderías hablaban en voz baja de “la migra”. Kairos calculó que aproximadamente el 85 por ciento del barrio está compuesto por inmigrantes indocumentados.
No es la primera vez que ha visto un problema de inmigración que sacude a la comunidad. Dijo que recuerda un incidente durante la administración Obama en el que las fuerzas del orden comenzaron a pedirle sus documentos a la gente en Maverick Square.
“Todos se dispersaron”, dijo Kairos, de 54 años, quien ha vivido en Boston durante más de 20 años después de inmigrar de Bogotá.
Pero ahora, dijo, se puede sentir la tensión. El miércoles, varios clientes entraron a la tienda y dijeron haber visto un camión sin distintivos esperando en la calle. No estaba claro si el camión era en realidad del ICE. Pero Kairos dijo que ha estado distribuyendo un volante advirtiendo a los inmigrantes indocumentados que mantengan la calma y pidan un abogado, entre otras cosas, si son detenidos.
Kairos dijo que su consejo sería: “Si preguntan por Pedro, dices: ‘¿Quién es Pedro? No conozco a ningún Pedro’”.
Un hombre en la barbería, cuyo nombre el Globe no revela debido a su estatus migratorio, dijo que se sentía “un poco inseguro”.
“Aquellos que estamos haciendo lo correcto, que estamos trabajando, que no somos violentos, todavía hay esperanza”, dijo. “La gente busca sembrar el miedo, pero yo tengo fe en Dios”.
Kairos dijo que lo más importante que necesitan las personas, tanto las documentadas como las indocumentadas, es claridad. Dijo que las personas quieren saber qué deben hacer y cómo pueden ayudar a proteger a los demás.
“Tienen que hacer algo para orientar a la población”, dijo Kairos. “Incluso los que tenemos papeles, todos tenemos un familiar que no los tiene. Y si perdemos a una tía, una prima, una hermana [por la deportación], es casi como si hubieran muerto”.
Desde la investidura de Trump, ha surgido una red de grupos sociales en español en Facebook y WhatsApp para alertar a los residentes sobre posibles avistamientos de agentes de ICE, en Massachusetts y en todo el país. Algunos han provocado pánico en el área de Boston, como las fotos de agentes de ICE reunidos en un estacionamiento de Market Basket.
“A partir de hoy, podemos confirmar que, si bien ICE se movilizó temporalmente en Chelsea, hasta donde sabemos, no hubo arrestos posteriores de residentes de Chelsea”, dijo un portavoz de la ciudad en un comunicado.
Muchos en estos grupos están pidiendo ayuda para legalizar su estatus, o información de contacto de abogados en quienes puedan confiar; algunos expresaron la esperanza de que los grupos se ayudaran a protegerse mutuamente de lo que pueda suceder.
“Mensajes sobre inmigración, redadas, retenes y avistamientos de patrullas fronterizas”, se lee en la descripción de un grupo de WhatsApp creado esta semana con casi 200 miembros. En un grupo de Facebook con casi 5.000 miembros titulado en español “Cuidado con la inmigración”, los nuevos miembros están publicando informes sobre rumores de ICE, desde Boston hasta St. Louis, desde Santa Fe hasta Cleveland.
En su discurso inaugural, Trump prometió cumplir con sus promesas de campaña de llevar a cabo deportaciones masivas, y dijo que su administración “comenzará el proceso de devolver a millones y millones de extranjeros criminales a los lugares de donde vinieron”. Señaló que actuaría rápidamente para detener el flujo de inmigrantes a Estados Unidos, emitiendo el lunes una serie de órdenes ejecutivas que podrían afectar a decenas de miles de inmigrantes y sus familias en Massachusetts, y a muchos más en todo el mundo que esperan llegar aquí.
El presidente también ha buscado poner fin a la ciudadanía por derecho de nacimiento, ha suspendido el reasentamiento de refugiados y ha establecido grupos de trabajo federales de seguridad nacional para coordinar con funcionarios locales las operaciones de deportación.
Pero aún queda por ver si algo ha cambiado en términos de tácticas o enfoque del ICE esta semana. Después de todo, las deportaciones fueron una realidad durante las administraciones presidenciales anteriores, incluidas las de los demócratas Joe Biden y Obama. Con Biden el año pasado, por ejemplo, Massachusetts vio un ritmo histórico de solicitudes de deportación en los tribunales de inmigración.
La gobernadora Maura Healey dijo el jueves que no ha habido redadas federales de inmigración en el estado en los últimos días.
“Parecía que se trataba de un intento de atacar a individuos que habían sido acusados de delitos y que estaban prófugos”, dijo Healey. “Eso es algo normal, apropiado y corriente de la ley, y lo apoyo. No se trataba de redadas”.
En términos de acciones recientes de ICE, Matt Cameron, un destacado abogado de inmigración con sede en Boston, dijo que no ha visto nada fuera de lo común.
“Están haciendo lo que siempre hacen: perseguir a personas con condenas graves y órdenes de deportación”, dijo el jueves.
Cameron reconoció la histeria en las comunidades inmigrantes y dijo que algunos clientes están ansiosos por la nueva administración de Trump, pero también especuló que cierta cobertura de las acciones del ICE en los medios locales puede ser poco más que una estrategia de relaciones públicas.
“ICE quiere hacernos creer que están en todas partes y que tienen una capacidad enorme que simplemente no tienen”, dijo.
Iván Espinoza-Madrigal, director ejecutivo de Abogados por los Derechos Civiles de Boston, dijo que su organización no está viendo redadas de inmigración a nivel local, “al menos, no todavía”.
“Estamos viendo que las órdenes de inmigración se aplican principalmente a personas específicas en sus hogares”, dijo Espinoza-Madrigal en un correo electrónico. “Algunas medidas de control en áreas públicas. Si bien este tipo de control de inmigración puede ser disruptivo y abrupto, generalmente se alinea con las prácticas que ICE ha llevado a cabo históricamente”.
En Brockton, el distrito escolar envió esta semana a los padres un mensaje diciendo “todos los niños de nuestra comunidad son bienvenidos”.
“La Corte Suprema ha dictaminado que el derecho de un niño a inscribirse en la escuela de su comunidad es absoluto, independientemente de su ciudadanía o estatus migratorio”, dijo el distrito escolar.
Además, el personal escolar de Brockton no puede preguntar sobre el estatus migratorio de un estudiante, y los funcionarios del distrito enviaron a los directores de las escuelas una nota indicando que, a menos que lo ordene el superintendente, los trabajadores escolares no deben compartir información de los registros de los estudiantes, incluido el estatus migratorio, con ningún funcionario o agente encargado de hacer cumplir las leyes de inmigración.
Las escuelas públicas de Medford emitieron una declaración similar esta semana, reiterando que el distrito no solicita el estatus migratorio como parte de su estatus de registro.
“Entendemos que los estudiantes pueden estar sintiendo una amplia gama de emociones y temores como resultado de las nuevas órdenes ejecutivas relacionadas con las políticas federales de inmigración y del Título IX”, se lee en el memorando del personal. “El lenguaje y la retórica que los estudiantes y las familias pueden escuchar en las noticias pueden causar un mayor estrés en nuestra comunidad”. Las escuelas públicas de Worcester y Everett enviaron mensajes similares en un intento de calmar las preocupaciones de la comunidad.
En Malden, el jefe de policía Glenn T. Cronin dijo que su departamento se guiaría por una decisión de la Corte Suprema Judicial de Massachusetts que “aclara que las fuerzas del orden locales en Massachusetts no están autorizadas a detener a personas basándose únicamente en solicitudes de detención de inmigración federales”.
“Esto significa que no detendremos a personas simplemente por su estatus migratorio”, dijo. “Nuestro papel como fuerza policial local es centrarnos en hacer cumplir las leyes locales y estatales, no actuar como agentes federales de inmigración. Al mismo tiempo, es esencial enfatizar que cuando se comete un delito grave, estamos obligados por ley a tomar las medidas adecuadas. Esto se aplica por igual a todos, independientemente de su estatus migratorio”. Fuente: The Boston Globe.