La preparatoria Ridgemont cede el paso a una escuela suburbana cerca de Fort Worth. Ahí es donde se verán los mejores resultados este año.
Cooper Lutkenhaus, un estudiante de tercer año en Northwest High School en Justin, Texas, estuvo tan impresionante al establecer un récord mundial en su grupo de edad en el Campeonato de Atletismo de Pista y Campo de EE. UU., que un respetado entrenador de carreras de larga distancia y autor declaró que fue «la hazaña atlética más impresionante en la historia».
En una publicación en las redes sociales, Steve Magness, autor de «La ciencia de correr», dijo que el desempeño de Lutkenhaus, que incluyó superar a tres de los hombres más rápidos del país en una electrizante recta final, «hace que LeBron de la escuela secundaria parezca nadie».
“Cooper Lutkenhaus, haz una reverencia.”
La actual estrella de los Lakers, LeBron James , por supuesto, fue un prodigio en la cancha de baloncesto de la escuela secundaria St. Vincent-St. Mary en Akron, Ohio, y fue directamente a la NBA después de graduarse en 2003.
Lutkenhaus, de 16 años, tampoco estará mucho tiempo en la escuela. Se convertirá en el estadounidense más joven en competir en el Campeonato Mundial de Atletismo cuando viaje a Tokio del 13 al 21 de septiembre. Esta vez no tendrá restricciones de edad, sobre todo después de haber logrado el cuarto mejor tiempo en la historia de Estados Unidos (1:42.27) y de haber estado a punto de alcanzar al campeón de los 800 metros, Donavan Brazier (1:42.16).
En los últimos segundos, Lutkenhaus aceleró el motor y pasó del séptimo al segundo lugar, mientras superaba al actual campeón mundial de 800 metros indoor, Josh Hoey, así como a los atletas olímpicos Brandon Miller y Bryce Hoppel, todos ellos agrupados con Brazier al frente.
El tiempo de Lutkenhaus fue el más rápido jamás logrado por un corredor menor de 18 años.
“Vi a alguien acercarse y pensé: ‘¡Caramba! Este podría ser el chico de preparatoria’”, dijo Brazier a los periodistas. “Este chico es fenomenal. Me alegra tener 28 años y quizás me queden algunos años más; ojalá no tenga que lidiar con él en su mejor momento porque ese tipo es definitivamente especial”.
¿Acaso «niño prodigio» describe a Lutkenhaus? Solo lleva tres años corriendo en pista, y dijo que su estrategia de acelerar en el último cuarto de la carrera se forjó en la secundaria.
«Siempre he tenido una posición natural a 200 metros del final», dijo Lutkenhaus a la prensa. «Desde la secundaria, ese ha sido el punto desde el que me he esforzado mucho. Decidí retomar las tácticas de secundaria a 200 metros del final y darlo todo».
Menos sorprendente fue el arrebato final de Noah Lyles en los 200 metros, que le permitió superar a Kenny Bednarek y lograr un tiempo récord mundial de 19.63. Lyles podría haber superado su mejor marca estadounidense de 19.31, pero al superar a Bednarek a cinco metros del final, giró la cabeza y se enfrentó a su competidor.
Bednarek respondió, dándole un empujón a Lyles antes de estrecharse la mano. Después, Bednarek se encogió de hombros y atribuyó el incidente a que «Noah va a ser Noah».
«Si quiere plantarme cara, no hay problema», dijo Bednarek. «Estoy muy seguro de que puedo vencerlo. Lo que dijo no importa. Simplemente es lo que hizo. Es una tontería antideportiva y no me importa».
Más drama ocurrió antes del campeonato cuando Sha’Carri Richardson fue arrestada y acusada de violencia doméstica de cuarto grado hace una semana en el Aeropuerto Internacional de Seattle-Tacoma, según un informe policial.
La actual campeona mundial de los 100 metros planos fue acusada de agredir a su novio , el velocista Christian Coleman, mientras la pareja pasaba por el control de seguridad. Un agente de policía revisó las grabaciones y observó a Richardson arrebatarle la mochila a Coleman, según el informe.
Coleman intentó esquivar a Richardson y ella lo empujó contra la pared. Más tarde, pareció lanzarle unos auriculares.
Sin embargo, en el informe, el oficial indicó que Colemen “no quería participar más en la investigación y se negó a ser una víctima”.
Coleman defendió a Richardson cuando se le preguntó sobre el incidente en el campeonato.
“Tiene muchas cosas sucediendo, muchas emociones y fuerzas dentro de ella que no solo yo no puedo entender, sino que nadie puede”, dijo. “Porque es única… Sé que ha sido un año difícil para ella. Pero se recuperará.
Como dije, lo veo todos los días. Es la mejor atleta del mundo y le va a ir de maravilla. Le irá bien. Yo también.
Una vez finalizada la carrera, la atención se centró en Lutkenhaus. Su tiempo superó el récord mundial sub-18 —establecido por Timothy Kitum, de Kenia, en los Juegos Olímpicos de Londres 2012— por 1,1 segundos. «Es la actuación de preparatoria más impresionante de la historia», escribió Magness en X. «¿Se te ocurre algún fenómeno de la preparatoria? Este chico es mejor. Nunca pensé que suplantaríamos a Jim Ryun como el corredor de preparatoria más grande de todos los tiempos, pero un estudiante de segundo año lo acaba de lograr». Fuente: Los Angeles Times