Según un informe reciente, la Autoridad del Centro de Convenciones de Massachusetts no ha cumplido con elementos clave de sus esfuerzos de diversidad e inclusión, lo que ha generado problemas para contratar, retener y responder a los empleados de color.
El informe de 112 páginas, completado por el bufete de abogados de Boston Prince Lobel Tye y encargado por la MCCA, surge después de que a principios de este año los empleados acusaran a la agencia de haber fomentado un ambiente plagado de discriminación racial.
“El historial de excelencia de la Autoridad en eventos y en su desempeño financiero reciente no ha sido igualado por un enfoque sostenido o compromiso con la diversidad y la inclusión de empleados y proveedores”, dice el informe, fechado el 13 de octubre.
El informe encontró que la MCCA se ha quedado atrás en cuanto a incorporar a personas negras e hispanas a puestos de liderazgo dentro de su personal de 400 personas. Esto se debe tanto a oportunidades desiguales de desarrollo y promoción como a la falta de contratación activa de manera que atraiga a empleados de grupos subrepresentados, según el informe.
El informe también encontró que la agencia “no tiene procesos efectivos para abordar las quejas de los empleados” y sufre de una desconfianza general en el departamento de recursos humanos, lo que puede exacerbar las frustraciones de los trabajadores.
Según el informe, la agencia también tiene un desempeño deficiente en lo que respecta a la diversidad de proveedores. «En el mejor de los casos, la Autoridad está estancada en la etapa de ‘cumplimiento'», dice el informe, lo que significa que cumple con los requisitos estatales pero nada más, e «incluso allí, el desempeño de la Autoridad se ha quedado atrás».
Aunque la agencia ha adoptado públicamente el tan promocionado «Modelo Massport», que considera planes de diversidad e inclusión en el proceso de selección de postores para grandes proyectos de desarrollo, el informe dice que la MCCA carece de «políticas o directrices escritas que rijan sus esfuerzos de diversidad de proveedores o establecer procedimientos para mejorar la diversidad de proveedores”.
El 19 de octubre, la junta directiva de la agencia votó a favor de formar un grupo de trabajo para supervisar la aplicación de las recomendaciones del informe, diciendo en una declaración que su objetivo es «construir un entorno intencionalmente equitativo e inclusivo para el equipo de MCCA, los proveedores y todos los que atraviesa sus puertas”.
Según el informe, la administración del director ejecutivo de la MCCA, David Gibbons, ha estado “mucho más centrada en los resultados financieros” que en esfuerzos cívicos más amplios. En una declaración escrita, Gibbons dijo que las recomendaciones de la firma son «realmente valiosas y brindan una guía instructiva».
«Espero trabajar estrechamente con [el grupo de trabajo] para implementar políticas con visión de futuro que promuevan los objetivos de la MCCA para abrir muchas oportunidades de participación a diversas comunidades y empresas», dijo Gibbons, quien tomó el mando de la agencia en 2016.
La MCCA, que supervisa los tres centros de convenciones del estado, incluido el Centro de Convenciones y Exposiciones de Boston de 1,7 millones de pies cuadrados en el puerto marítimo, fue criticada a principios de este año tras un informe del Boston Globe, que impulsó la investigación.
El informe del Globe se produjo después de que cinco empleados, cuatro de ellos negros, presentaran quejas formales ante la Oficina del Fiscal General del estado alegando discriminación racial en la contratación, los ascensos y el entorno laboral.
Un tema importante del informe del Globe fue la preocupación por una mayor vigilancia policial en eventos donde había un gran número de invitados negros. Según el informe del Príncipe Lobel Tye, estas acusaciones “se han considerado totalmente carentes de fundamento”. Sin embargo, el informe recomendó que el departamento de seguridad pública de la autoridad considere implementar cursos de capacitación sobre prejuicios implícitos.
El informe recomienda una variedad de cambios en la MCCA para comenzar a abordar estas deficiencias, incluido el reclutamiento a través de canales que tienen más probabilidades de llegar a candidatos de grupos subrepresentados, una revisión de la forma en que recursos humanos presenta y responde a las quejas, y una mayor consideración de las empresas diversas cuando buscando proveedores.
La publicación del informe sigue a un año tumultuoso para la MCCA, que contrató a Herschel Herndon como su director de diversidad en julio. Herndon fue el primer empleado negro en un puesto de liderazgo senior en la organización desde 2019.
La contratación de Herndon se produjo poco después de que la gobernadora Maura Healey instalara a siete nuevos miembros en la junta de la agencia, mejorando la diversidad racial dentro del organismo. En enero, antes del informe del Globe, el gobernador recibió una carta anónima de varios empleados de la agencia que describían “un ambiente y una cultura poco acogedores para los empleados de color” y solicitaban que Gibbons y su equipo de liderazgo fueran reemplazados.
Poco después del informe inicial del Globe, la auditora estatal Diana DiZoglio dijo que su oficina emprendería su propia investigación sobre la agencia. Los resultados de esa auditoría aún no se han publicado. Fuente: The Boston Globe.