Ricardo Cortés, Raúl Bustamante y Fernando Rodríguez, representantes del DMO, en vista pública ante la Comisión de Turismo de la Cámara de Representante.
Ante la reducción de un 22% del presupuesto para el nuevo año fiscal, Discover Puerto Rico, la entidad encargada de mercadear al país como destino (DMO, en inglés) disminuirá la presencia de anuncios de la Isla como destino turístico en varios mercados en los que han estado presentes.
Así lo informó el principal oficial de Finanzas y CEO interino de Discover Puerto Rico, Fernando Rodríguez, en conversación con EL VOCERO, luego de una vista pública de la Comisión de Turismo en la Cámara de Representantes.
Según Rodríguez, la entidad cuenta con un presupuesto de $75 millones, con los cuales han podido mercadear a la Isla en 25 mercados de los Estados Unidos e internacionalmente.
No obstante, para el próximo año fiscal (2025-2026) contarán con $59 millones.
“Ciertamente hay que recogerse un poco en términos de los mercados a los que podríamos llegar. Como mencioné, en la vista, hay aproximadamente unos 25 mercados en los Estados Unidos y, probablemente, ese número baje a los cercanos 20 si es que no logramos negociar el que pueda haber fondos adicionales”, expresó Rodríguez.
Ante interrogantes de este medio, sobre si hay alguna fecha límite para la búsqueda de esos fondos adicionales para poder nivelar el presupuesto nuevo al mismo del año fiscal corriente, Rodríguez mencionó que lo ideal sería que si quieren que se incluyan en el presupuesto del año fiscal nuevo -el cual comienza el 1ero de julio de 2025- tendrían que hacerlo antes del 30 de junio.
“Lo ideal sería eso y que pudiéramos incluirlo en el presupuesto que se va a aprobar al final del año fiscal, pero si no ocurre, hay otras alternativas que pudiéramos explorar”, comentó Rodríguez.
Según el ejecutivo, estas alternativas para buscar fondos adicionales podrían ser: negociaciones directamente y asignaciones especiales que se pueden hacer fuera del turismo que pudieran ser más discrecionales, las cuales necesitan la aprobación de la Junta de Control Fiscal (JCF).
Los representantes del DMO presentaron datos de que con la inversión que han realizado desde su creación, se ha observado un crecimiento mayor en el turismo en comparación con lo que realizaba la Compañía de Turismo (CT) cuando mercadeaba a Puerto Rico con $62 millones antes de la creación del DMO en 2017.
Defienden la gestión ante representantes Al comparar el rendimiento del sector turístico en el 2018 con el 2024, Rodríguez dijo a los legisladores que hay 64% más turistas; gastan 92% más y llegan 60% más pasajeros al aeropuerto internacional Luis Muñoz Marín.
Añadió que los alojamientos reciben 128% más ingresos; la demanda de noches de alojamiento creció un 69%; los recaudos del ‘room tax’ se duplicaron.
De acuerdo con Rodríguez, se sumaron más de 18,000 empleos a los sectores de recreación y alojamiento, y se alcanzó la cifra de 100,000 personas empleadas en el sector turístico.
Sobre el propósito de la vista, el presidente de la Comisión de Turismo, Axel “Chino” Roque, indicó que el DMO fue citado para informar la aportación en el turismo del País, luego de que hubieran surgido dudas en otras vistas públicas en la que estuvo presente la CT.
“Yo creo que cumplimos con el propósito de que las personas y los miembros de la comisión tuvieran la información, y fueron contestadas la mayoría de las preguntas e interrogantes que se tenían”, comentó el representante novoprogresista.
Por su parte, Rodríguez en un aparte, luego de la vista, se mostró complacido de la oportunidad de informar a los legisladores el trabajo realizado.
“Pudimos presentar y rendir cuentas de nuestros resultados y ellos conocer los detalles y funciones de cómo organización nosotros hacemos no solo en el tema de turismo, sino como elemento del desarrollo económico”, puntualizó Rodríguez. Fuente: El Vocero