Un amigo cercano de Enrique Delgado-García, el recluta de la Policía Estatal que murió el viernes después de un ejercicio de entrenamiento, dijo que Delgado-García describió las condiciones extenuantes y similares a las de las novatadas en la academia, pero que estaba decidido a seguir adelante y lograr su objetivo de unirse a las filas de la policía.
“Sus palabras exactas fueron ‘tortura’”, dijo John Shugrue, quien conoció a Delgado-García cuando ambos asistían a la escuela secundaria Forest Grove en Worcester. “Pensó que valía la pena, así que siguió insistiendo. No es el tipo de persona que se da por vencida”.
Delgado-García sufrió heridas fatales en un ring de boxeo en el campus de la Academia de Policía Estatal en New Braintree, donde los aspirantes a policías son sometidos a un programa de entrenamiento de seis meses diseñado para probar su resistencia física y mental.
La familia de Delgado-García dijo que le faltaban dientes, tenía el cuello roto y una lesión cerebral y que su cuerpo estaba cubierto de moretones cuando fue llevado al hospital de Worcester, donde le pusieron soporte vital, según NBC Boston y Telemundo Nueva Inglaterra.
Las autoridades dijeron el lunes que el incidente sigue bajo investigación y que el médico forense del estado aún no ha emitido un informe final de la autopsia que determine la causa de la muerte.
En respuesta a las afirmaciones de Shugrue de que Delgado-García describió un ambiente similar a una novatada, un portavoz de la Policía Estatal dijo en un comunicado que la academia está diseñada para ser rigurosa e incluir entrenamiento de resiliencia a la exposición al estrés para ayudar a preparar a «mujeres y hombres para una carrera desafiante y a menudo peligrosa en la aplicación de la ley.
“ La capacitación está diseñada para dotar a los participantes de habilidades para gestionar la tensión y mejorar la resiliencia personal para reaccionar ante desafíos complejos en cualquier entorno de trabajo y reducir la tensión sin sentirse abrumados”, afirma el comunicado. “Todas las políticas de capacitación y academia se alinean con las mejores prácticas nacionales y los mandatos legislativos”.
En ocasiones, ese entrenamiento se ha convertido en abuso, según una revisión del Boston Globe. El comandante de la Academia de Policía Estatal fue transferido en 2005 después de que los reclutas denunciaran que un instructor les había obligado a introducir la cabeza en un inodoro sucio. En 2022, el entonces coronel de la Policía Estatal Christopher Mason ordenó una reestructuración del personal de la academia después de que los reclutas sufrieran ampollas mientras hacían el paso del oso.
En la clase de reclutamiento anterior a la de Delgado-García, el 46 por ciento de los aprendices abandonaron durante las primeras semanas, informó NBC Boston en ese momento.
Delgado-García era un ex defensor de testigos de víctimas en la oficina del fiscal de distrito de Worcester, Joseph D. Early, quien tiene jurisdicción sobre la investigación. Pero Early dijo a los periodistas el lunes que transferirá el caso a otra entidad debido al conflicto de intereses. Early dijo que no sabía quién lideraría la investigación sobre la muerte de Delgado-García, pero dijo que no cree que deba ser otra oficina del fiscal de distrito en el estado.
“Queríamos a Enrique”, dijo Early visiblemente emocionado, mientras la familia de Delgado García estaba de pie junto al fiscal en una conferencia de prensa. “Este es un momento de duelo para la familia, los amigos y los seres queridos de Enrique. Es una pérdida desgarradora y trágica. Enrique trabajó constantemente para mejorar la vida de los demás”.
Shugrue describió a Delgado-García como un estudiante motivado y exitoso que también era un excelente atleta. Delgado-García compitió en el equipo de atletismo de la escuela secundaria North High School en Worcester y en la Universidad Estatal de Westfield, donde estudió justicia penal. Era un aficionado a la historia y estaba profundamente interesado en el arte, dijo Shugrue. El fin de semana antes de morir, Delgado-García visitó a Shugrue en Providence e hizo un viaje en solitario al Museo RISD.
“Iba solo a museos apartados, solo para pasar el tiempo”, dijo Shugrue.
Delgado-García tenía pasión por ayudar a las personas e inicialmente quería convertirse en enfermero antes de unirse a la Policía Estatal, según Shugrue.
“Quería ayudar, ser parte de la comunidad, ser policía y estudiar derecho al mismo tiempo”, dijo Shugrue. Dijo que Delgado-García había notado las duras condiciones en las primeras semanas de unirse a la academia en abril.
Delgado-García había sido un “defensor de víctimas y testigos dedicado” en su oficina durante aproximadamente un año y medio antes de irse para perseguir su “sueño de toda la vida” de convertirse en policía estatal, dijo Early. Los defensores de víctimas y testigos ayudan a las víctimas de delitos y a sus familias a transitar el proceso judicial.
“Recuerdo que muchas noches después de las 6 de la tarde salía de mi oficina y Enrique todavía estaba en la recepción, ya sea hablando por teléfono con una víctima o con la familia de una víctima”, dijo Early. “Intentábamos que se fuera a casa y le decíamos: ‘Enrique, ¿qué estás haciendo aquí? Es hora de ir a casa’. Y él decía: ‘No, señor Early, me voy pronto. Todavía tengo algunas cosas que hacer’”.
Early dijo que su oficina continuará investigando la muerte de Delgado-García hasta que se elija una entidad externa, pero que en última instancia cederá el control de la investigación debido a la «estrecha relación».
“Esta oficina no puede encargarse de esto”, dijo Early. “Pero quien se encargue de este asunto tendrá la oportunidad de revisar todo de arriba a abajo, traer consultores externos y hacer lo que crea necesario con respecto a esto”.
Early dijo que el incidente fue capturado en video y pidió una investigación exhaustiva e independiente.
La gobernadora Maura Healey calificó la muerte de Delgado-García de “desgarradora”.
“Era un miembro querido de su clase en la academia, conocido por su compasión y devoción al servicio. Este es un momento devastador para todos los que lo conocieron y amaron, y llevamos a la familia de Enrique y a su comunidad de la Policía Estatal en nuestros corazones”, dijo Healey en un comunicado.
Delgado-García tenía previsto graduarse el próximo mes.
La familia de Delgado-García tiene “todo nuestro apoyo y cuidado, y siguen siendo miembros plenos de nuestra familia de la Policía Estatal”, dijo el coronel John E. Mawn Jr.
La policía estatal dijo que los funcionarios de la agencia le tomaron juramento a Delgado García durante sus últimas horas de vida. La ceremonia bilingüe culminó con la entrega de su placa de policía, dijeron los funcionarios.
“Fue uno de los empleados más amables que jamás trabajó para nosotros, si no el más amable”, dijo Early. “Su sonrisa iluminaba la habitación… era un hombre joven con toda la vida por delante”.
Early pidió al público que “orara por él, que rezara”.
“Recen por su familia. Están dolidos”, dijo. Fuente: The Boston Globe.