El viernes, la Corte Suprema permitió, al menos temporalmente, que la administración Trump retuviera unos 4.000 millones de dólares en pagos del programa de beneficios alimentarios SNAP, tal como lo había ordenado un juez federal.
Mediante una orden emitida por la jueza Ketanji Brown Jackson, el tribunal bloqueó provisionalmente una orden emitida por el juez de distrito estadounidense John McConnell, con sede en Rhode Island, que exigía que los pagos se realizaran antes del viernes por la noche.
La administración ha declarado que, debido al cierre del gobierno , solo hay fondos suficientes para pagar prestaciones parciales este mes. Anteriormente había acordado pagar unos 5.000 millones de dólares de un fondo de contingencia del SNAP, pero se opuso a pagar otros 4.000 millones de dólares de un programa aparte, argumentando que McConnell no tenía autoridad para obligarla a hacerlo.
El viernes por la mañana, el Departamento de Agricultura había indicado que realizaría los pagos completos, según un memorándum obtenido por NBC News. Patrick Penn, subsecretario adjunto del Departamento de Alimentación, Nutrición y Servicios al Consumidor, informó a los estados que el USDA “completará los trámites necesarios” para emitir por completo los beneficios del SNAP por el momento.
El jueves por la tarde, McConnell ordenó a la administración que entregara los pagos completos a los estados antes del viernes, reprochándole las demoras que, según él, probablemente han causado que los beneficiarios del SNAP pasen hambre .
La administración Trump solicitó, sin éxito, al Tribunal de Apelaciones del Primer Circuito de EE. UU., con sede en Boston, que bloqueara de inmediato la orden de McConnell mientras dicho tribunal examina el caso con mayor detalle. Posteriormente, la administración recurrió a la Corte Suprema.
En su resolución, Jackson indicó que era necesaria una suspensión provisional para que el tribunal de apelaciones pudiera examinar la solicitud del gobierno en su totalidad. Jackson es la jueza encargada de las apelaciones del tribunal de apelaciones con sede en Boston.
Ese tribunal había dicho en una orden anterior que tenía la intención de actuar «lo más rápido posible».
Casi 42 millones de personas dependen del Programa Federal de Asistencia Nutricional Suplementaria, también conocido como cupones de alimentos.
La fiscal general Pam Bondi escribió el viernes en X que «La Corte Suprema acaba de conceder la suspensión administrativa en este caso. Nuestros abogados no dejarán de luchar, día y noche, para defender y promover la agenda del presidente Trump».
A principios de esta semana, la administración acordó utilizar 4.650 millones de dólares de fondos de contingencia para cubrir aproximadamente el 65% de los beneficios que los hogares elegibles recibirían normalmente . Sin embargo, argumentó que no puede recurrir a los fondos adicionales reservados para programas de nutrición infantil, conocidos como financiación de la Sección 32, para financiar completamente el SNAP, ya que hacerlo desviaría recursos de otros programas, como los almuerzos escolares.
“Una vez que esos miles de millones salen de nuestras arcas, no existe un mecanismo eficaz para que el gobierno recupere esos fondos, lo que perjudica significativamente a otros programas sociales críticos cuyos presupuestos el tribunal de distrito ordenó al gobierno saquear”, escribió el procurador general D. John Sauer en la presentación ante la Corte Suprema.
El tira y afloja sobre la financiación del SNAP se ha prolongado durante semanas. En un principio, el gobierno declaró que los fondos no se distribuirían en noviembre mientras el gobierno federal permaneciera cerrado. Sin embargo, el grupo progresista de defensa legal Democracy Forward impugnó ese plan mediante una demanda, lo que llevó a McConnell a ordenar la semana pasada al gobierno de Trump que distribuyera los beneficios lo antes posible.
La secretaria de Agricultura, Brooke Rollins, declaró a principios de esta semana que los pagos parciales se habían distribuido a los estados. Dado que los estados supervisan el proceso de carga de los pagos en las tarjetas electrónicas de beneficios, el gobierno de Trump ha argumentado que cumplió con su parte al autorizar los fondos del SNAP y proporcionar a los estados la información necesaria para calcular los beneficios parciales para los hogares.
Sin embargo, McConnell afirmó el jueves que las acciones de la administración no cumplían con su orden de realizar los pagos de manera rápida y eficiente.
“La gente lleva demasiado tiempo sin recibir ayuda. No pagarles ni un día más es simplemente inaceptable”, dijo McConnell, y añadió: “Esto nunca debería ocurrir en Estados Unidos”.
Esta es la primera vez en los 61 años de historia del programa que se interrumpen los beneficios del SNAP debido a un cierre del gobierno. Algunas familias cuyas tarjetas EBT debían recargarse esta semana han reportado saltarse comidas o subsistir con los escasos alimentos que les quedan en sus despensas, como cereales o fideos instantáneos. Fuente: NBC4