La gobernadora Jenniffer A. González Colón anunció el lanzamiento del programa Legado de Honor, una nueva alternativa de financiamiento dirigida a veteranos, militares en transición a la vida civil, sus cónyuges y cónyuges sobrevivientes, con préstamos de hasta $500,000 para impulsar la creación y expansión de negocios.
«Esta iniciativa responde a un compromiso que asumí con nuestros veteranos, hacer de Puerto Rico una de las jurisdicciones con mejores beneficios e incentivos para nuestros veteranos», expresó González Colón desde la sede del Banco de Desarrollo Económico (BDE), en San Juan, en vísperas de la conmemoración del Día de los Veteranos, este miércoles, 11 de noviembre.
La primera ejecutiva mencionó como ejemplo a quienes desean establecer negocios, como colmados, panaderías o compañías de seguridad, pero enfrentan dificultades para conseguir el capital inicial.
Con Legado de Honor, los participantes podrán solicitar préstamos a término de hasta $500,000 y líneas de crédito revolventes de hasta $50,000 para cubrir gastos operacionales, como renta, nómina y servicios públicos.
Los préstamos podrán utilizarse para capital de trabajo, adquisición de maquinaria y equipo, mejoras permanentes o compra de propiedades. Los plazos de pago dependerán del propósito del financiamiento: hasta cinco años para capital de trabajo, siete años para equipo, diez años para mejoras permanentes y 20 años para la adquisición de propiedades.
Además, los préstamos a término incluirán una moratoria de seis meses en el pago del principal. Las solicitudes de financiamiento de hasta $50,000 no requerirán aportación del solicitante, mientras que para cantidades mayores se exigirá una aportación mínima del 10% del costo total del proyecto.
El presidente del BDE, Josué E. Rivera, sostuvo que el programa busca ofrecer herramientas financieras y orientación a quienes interesen convertir su experiencia en oportunidades empresariales.
«Honrar el servicio de nuestra comunidad veterana requiere más que un reconocimiento; exige abrir puertas concretas. Con Legado de Honor, estamos poniendo capital, orientación y una ruta clara al alcance de quienes desean convertir su experiencia y disciplina en empresas, crecimiento y empleos», manifestó.
Una población con potencial económico
El lanzamiento del programa ocurre en momentos en que el procurador del Veterano, Agustín Montañez Allman, ha reclamado mayor reconocimiento para la aportación económica y social de esta población, cuyo potencial empresarial, a su juicio, todavía no se aprovecha plenamente en Puerto Rico.
Según datos del Departamento federal de Asuntos de los Veteranos (VA, por sus siglas en inglés), la isla cuenta con una población estimada de 72,728 veteranos. Sin embargo, Montañez Allman estima que la cifra podría acercarse a los 100,000 si se incluyen aquellos exmilitares que no están registrados en la agencia federal.
En entrevista con EL VOCERO, el funcionario destacó que los veteranos representan una fuente importante de actividad económica, tanto por los fondos federales que reciben como por su experiencia y conocimientos, que pueden traducirse en nuevas oportunidades empresariales.
«Imagínate si tuviéramos un porcentaje mayor de los veteranos invirtiendo su dinero aquí en la Isla y, a la misma vez, ayudando con el desarrollo económico de la isla», expresó.
El procurador también señaló que alrededor del 51% de los veteranos puertorriqueños reside en Estados Unidos y otros países, donde algunos encuentran mayores incentivos contributivos y disponibilidad de servicios para desarrollar sus negocios.
En ese contexto, Legado de Honor representa una nueva alternativa de financiamiento para una población que, además de su experiencia profesional y militar, puede aportar al desarrollo de pequeñas y medianas empresas en Puerto Rico.
Requisitos y asistencia técnica
El programa está disponible para veteranos de las Fuerzas Armadas de Estados Unidos con baja honorable, militares en proceso de transición a la vida civil mediante el Transition Assistance Program (TAP), integrantes retirados de la Guardia Nacional o de la Reserva, así como sus cónyuges y cónyuges sobrevivientes.
Para solicitar el financiamiento, los interesados deberán presentar el formulario DD-214 u otro documento oficial que certifique el servicio militar. Los cónyuges y cónyuges sobrevivientes deberán presentar, además, evidencia de su relación legal.
Como parte del proceso, los solicitantes tendrán que participar en una orientación del Veterans Business Outreach Center (VBOC), programa de la Administración Federal de Pequeños Negocios (SBA, por sus siglas en inglés). Todo financiamiento estará sujeto a evaluación y aprobación de crédito. Seguir leyendo: El Vocero