Miembros de la comunidad y funcionarios electos honraron al pueblo, la historia y la cultura dominicana de Massachusetts en el primer desayuno anual del Día de la Independencia Dominicana en Boston ayer martes.
La primera dominicana y afrolatina elegida para el Concejo Municipal de Boston, la concejal Julia Mejía, junto con los concejales dominicanos recién electos Enrique Pepén y Henry Santana, fueron los anfitriones del evento, que destacó la creciente influencia de la comunidad en la ciudad y el estado.
Boston es el hogar de la segunda población dominicana más grande de Massachusetts, después de Lawrence. En conjunto, los dominicanos poseen más de 500 empresas y aportan alrededor de $202,2 millones a la economía. Y Massachusetts, hogar de más de 175.000 residentes dominicanos, tiene la cuarta mayor población dominicana entre los estados de Estados Unidos.
Mejía subió al escenario al inicio del evento y fue recibida con una ovación de pie, vítores y aplausos mientras se reproducía un video de su primera victoria electoral en un proyector detrás del escenario.
“Mucha gente vino a este país con una maleta llena de sueños en busca del sueño americano”, dijo Mejía, secándose las lágrimas de los ojos al reconocer el arduo trabajo y el sacrificio de su propia madre que ayudaron a Mejía a llegar a donde está. “Ahora es nuestro momento de aprovechar… ¡Viva la República Dominicana!”
“El tema de este desayuno es honrar a los pioneros, aquellos que rompieron las barreras para todos nosotros”, dijo Pepén, quien también destacó la historia de inmigración y perseverancia de su propia familia.
El programa, realizado tanto en español como en inglés, reconoció a varios legisladores y líderes comunitarios dominicanos, y celebró el creciente poder e influencia política de la población dominicana, y sus importantes contribuciones al estado. Los invitados frecuentemente vitorearon y ondearon banderas dominicanas mientras la animada música dominicana llenaba el aire.
Los legisladores, entre ellos la vicegobernadora Kim Driscoll, la representante estadounidense Ayanna Pressley, la vicegobernadora de Rhode Island Sabina Matos y la alcaldesa de Boston, Michelle Wu, también se dirigieron a la multitud.
“Lo que hace grande a Massachusetts es este asombroso tapiz de personas que vienen aquí en busca de un sueño americano y trabajan todos los días para tener la oportunidad de sentarse en la mesa de influencia”, dijo Driscoll.
“Este es el primero de lo que espero sean muchos años de empaquetar y unir a nuestra población dominicana para celebrar el Día de la Independencia”, continuó Driscoll. “¡Feliz Día de la Independencia Dominicana!”
Pressley fue uno de varios oradores que destacaron el papel de Mejía como pionero y representante inspirador de la comunidad dominicana.
“Ustedes siempre se han presentado sin pedir disculpas y, al hacerlo, nos han dado permiso para ocupar un espacio y expresar nuestro orgullo, vengamos de donde vengamos, cualquiera que sea nuestra cultura y nuestra herencia”, dijo Pressley. “Lo que estaban viendo en tiempo real en la ciudad de Boston, en nuestra Commonwealth, es que estamos construyendo una mesa completamente nueva”.
«El hecho de que este distrito sea tan vibrante, diverso y dinámico es un testimonio de la brillantez, la resiliencia, la innovación mal pagada, el impacto y el orgullo de la comunidad dominicana», continuó Pressley. “Quiero afirmar a la comunidad dominicana que usted pertenece a todas partes, desde el Ayuntamiento, hasta la Cámara de Representantes, el Capitolio y hasta la Casa Blanca”.
Wu reconoció el sacrificio, la lucha y la adversidad que los líderes y miembros de la comunidad han enfrentado para abrir el camino hacia la representación.
“Cuando los derribas, ya sea un techo de cristal o algún otro tipo de pared, [dejas] cicatrices y moretones, y los cargamos”, dijo Wu. «Pero lo que significa tener un espacio para estar junto a personas que han caminado en esos zapatos y ver a la próxima generación comprender un mundo de posibilidades completamente diferente, hace toda la diferencia del mundo».
«Es mi responsabilidad asegurarme de que estoy haciendo esos mismos sacrificios y ese mismo esfuerzo para asegurar que las generaciones futuras puedan tener una mejor comunidad, puedan estar en una mejor posición que yo hoy», dijo Santana al Globe en una entrevista.
Los invitados al evento también vieron un mensaje en video pregrabado de la senadora estadounidense Elizabeth Warren, quien dijo que la comunidad de Boston es “más vibrante” gracias a su comunidad dominicana.
«Juntos podemos seguir luchando por las libertades de las personas», dijo Warren.
Andrés Pérez, de 54 años, de Hyde Park, dijo estar “lleno de emoción” por el evento y agradeció el reconocimiento a la festividad dominicana. Estaba especialmente ansioso por escuchar hablar a Mejía.
“Estamos muy orgullosos”, dijo Pérez. “Ella no sólo ha trabajado para la comunidad dominicana, sino también para toda la ciudad de Boston”.
“Nos encanta este lugar”, dijo, hablando en nombre de la comunidad dominicana. “Es un día muy especial. Las cosas estan cambiando.»
Además de los avances y logros de la comunidad, Mejía le dijo al Globe en una entrevista que aún queda mucho progreso por hacer. A ella especialmente le encantaría ver aún más representación política para la comunidad, más acceso a contratos gubernamentales, más participación sindical y una disminución en la brecha de riqueza racial.
“Si realmente nos tomamos en serio la equidad y realmente queremos llegar a este momento, entonces los dominicanos deben ser parte de esa conversación”, dijo Mejía. Fuente: The Boston Globe.