Los Rojos sabían en la temporada baja que si querían ser un equipo con calibre de playoffs, su pitcheo abridor no sólo tenía que ser confiable, sino que necesitaba la capacidad de dominar.
Es por eso que la gerencia salió y contrató a los agentes libres Frankie Montas y Nick Martínez, mientras esperaban mejoras de los jóvenes lanzadores Graham Ashcraft, Nick Lodolo, Hunter Greene y Andrew Abbott.
A lo largo de 15 juegos, Cincinnati está comenzando a ver lo que tiene con sus titulares y lo que aún es posible. Eso quedó claro este fin de semana durante una barrida de tres juegos sobre los Medias Blancas, coronada por la victoria del domingo por 11-4 en el Guaranteed Rate Field.
“Me facilitaron el trabajo. Todos lanzaron bien», dijo el primera base Christian Encarnación-Strand, quien conectó dos hits, incluido un jonrón y cuatro carreras impulsadas, en el final. «Parece que hizo que el cuadro y los jardineros casi tuvieran días libres. Tuvimos un par de jugadas realmente buenas en los jardines que eran increíbles, pero en su mayor parte, los lanzadores simplemente estaban jugando”.
Una rotación no puede hacerlo mucho mejor en tres juegos.
El trío inicial de Abbott, Lodolo y Ashcraft se combinaron para lograr marca de 3-0 con efectividad de 0.98 en 10 hits, incluidos ocho sencillos, con tres bases por bolas y 21 ponches en 18 1/3 entradas.
Entre las rotaciones de la Liga Nacional, los abridores de los Rojos ocupan el cuarto lugar en efectividad (3.66), el cuarto en entradas (83 2/3) y el tercero en WHIP (1.16).
“Todos nosotros menos uno [Montas] somos muy jóvenes. «Estamos comenzando a desarrollarnos cada vez más a lo largo de cada temporada, cada juego», dijo Ashcraft. «Estamos empezando a ejecutar esas cosas que hemos empezado a captar».
Ashcraft, quien en su apertura anterior trabajó cuatro entradas en blanco antes de permitir cinco carreras limpias en sus últimas 1 2/3 entradas, abrió la tarde con una base por bolas y un sencillo con un out. Pero ponchó al costado, logrando que Gavin Sheets mirara una cortadora de 96.2 mph y Korey Lee golpeando un slider.
Marcó la pausa para el resto del día.
«Fue muy importante, una entrada muy grande a pesar de que era la primera», dijo Ashcraft. «Sentí que no tenía mi mejor material hoy, pero pude hacerlo funcionar, pude hacer algunos grandes». lanzar un tiempo y conseguir grandes outs».
Incluso si fue contra un equipo en reconstrucción como los Medias Blancas, Cincinnati brindó una idea de la magia que se puede hacer cuando su lanzamiento y su bateo vibran juntos en armonía.
Los Rojos superaron a Chicago 27-5 en los tres juegos para ganar la primera barrida de la franquicia sobre los Medias Blancas.
“Para ganar tres partidos seguidos, hay que hacerlo todo bien”, dijo el técnico David Bell. “Jugamos bien en todas las áreas del juego. Todo comienza con el lanzamiento, por supuesto. Graham estuvo genial hoy”.
Cincinnati tomó una ventaja de 4-0 con una tercera entrada de cuatro carreras. Después del sencillo de Will Benson, Encarnación-Strand atacó un sinker 0-1 de Michael Soroka para un jonrón de dos carreras entre el jardín central izquierdo, su segundo jonrón de la temporada y el primero desde el 31 de marzo.
El cuadro de Chicago estaba jugando cuando un rodado fuerte con un out de Jeimer Candelario a primera base fue para un sencillo de dos carreras dentro del cuadro.
Era un juego 4-2 con dos outs en la parte alta de la quinta entrada cuando Nick Martini conectó un jonrón de dos carreras al lanzamiento de 0-1 del relevista zurdo Tanner Banks al jardín derecho. Los Rojos agregaron cuatro carreras más en la parte alta de la séptima entrada, incluido un sencillo de dos carreras y dos salidas de Encarnación-Strand.
Montas, quien tiene una efectividad de 2.16 en tres aperturas, buscará mantener el impulso cuando la gira se traslade a Seattle el lunes; Greene (martes) y Abbott (miércoles) también se enfrentarán a los Marineros. Martínez fue saltado después del regreso de Lodolo y podría ser una opción de swingman desde el bullpen.
¿Podría subestimarse este grupo titular en el béisbol?
«No estoy seguro. Pero definitivamente reconocemos y priorizamos el lanzamiento abredor», dijo Bell. «Creemos en la importancia de eso. Hemos hablado de que es una fortaleza durante un par de años y está mejorando.
«Todo se está uniendo. Tenemos que seguir mejorando. Es una buena manera de tener la oportunidad de ganar todos los días». Fuente: MLB.