Massachusetts, que enfrenta un nivel insostenible de personas sin hogar, está cambiando su sistema de refugio de emergencia, anunció el martes la administración de Healey.
Según el nuevo sistema, que entrará en vigor los próximos meses, los migrantes tendrán derecho a estadías de cinco días en nuevos centros de respiro temporal en Cambridge, Chelsea, Lexington y Norfolk, pero no a estadías en refugios de Asistencia de Emergencia existentes, según el anuncio.
El anuncio se produce en un momento en que Massachusetts sigue luchando contra una influencia de inmigrantes que ha puesto a prueba gravemente el sistema de refugios del estado. El anuncio del martes señaló que el refugio de emergencia de Norfolk en una prisión desmantelada está cerca de alcanzar su capacidad máxima, después de abrir el mes pasado.
Las familias que tendrán prioridad a partir del 1 de agosto son aquellas que no tienen vivienda debido a un desalojo sin culpa, que perdieron su hogar debido a un incidente arrepentido como una inundación o un incendio, y aquellas que incluyen a un veterano, alguien con Necesidades médicas importantes, un niño recién nacido o que están en riesgo de violencia doméstica. Las familias que no calificarían después del cambio pero que ya están alojadas en centros de respiro temporal mantendrán la prioridad.
“Llevamos meses diciendo que el rápido crecimiento de nuestro sistema de refugios de Asistencia de Emergencia no es sostenible. Massachusetts se ha quedado sin espacio para refugios y simplemente no podemos permitirnos el tamaño actual de este sistema. Nuestra administración ha tomado medidas importantes durante el último año para hacer que el sistema sea más sostenible y ayudar a las familias a dejar los refugios para obtener una vivienda estable. Pero como el Congreso sigue sin actuar en materia de reforma migratoria, necesitamos hacer más cambios”, dijo la gobernadora Maura Healey en un comunicado. “Es por eso que estamos haciendo cambios en la priorización de la Asistencia de Emergencia y estamos haciendo la transición de nuestros sitios de red de seguridad a centros de respiro temporal de cinco días. Esto está en línea con las políticas de otras ciudades que enfrentan desafíos similares a los de Massachusetts y ayudará a dar a las familias algo de alivio durante unos días mientras acceden a los servicios de desvío que podemos proporcionar, como la reemisión de boletos”.
Los defensores de las personas sin hogar temen que estos nuevos requisitos hagan más daño que bien.
«Las familias estarán en un refugio de emergencia durante muy poco tiempo, sólo cinco días. Y ese tiempo no es suficiente para idear un plan para abandonar el refugio y buscar una vivienda más segura», dijo Jeff Thielman, del Instituto Internacional de Nueva Inglaterra .
«En muchos sentidos, este retroceso del derecho a la vivienda en Massachusetts que hemos visto y estoy simplemente sorprendida de que la política se anunciara con una semana para su implementación», agregó Kelly Turley de la Coalición de Massachusetts para las Personas sin Hogar.
El año pasado, Healey limitó el número de familias que pueden estar en el sistema de refugios de asistencia de emergencia a alrededor de 7,500, y este año firmó una ley que limita la duración de la estadía en esas instalaciones a nueve meses.
Los costos totales del sistema y los gastos relacionados superaron los mil millones de dólares en el año fiscal 2024, y los funcionarios de la administración estimaron antes de los últimos cambios de elegibilidad que el estado gastaría 915 millones de dólares para responder a la crisis en el año fiscal 2025. Fuente: NBC.