El proyecto de ley de presupuesto en el Senado de Estados Unidos podría recortar la cobertura del seguro de salud para casi 12 millones de estadounidenses y agregar 3,3 billones de dólares (2,4 billones de libras) de deuda, según nuevas estimaciones.
La evaluación de la Oficina de Presupuesto del Congreso, una agencia federal no partidista, podría complicar los esfuerzos republicanos para aprobar la Ley One Big Beautiful Bill del presidente Donald Trump en los próximos días.
El plan de gastos fue aprobado por poco en una votación preliminar en el Senado a última hora del sábado después de que los líderes del partido se apresuraron a presionar a los miembros indecisos de sus bases.
Un desertor, el senador Thom Tillis de Carolina del Norte, anunció que no buscaría la reelección después de votar en contra de la legislación emblemática del presidente.
Los legisladores demócratas han encabezado las críticas al proyecto de ley. La CBO calcula un recorte de un billón de dólares a la financiación de la salud si se aprueba la medida.
La última versión del proyecto de ley se aprobó en una votación de 51 a 49 en el Senado el sábado por la noche. Dos republicanos —Tillis y Rand Paul, de Kentucky— se unieron a los demócratas en su oposición.
Paul ha declarado su oposición al proyecto de ley porque eleva el límite de la deuda estadounidense. Tillis ha afirmado que el proyecto de ley costaría a su estado miles de millones de dólares en financiación sanitaria.
Aunque los senadores debatieron el proyecto de ley el domingo, no está claro si cuenta con suficiente apoyo para aprobarse finalmente.
Los republicanos tienen una pequeña mayoría en el Senado, con 53 escaños. El vicepresidente J. D. Vance tiene el voto decisivo, por lo que el partido solo puede permitirse tres desertores.
Los senadores demócratas utilizaron las reglas de la cámara para forzar una lectura de 16 horas del proyecto de ley de casi 1.000 páginas en un intento de retrasar la votación sobre su aprobación.
Según las normas del Senado, los legisladores ahora tienen 20 horas asignadas para debatir el proyecto de ley. Se espera que los demócratas empleen todo su tiempo para retrasar aún más la votación, mientras que los republicanos intentan acelerar el proceso.
Los legisladores también podrían proponer enmiendas al proyecto de ley. Si el proyecto revisado es aprobado por el Senado, aún debe regresar a la Cámara de Representantes para su aprobación final antes de llegar al escritorio del presidente para su promulgación.
Trump ha presionado para que el proyecto de ley sea aprobado por el Congreso antes de la fecha límite autoimpuesta del 4 de julio. La Casa Blanca afirmó que no aprobarlo sería la «traición máxima».
El sábado, calificó la votación del Senado para avanzar con el proyecto de ley como una «gran victoria».
Pero los recortes propuestos en el proyecto de ley a Medicaid, un programa de atención médica del que dependen millones de estadounidenses mayores, discapacitados y de bajos ingresos, se han convertido en un punto de conflicto político.
El senador demócrata Mark Warner declaró a CNN el domingo que la medida afectaría negativamente a millones de personas. «Estos son recortes de impuestos para los más ricos que terminan recortando la atención médica, así de simple», afirmó.
Según el proyecto de ley, más del 80% de los estadounidenses obtendrían un recorte de impuestos el próximo año, aunque los contribuyentes más ricos serían los más beneficiados, incluso como porcentaje de sus ingresos, según el Centro de Política Fiscal no partidista.
El senador Markwayne Mullin, republicano de Oklahoma, dijo a NBC el domingo que la legislación tiene como objetivo eliminar el fraude, el desperdicio y el abuso.
Argumentó que muchos estadounidenses que utilizan Medicaid no están por debajo de la línea de pobreza.
«En este país no les pagamos a las personas para que sean perezosas», dijo. «Queremos darles una oportunidad. Y cuando estén pasando por un momento difícil, queremos ayudarles».
¿Qué hay en la factura?
Algunas partes del proyecto de ley de gastos fueron revisadas en el Senado para apaciguar a los republicanos reticentes.
Todavía contiene algunos de sus componentes principales: los recortes de impuestos que Trump promovió en su campaña, como una deducción fiscal sobre los beneficios de la Seguridad Social, y la eliminación de los impuestos sobre las horas extras y las propinas.
También ampliaría los recortes de impuestos aprobados por los republicanos en 2017.
El proyecto de ley propone recortes a ciertos programas para financiar las deducciones fiscales.
En materia de atención sanitaria, el proyecto de ley de gastos propone un requisito de trabajo para la mayoría de los adultos para poder calificar para los beneficios.
También reduce la cantidad de impuestos que los estados pueden cobrar a los proveedores médicos, cuyos fondos se utilizan en gran medida para financiar los programas de Medicaid.
Después de que algunos senadores republicanos expresaron su preocupación de que estos recortes perjudicarían a los hospitales rurales de sus distritos, los legisladores agregaron una disposición en el último proyecto de ley que aumenta el tamaño de un fondo de ayuda para hospitales rurales de $ 15 mil millones a $ 25 mil millones.
El proyecto de ley incluye restricciones al programa de cupones de alimentos de Estados Unidos, al pedirle a la mayoría de los adultos con niños de 14 años o más que muestren prueba de trabajo para poder calificar.
También traslada algunos costos del gobierno federal a los estados a partir de 2028. Fuente: BBC.