México tenía una enorme ventaja de jugar en casa y la oportunidad de llegar lo más lejos posible en la Copa del Mundo, pero El Tri la dejó escapar ante la poderosa Inglaterra el domingo por la noche.
Jugando en altitud, con el apoyo apasionado de 80.824 hinchas en el Estadio Azteca y con un jugador más durante la mayor parte de la segunda mitad, México anotó dos goles, pero nunca pudo empatar y perdió 3-2.
México no había encajado ningún gol en sus primeros cuatro partidos del Mundial, pero no tuvo respuesta para Jude Bellingham, que marcó dos goles en un lapso de 98 segundos en la primera mitad.
«Soñar y luego caer así duele profundamente, pero los jugadores deben irse con la frente en alto», dijo el entrenador Javier Aguirre. «Lo dieron todo en la cancha, pero hoy no pudo ser. La afición tenía grandes esperanzas, y no pudimos lograrlo y brindarles otra noche de alegría».
Si bien El Tri dio un paso adelante tras su eliminación en la fase de grupos en Qatar 2022, la derrota deja un sabor amargo para los hinchas mexicanos que esperaban ver a su país en cuartos de final por primera vez desde 1986, cuando fue sede de la Copa del Mundo por última vez. Desde entonces, México ha sido eliminado en octavos de final en ocho ocasiones.
Aguirre dejará el cargo tras su tercera etapa como seleccionador de México. Rafael Márquez, exdefensor del Barcelona y asistente de Aguirre en este Mundial, lo reemplazará.
«Estos cinco partidos son inolvidables. Me despido del Estadio Azteca y me voy con mucho orgullo después de tantos años», dijo Aguirre. «Rafa es un gran chico, un entrenador valioso y lo va a demostrar. Ojalá lo haga mejor que yo».
Fue la tercera derrota de México en competición oficial en el Estadio Azteca, inaugurado en 1966, tras dos derrotas por 2-1 en partidos de clasificación para el Mundial, ante Costa Rica en 2001 y ante Honduras en 2013.
«Estoy triste, teníamos todo para ganar el partido. Inglaterra no jugó bien, tuvieron cinco tiros a puerta y solo anotaron tres», dijo Ramiro Caballero, un empresario mexicano de 44 años. «Era el escenario perfecto para dar el siguiente paso y ahora debemos esperar esa victoria». Seguir leyendo: NPR