Spirit Airlines está recortando puestos de trabajo y vendiendo algunos aviones valorados en millones de dólares, ya que la aerolínea de bajo coste pretende recortar costos en medio de las dificultades financieras que se avecinan y un futuro incierto.
En un comunicado, Spirit afirma que ha identificado medidas de reducción de costos por valor de $80 millones que comenzarán a principios del próximo año. Estos recortes se llevarán a cabo principalmente mediante una «reducción de plantilla», señaló la aerolínea con sede en Florida.
Spirit no especificó el número de despidos ni los puestos afectados. Un portavoz de la compañía declinó hacer más comentarios cuando The Associated Press se puso en contacto con él.
La aerolínea de bajo costo también ha revelado que ha acordado vender 23 aviones a GA Telesis, una empresa de servicios de aviación, por unos 519 millones de dólares. Se espera que los modelos Airbus A320ceo y A321ceo, fabricados entre 2014 y 2019, se entreguen a partir de este mes y hasta febrero.
GA Telesis celebró la adquisición, señalando que impulsará significativamente su cartera de flotas. Y Spirit espera que los ingresos de la venta, combinados con la cancelación de la deuda relacionada, beneficien su liquidez en 225 millones de dólares hasta finales de 2025.
Las acciones de Spirit subieron un 25%, hasta $3.01, a mediodía del viernes. Pero el valor ha caído más de un 80% en el último año.
Los últimos años no han sido nada fáciles para Spirit. La aerolínea no consiguió volver a ser rentable cuando la pandemia del COVID-19 remitió y los viajes repuntaron, en gran parte debido al aumento de los costes operativos y a la creciente competencia. Las aerolíneas rivales han captado a algunos de los clientes de Spirit preocupados por el presupuesto ofreciendo sus propias versiones de billetes de bajo coste y sin lujos.
Mientras tanto, las pérdidas se han ido acumulando: la compañía ha perdido más de 2.500 millones de dólares desde principios de 2020. Spirit también se enfrenta a una deuda creciente, con pagos inminentes por un total de más de 1,000 millones de dólares.
Spirit estima ahora que su capacidad en el cuarto trimestre caerá un 20% respecto al año pasado, según la presentación regulatoria del jueves. Y la compañía espera que la capacidad caiga a mediados de 2025, lo que tiene en cuenta la venta de este mes y la retirada previa de otros aviones del servicio programado debido a los continuos problemas con la disponibilidad de los motores Pratt & Whitney GTF.
Las especulaciones de quiebra también se han cernido sobre Spirit, que se ha convertido en un atractivo objetivo de adquisición. Aunque la fusión aún no ha fructificado. JetBlue intentó recientemente comprar Spirit, pero las dos aerolíneas abandonaron el acuerdo después de que un juez federal bloqueara la adquisición en enero por problemas antimonopolio.
Anteriormente, Frontier Airlines también intentó fusionarse con Spirit, pero JetBlue le superó en la puja. A principios de esta semana, sin embargo, The Wall Street Journal informó de que Frontier estaba en conversaciones iniciales para explorar una nueva oferta, citando fuentes anónimas familiarizadas con el asunto.
El acuerdo, en caso de alcanzarse, podría incluir la reestructuración de la deuda y otros pasivos de Spirit en quiebra, según The Journal, que también informó de que la aerolínea sigue en conversaciones con los tenedores de bonos sobre una posible declaración de quiebra. El portavoz de Spirit declinó hacer comentarios. Fuente: AP