El Departamento de Transporte de Rhode Island enfrenta un problema costoso y peligroso después de que los ladrones robaron aproximadamente 11 millas de cable eléctrico de las carreteras de todo el estado, dejando largos tramos de carretera sin iluminación y a los conductores en riesgo.
El portavoz de RIDOT, Charles St. Martin, informó que se han registrado al menos 16 robos en las últimas semanas, principalmente en Providence, pero también en Cranston, Johnston y Warwick. La agencia se percató de que algo andaba mal cuando los conductores comenzaron a llamar para reportar tramos inusualmente oscuros de la carretera.
“En este momento, hay alrededor de 16 sitios alrededor del área metropolitana de Providence, hasta Cranston, Warwick y Johnston, donde tenemos diferentes tramos de autopista donde las luces están apagadas”, dijo St. Martin en una entrevista con NBC10.
St. Martin dice que los ladrones accedieron a los sistemas eléctricos subterráneos a través de pozos de registro, cortando y retirando grandes cantidades de cables.
El director de RIDOT, Peter Alviti, hablando en WPRO Radio con Gene Valicenti de NBC10, dijo que la escala del problema es asombrosa y está creciendo.
“No te imaginas en cuántos lugares del estado estamos sufriendo el robo de nuestros cables eléctricos subterráneos”, dijo Alviti. “Los están sacando y luego vendiéndolos como chatarra para ganar dinero”.
Los robos representan graves riesgos para la seguridad. St. Martin afirmó que los sospechosos están cortando cables eléctricos con corriente, obligando a los conductores a circular por carreteras y caminos oscuros.
El costo para los contribuyentes también es significativo. Según RIDOT, solo el cable robado tiene un costo de material de aproximadamente $470,000, sin incluir la mano de obra para reinstalarlo.
“Si consideramos la cantidad de cable que falta, son aproximadamente 11 millas”, dijo St. Martin. “Solo el material costó unos 470.000 dólares”.
RIDOT dice que probablemente tomará varias semanas restaurar completamente la iluminación en las carreteras afectadas, incluidas la I-195, la I-295, la Ruta 37, la Ruta 10 y la Ruta 6. La agencia planea instalar tapas de alcantarilla antirrobo más pesadas en los próximos meses y está trabajando con la policía estatal y local para identificar a los responsables.
Conductores como Perry Cornell dicen que los cortes hacen que las carreteras, que ya son difíciles, sean aún más peligrosas.
«Es peligroso», dijo Cornell cuando le preguntaron qué se siente al conducir por tramos oscuros de la autopista. «Es inseguro».
Cornell dijo que la situación plantea preguntas sobre si se podría haber hecho más para prevenir los robos.
“¿Por qué no se detuvo esto y por qué RIDOT no tomó ninguna medida preventiva para evitar que esto siguiera sucediendo?”, preguntó.
RIDOT solicita al público que se mantenga alerta. Se insta a cualquier persona que observe actividad sospechosa cerca de las alcantarillas de la carretera a que se comunique con la policía local de inmediato. Fuente: 10 news