La contratista política acusada de proporcionar firmas falsas de votantes para la campaña parlamentaria de Sabina Matos rompió este martes su silencio sobre el escándalo, a través de un abogado.
“Holly McClaren no falsificó las firmas en el documento de nominación demócrata de la candidata Sabina Matos”, escribió su abogado, John Grasso, en un comunicado enviado por correo electrónico el martes por la tarde.
“La campaña (de Sabina Matos) no brindó a Holly ni a los miembros del equipo ninguna capacitación, ni proporcionó ninguna instrucción escrita relacionada con la recolección de firmas”, escribió Grasso. “Holly no tenía motivos para creer que ninguna de las firmas en los documentos de nominación que entregó a la campaña de Matos no eran legítimas”.
Grasso dijo que la campaña de Matos le pidió a McClaren que “proporcionara un equipo de divulgación para asegurar las firmas de nominación” y que McClaren propuso un presupuesto para hacerlo que fue aprobado dos días después.
Ella “inmediatamente reunió a un equipo de cuatro o cinco personas y envió a esas personas a varias ubicaciones geográficas con el propósito previsto”, dice la declaración de Grasso. “Algunos miembros del equipo entregaron documentos de nominación directamente a la campaña sin ninguna participación con o por parte de Holly. Holly no entregó ningún documento de nominación a ningún funcionario electoral de ciudad o pueblo. La última vez que Holly vio alguno de los documentos de nominación que entregó a la campaña fue cuando se los entregó al personal de campaña”.
La declaración de Grasso no proporciona ninguna explicación de por qué algunas firmas que ella atestiguó bajo juramento que había recogido parecían falsificadas a los funcionarios electorales locales.
Grasso dijo que al menos algunos miembros del equipo “devolvieron los documentos de nominación a Holly y Holly entregó esos documentos de nominación a la campaña de Matos” después de firmarlos. Las declaraciones juradas firmadas en el reverso de las hojas de firmas dicen que la persona da fe de haber visto a cada votante firmar la hoja.
El viernes, después de que la Junta Electoral confirmara que Matos estaría en la boleta de elección especial del Primer Distrito del Congreso a pesar de las investigaciones de firmas, Matos culpó a McClaren por traicionar su confianza y poner en duda su reputación.
«La señora McClaren acaba de admitir que violó la ley e ignoró las instrucciones para la recolección de firmas que le dio nuestra campaña”, escribió el portavoz de la campaña de Matos, Evan England, en una respuesta por correo electrónico a Grasso. “Al firmar cada formulario, la señora McClaren manifestó claramente a la campaña ya las Juntas de Elecciones que ella personalmente recolectó las firmas en el formulario. Ahora, su abogado admite que no recolectó las firmas en algunos de los formularios. Estamos indignados por esta clara violación de la ley”.
En Jamestown, la primera comunidad en solicitar una investigación, los nombres de cinco votantes que firmaron los documentos de nominación de Matos recopilados por McClaren pertenecían a personas que habían estado muertas durante años, según Keith Ford, secretario de la junta de escrutinio de Jamestown.
Los encuestadores locales en Newport y East Providence también remitieron las firmas de la campaña de Matos atestiguadas por McClaren y otro trabajador a la policía para que las investigara.
En East Providence, las firmas supuestamente de votantes individuales se escribieron con el mismo bolígrafo y la misma letra.
Una hoja incluía a los cinco miembros del Concejo Municipal con direcciones incorrectas, incluidos dos en el Ayuntamiento.
La Junta Electoral del estado votó para remitir todas las firmas de la campaña de Matos al Fiscal General Peter Neronha para su investigación.
Grasso dijo que desde que comenzó a representar a McClaren y después de ver la cobertura de noticias de la controversia, ha escrito a la policía de Jamestown y Newport, “y ninguna de las agencias ha pedido hablar con Holly”.
Ella cooperará con las fuerzas del orden cuando se le solicite, dijo. Fuente: The Providence Journal