Se espera que un esfuerzo radical de la administración Trump para recuperar miles de millones de dólares en subvenciones federales cueste a los estados de Nueva Inglaterra más de 100 millones de dólares que habían sido destinados a programas de salud pública, dijeron el miércoles funcionarios estatales.
La cantidad exacta en Massachusetts no está clara, pero los funcionarios de Rhode Island esperan que el estado pierda 31 millones de dólares, mientras que New Hampshire está a punto de perder 80 millones de dólares.
La pérdida de las subvenciones, que se distribuyeron a través de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades , es “potencialmente devastadora para la salud pública”, dijo el Comisionado de Salud Pública de Massachusetts, Dr. Robbie Goldstein, en un comunicado.
Los funcionarios de Massachusetts todavía están tratando de calcular la pérdida de fondos, pero señalaron que gran parte de los aproximadamente 100 millones de dólares en subvenciones que fueron seleccionados están protegidos porque los fondos ya están comprometidos; en otros casos, la recisión obligaría a Massachusetts a romper los contratos existentes, dijeron los funcionarios estatales.
La Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias también canceló abruptamente las subvenciones al Departamento de Salud Mental de Massachusetts.
Hablando el martes en WPRI , que informó por primera vez sobre los recortes en Rhode Island, el fiscal general del estado, Peter Neronha, dijo que planea luchar contra la recisión, y señaló que la financiación cubrió esfuerzos como la vacunación infantil y la respuesta del estado a futuras pandemias.
“El estado tendrá que tomar una decisión”, dijo Neronha. “O continuamos con este trabajo a expensas del estado o no lo hacemos”.
David Super, experto en derecho constitucional de la Facultad de Derecho de Georgetown, dijo que quería más información sobre la base legal de la retirada de dinero de los CDC por parte de la administración, pero era escéptico de que la medida fuera legal.
“A primera vista, esto parece ser otro desfalco ilegal de fondos que el Congreso ha asignado”, dijo.
Las pérdidas se deben a la decisión de la administración Trump de retirar más de 11 000 millones de dólares en fondos relacionados con la COVID-19 de los CDC a agencias y organizaciones de salud pública estatales y locales, inicialmente otorgados durante el pico de la pandemia. Las autoridades federales afirmaron que el dinero cubrió principalmente pruebas de COVID-19, vacunas y otros proyectos, incluyendo un programa destinado a abordar las disparidades de la COVID-19 entre pacientes de alto riesgo y desatendidos.
Los CDC comenzaron a enviar los avisos de rescisión a los departamentos de salud locales y estatales el lunes, según Associated Press . Los CDC esperan empezar a recuperar el dinero en unos 30 días.
“La pandemia de COVID-19 ha terminado y el HHS ya no desperdiciará miles de millones de dólares de los contribuyentes respondiendo a una pandemia inexistente que los estadounidenses superaron hace años”, dijo el Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. en un comunicado.
Ese dinero se utiliza para financiar servicios de salud en Nueva Inglaterra que van mucho más allá de la COVID-19. Las autoridades de tres estados indicaron que las campañas de vacunación, los laboratorios estatales de salud pública y los centros de salud comunitarios dependían de los fondos de los CDC.
“Cualquier recorte a los fondos de los CDC empeorará la situación en nuestro país y debilitará los esfuerzos en torno a la atención preventiva”, dijo Michael Curry, director ejecutivo de la Liga de Centros de Salud Comunitarios de Massachusetts.
La pérdida dejó a los expertos y proveedores de salud tambaleándose, incluso mientras esperaban detalles sobre cuán profundamente afectarían los recortes federales.
Harold Cox, profesor de prácticas de salud comunitaria en la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Boston y miembro del Consejo de Salud Pública de Massachusetts, que ayuda a dar forma a las normas y regulaciones en el estado, dijo que tenía serias preocupaciones sobre el impacto de los recortes.
“Quiero saber qué está dispuesto a hacer el estado para ayudar a compensar parte de esto”, dijo.
En Massachusetts, los fondos de los CDC apoyaron el tratamiento y las pruebas de enfermedades respiratorias, como la gripe aviar, programas para mejorar la aceptación de la vacuna y apoyo a los centros de salud comunitarios, según una declaración de la gobernadora Maura Healey.
“Massachusetts depende de esta financiación”, declaró Healey. “Donald Trump fue elegido y prometió hacer la vida más barata, saludable y sencilla para la gente, pero nos está haciendo retroceder en todos esos aspectos”.
La Comisión de Salud Pública de Boston informó la pérdida de dos subvenciones que apoyaban la respuesta a emergencias y la preparación ante una pandemia, los servicios de salud mental y la difusión de vacunas. Las subvenciones estaban a punto de expirar y su pérdida no debería afectar significativamente los servicios de salud de la ciudad, afirmó la Dra. Bisola Ojikutu, comisionada de salud pública de la ciudad. Sin embargo, le preocupaba la forma en que su agencia perdió abruptamente fondos legalmente comprometidos con la ciudad.
“Estamos muy preocupados”, dijo Ojikutu en un comunicado, “por la forma sin precedentes en que se han cancelado estas subvenciones en todo el país sin previo aviso”.
La senadora Joanne Comerford, demócrata de Northampton y defensora de la mejora de los servicios de salud pública locales, dijo que se enteró de que parte del dinero de los CDC ayudó a pagar a epidemiólogos y enfermeras de salud pública para que trabajaran en pequeños departamentos de salud locales.
“Es una amarga realidad al reconocer este hito de cinco años desde el inicio del anuncio de la pandemia de COVID”, dijo.
En New Hampshire, la comisionada del Departamento de Salud y Servicios Humanos, Lori Weaver, retiró contratos bajo consideración que habrían dependido de fondos federales, incluyendo un programa de certificación de apoyo entre pares, la vigilancia de enfermedades infecciosas y un centro de operaciones de crisis. La gobernadora Kelly A. Ayotte se ha alineado con Trump en otros temas, pero discrepó del repentino recorte de fondos.
«Estudiaremos y veremos qué podemos hacer ahora para asegurarnos de que las personas que dependen de los servicios del estado no se vean afectadas», dijo.
Los recortes de los CDC se produjeron apenas días después de que los Institutos Nacionales de Salud cancelaran decenas de millones de dólares en subvenciones para investigación sanitaria a nivel nacional.
“Lo que estamos presenciando es un claro ataque a la salud”, afirmó Carlos Rodríguez-Díaz, catedrático de ciencias de la salud comunitaria en la Facultad de Salud Pública de la Universidad de Boston, quien, por otro lado, también ha perdido financiación federal para su investigación. “Por un lado, estamos reduciendo los recursos para mantener la salud de las personas. Por otro, estamos eliminando programas de investigación”. Fuente: The Boston Globe